원자력 무엇이 문제일까

원자력, 무엇이 문제일까? - 탄소중립 시대, 원자력 발전과 에너지 믹스 ㅣ 10대가 꼭 읽어야 할 사회·과학교양 16
김명자 지음 / 동아엠앤비 / 2023년 1월

제목과는 달리 원자력의 역사, 현황, 그리고 향후 전망을 다룬 책이다. 청소년들을 위해 쓰여진 시리즈에 포함되지만, 쉽지 않은 책이다. 오히려 원자력에 대해 어느 정도 아는 사람이 자신의 지식을 정리하거나, 다른 분야의 에너지 전문가가 원자력에 대해 알고 싶을 때 참고하면 좋을 책이라 생각되었다. 저자가 전직 관료 출신이라 정부의 문서나 보고서 같은 책 같다는 느낌을 받았다.

에너지 분야에서 일하고 있고 원자력 관련 일도 한 적이 있어 이 분야 책을 몇 권 봤지만 원자력 발전소에서 사용되는 시스템 자체에 대한 설명을 다룬 책은 거의 없는 것같고, 이 책도 다루지 않는다. 이 책의 제목과 같이 원자력의 문제점을 다룬다면 각각의 시스템에 대한 설명과 함꼐 그와 연관되는 위험성을 다루는 것이 어떠했을까 하는 생각이 들었다.

주요한 원전사고와 최근 개발되는 차세대 원자로에 대한 소개가 그 다음에 소개되는데, 특히 이 부분의 설명이 초보자에게는 제법 어려월 것 같다는 생각이 들었다. 마지막으로 원자력 발전의 최대 난점인 사용후 핵연료 처리에 대한 이야기가 소개되었다. 세계적으로 고준위폐기물 저장소를 준비하고 있는 나라가 핀란드와 스웨덴밖에 없다는 사실과 함꼐 우리나라도 이 문제를 시급히 해결해야하지만 주민반대가 심하여 해결의 실마리가 찾기어려운 실정인 듯하다.

기후위기를 해결하기 위해서는 재생에너지로의 전환이 가장 좋은 방법이지만 좁은 국토면적과 기후환경의 영향 속에서는 다양한 에너지믹스를 통한 효율적인 대책이 반드시 필요하고, 그 속에서 원자력이 중요한 역할을 할 수 있다고 하는 저자의 말처럼 좋은 성과가 나와서 기후위기 문제를 하루빨리 해결할 수 있길 기대한다.