도넛 경제학

도넛 경제학 - 폴 새뮤얼슨의 20세기 경제학을 박물관으로 보내버린 21세기 경제학 교과서
케이트 레이워스 지음, 홍기빈 옮김 / 학고재 / 2018년 9월

경제발전만을 주로 고려하는 기존 경제학에 대항하여 환경이나 분배를 추가하여 고려하는 새로운 개념의 경제학을 제시하는 책이다. 어찌보면 무척 당연한 것인데 경제학 분야에서 이런 생각을 체계적으로 한 사람이 적었다는 사실이 오히려 충격적이다.

우리가 사는 지구 환경이 제한적이고, 인류 전체 인구나 자원을 사용하는 정도가 이미 한계에 근접하였으므로, 이제는 지구 생태계속에서 균형을 유지하는 범위내에서 경제 활동을 하여야 한다는 것이며, 그 중요한 개념을 도넛 형태의 다이아그램으로 제시하여 이른바 도넛 경제학이 탄생한 셈이다. 생태계 보존과 함께 제시하고 있는 또 하나의 중요한 개념은 분배의 중요성이다.

저자는 이러한 개념의 중요성을 설명하기 위해 기존 경제학의 한계나 허구를 제시하였으며, <한계비용 제로사회>나 <작은 것이 아름답다> 등의 문헌 등을 인용하여 자신의 주장을 뒷바침 하는데, 책속에서 인용되는 상당한 많은 사회과학 서적을 살펴보는 것은 이 책을 읽는 또다른 재미이다.

예전에 <대통령을 위한 물리학> 또는 <대통령을 위한 에너지 강의>를 읽을 때 순수하게 과학적, 경제적인 사실만 고려하여 기존의 에너지와 재생 에너지를 비교하였을 때 생각과는 다르게 무척 보수적인 (진보적이지 못한) 결과가 나온 것을 보고 충격을 받은 적이 있고, 최근 에너지 문제에 대한 이슈가 있을 떄마다 이 책을 인용하는 것을 보기도 하였다. 그런데, 그 책에서 완전히 고려하지 않은 것이 있었으니 환경 보존을 위해 필요한 노력에 대한 중요성이었다. 아마, 위의 책에서도 환경 보존을 위해 필요한 노력을 온전히 고려한다면 다른 결과가 나올 것이라 확신한다. 많은 사람들이 읽고 경제에 대해 그 동안 잘못 알고 있었던 개념을 고칠 수 있기를 기대하며, 이 책을 번역한 홍기빈 박사의 다른 책들도 기대된다.