우리가 배운 과학은 사실일까?

우리가 배운 과학은 과연 사실일까 - 상상을 깨는 기막힌 과학 세계
라이너 쾨에테 지음, 김시형 옮김 / 북스캔(대교북스캔) / 2006년 2월

저자는 독일 사람이고 대학에서 물리와 화학, 그리고 생화학을 전공했다. 책 전반에 걸쳐 재미있게 씌여진 과학 이야기는 그의 전공지식을 바탕으로 했으며, 대단히 정교하고 예리한 시각을 느끼게 한다. 이 책은 크게 인간, 동물, 식물, 지구, 우주, 과학기술 정도로 분류해서 설명했으며, 빅뱅을 시작으로 팽창하는 우주의 귀퉁이에 존재하는 태양계와 지구에서 살고 있는 생명체에 관한 이야기다. 물론 저자가 전공한 물리학과 화학, 생화학(생물학) 정도의 기초 지식이 있다면 훨씬 재미있게 책과 하나가 될 수 있을 것이다. 그러나 저자의 뛰어난 글 솜씨로 인해 이런 사소한 문제들이 책을 접함에 있어 큰 장애가 되지 않을 것 같다.

그동안 우리는 상당한 시간을 통해 과학이라는 학문을 접해왔다. 물론 학창시절부터 사회활동에 이르기까지 과학을 통하지 않고서는 현대사회에 머무를 수도 없을 만큼 그 영향력은 엄청나다. 그러나 자연을 좀 더 세심하게 들여다보면, 우리가 발명해서 쓰고 있는, 또 발명하려고 노력 중인 많은 과학적 도구들은 자연을 본뜬 것이며, 그들은 이미 인간보다 수만 년 전부터 과학을 활용하고 있다는 점에서 놀라움을 금할 수 없다. 그런 반면에 인간은 자신의 신체 조차도 아직까지 제대로 이해하지 못하고 있는 실정이다.

배고픔을 감지하고 신호를 보내는 것은 위가 아니라 혈액이라는 사실이 믿겨 지는가? 우리 피부의 표면에는 60 억 마리의 세균이 득실댄다는 사실은 또 어떤가? 수십 조 개체의 생물이 사는 가장 큰 세균 왕국이 바로 소장과 대장이라는 사실을 알릴 때는 이 글을 읽는 독자가 식사 시간이 아니기를 바랄 뿐이다.

우리의 혀는 맛을 느끼는 감각 기관이다. 어려서 우리가 알고 있는 혀에 대한 상식은 단맛, 신맛, 짠맛, 쓴맛을 느끼며, 각 맛에 해당하는 감각 영역이 따로 나누어져 있어서 단맛은 혀 앞쪽 끝에서, 쓴맛은 혀뿌리 쪽에서 느낀다는 사실이다. 의학 전문 서적에도 혀 그림까지 그려가면서 영역을 시각적으로 표현하곤 한다. 그런데 이게 사실이 아니라는 것이 문제다. 혀에 각 맛을 느끼는 영역이 구분되어 있다는 착각이 1901 년(지금으로부터 100년이 넘었으니, 그때가 언제야?) 발행된 한 교과서에 있는 그림을 잘못 해석한 데서 생겨난 오래된, 그것도 명이 대단히 긴 오류라는 것이다. 실제로 혀 전체에서 모든 맛을 느낄 수 있는 미뢰가 골고루 분포되어 있다고 하니, 잘못된 정보가 여러 세대를 거치면서 진실인 양 굳어지는 과정은 가히 쓴 웃음을 짖게 만든다.

내일의 하루는 오늘보다 길다는 사실도, 치명적인 방사능에 끄떡 없는 미생물이 지구에 산다는 사실도, 동물도 거짓말을 한다는 사실도, 1억 5천만 km 떨어진 곳에서 발생한 태양풍이 지구에 도착해 오로라를 만들며, 그로 인한 자기폭풍이 전파 체계를 마비시킨다는 사실도, 제트 비행기보다 빠른 파도가 있다는 사실도, 겨울에는 여름보다 지구가 더 빨리 돈다는 사실도 우리에게는 과학이 가져다 준 커다란 지식 선물인 셈이다. 모두가 과학의 덕택인 것이다.

정말이지 스피드하면서 역동적인 문체 하나만으로도 이 책을 읽는 독자들은 흥분을 하게 될 것이다. 비록 우리나라 과학자가 아닌 독일인이 집필한 책이지만, 전혀 독일적이지 않다. 세계적이라는 표현도 부족하다. 그의 시각은 우주를 향해 활짝 열려 있으며, 우주론적 시각에서 보자면 지극히 객관적이라 할 수 있을 것이다. 무엇보다도 우리가 그동안 철썩 같이 믿어왔던 오류로 가득찬 상식을 통째로 재조명 한다는 점에서 이 책이 주는 교훈은 대단히 크다고 하겠다.

교양과학 전문저자인 독일의 라이너 쾨에터 박사는 과학이 발견한 새로운 사실들, 우리가 미처 알지 못했던 기상천외한 자연현상들을 이 한 권의 책에 재미있게 풀어놓았다. 인간, 동물의 세계, 식물의 세계, 지구, 우주와 천체, 물리와 기술 등 과학 전 분야에 걸쳐 새롭고 다양한 지식을 담아 놓았기 때문에 이 책 한 권이면 과학의 모든 것을 섭렵할 수 있다. - 책 표지에서... 

신윤섭 대표가 들려주는 CEO 의 뻔한 거짓말

[CD] CEO의 거짓말과 조직의 행복 - 오디오 CD 1장 ㅣ 비타민 라이브 Vitamin Live
심윤섭 지음 / 석세스티브이(북리슨) / 2008년 5월

일단 강의가 무쟈게 재밌다. 컨설턴트로서 범상치 않은 인상에 점잖은 뉘앙스를 풍기지만, 말하고자 하는 핵심을 웃음과 함께 내보내는 그만의 독특한 강의 스타일은 청중을 압도한다. 그의 젊은 시절 행보를 추적하다보면 비교적 짧은 시간 동안에 대기업, 벤처기업, 중소기업에서 말단 사원에서 중역, 또 대표이사까지를 골고루 역임한 경력이 있을 만큼 변화 무쌍한 삶을 살았다는 것을 알 수 있다.

그가 이 강의를 통해서 말하고자 하는 것은 조직에서 개인이 느낄 수 있는 행복에 관한 이야기다. 개개인이 각자 생활에서 느끼는 행복은 스스로가 마음 먹기에 달렸다. 그러나 조직 내에서는 개인의 행복은 조직문화에서 결코 자유스러울 수는 없을 것이다. 그는 컨설턴트라는 직업상 다양한 회사의 문화를 피부로 느끼게 된다. 극단적으로 결제 서류 하나만으로 회사 내부의 '공기'를 파악할 수 있었던 것이다. 재량권이나 전결권이 없는 회사는 오로지 최고 경영자의 눈치만을 살피고 있었다. 그들은 존중 받고 사랑 받을 때의 업무 효율성을 간과하고 있었다.

물론 기업문화는 경쟁에서 승리하기 위해 필요하며, 또 그러한 방향을 염두해 두고 각 기업의 특수성을 감안해 설정해야 될 상대적인 것이다. 근본적인 접근 없이 겉만 흉내 내려는 어설픈 시도는 막대한 대가를 치러야 했다. 단순히 도요다의 JIT 시스템, 자유스러운 출퇴근을 위한 출근부 없애기 등 우리 주위에 무작정 따라하기로 실패한 사례는 얼마든지 있다.

순간 순간 웃음을 선사하면서 강의의 지루함을 완전히 잊어버리게 만드는 신윤섭 대표는 자신이 컨설턴트로서 느낀 다양한 이야기를 청중들에게 제공한다. 상호 대조적인 두 회사를 대칭 비교하는 그의 날카로운 분석은 웃음과 고민을 동시에 제공하기도 하지만, 분명 우리는 가부장적이고 군대식 명령 계통은 근본적으로 고민을 해야 될 시기가 되었다. 카리스마라고 만사 형통이 아니다. 테일러리즘 또한 왜곡되지 말아야 될 것이다. 그런 의미에서 그는 리더들에게 충고하고 있으며, 그들의 거짓말에 대한 점잖은 비판도 서슴치 않고 있다.

오늘날 우리가 진정으로 바라는 조직문화란 어떤 것일까? 잘나가는 회사와 그렇지 못한 회사의 차이는 어디에 있을까? 왜 CEO 들은 뻔한 거짓말을 반복하는 것일까? 그의 강의는 위의 궁금증에 대한 정확한 답을 제공해 준다. 길지 않는 1 시간 동안의 강의를 통해 독자 스스로가 조직속에서 행복으로 가는 지름길을 직접 찾기를 바랄 뿐이다.

강력추천...

스페셜리스트로 가는 길

[CD] 뛰어난 업무성과 노하우 - 오디오 CD 1장 ㅣ 비타민 라이브 Vitamin Live 22
강규형 지음 / 석세스티브이(북리슨) / 2008년 2월

우리 모두는 직업과 일을 통해 원하는 업무 성과를 이끌어 내기를 바란다. 재능을 발견하고 그 재능을 계발하고 실현되는 곳은 직업과 일을 통해서 가능하기 때문이다. 그렇다면 얼마나 많은 성과를 거두어야 뛰어난 업무성과라는 평가를 받을 수 있을까? 또 그렇게 되기까지의 노하우나 표준화된 전략은 존재하는 것일까?

이에 불텔러 강규형 강사는 스페셜리스트로 거듭나기 위한 전략을 우리 모두에게 소개한다. 그가 우리에게 말하는 직업관은 내가 회사에서 무엇을 얻을 것인가를 고민하는 job 이 아닌 내가 회사에 무엇을 줄 것인가를 고민하는 calling 이다. 이미 30 : 40 : 30 으로 나뉘어져 있는 조직 인력의 중요도는 세삼 거론할 필요조차 없을 정도로 상식이 되었다. 이에 최상위 30 % 에 드는 스페셜리스트(전문가)가 되기 위해서 우리가 취해야 될 전략이 무엇인지를 알기 위해 그의 강의를 청취하는 독자는 자못 긴장된다.

강규형 강사는 오랜 시간 동안 자신이 맡은 분야에서 경험적 우위를 가지는 단순한 기술자와 일과 후계자를 동시에 중요시하는 전문가의 차이를 비롯해서, 전문가로 성장하는 비결, 시장의 요구 등 개인을 전문가 반열에 올라서기까지의 내적 외적 환경을 정밀하게 분석한다. 또 뉴 3D (DNA, Detail, Digital) 를 소개하므로써 세계적인 기업들이 정성에 서기까지의 경로를 추적하기도 한다. 개인과 기업, 기술자와 전문가, 전략적 변곡점 등의 설명을 들으면서 북텔러의 강의에 몰입하다보면 독자로 하여금 자신의 어떤 모습인가를 다시 한 번 생각하게끔 만든다.

강형규... 그는 자기 스스로가 3 억 연봉이 가능하게 했던 개인적인 경험이 있으며, 압축된 노하우를 후임자들에게 전수할 수 있는 메뉴얼에 관심을 가진 이 시대의 진짜 스페셜리스트다. 그가 말하는 경쟁력은 분명 기본으로 돌아가는 것이다. 그의 강의는 힘있고 놀라움을 금치 못하게 한다. 기본원칙이 지켜지지 않았던 우리의 뼈아픈 경영 현실을 안타까워 했으며, 완벽하지 않은 곳에서 기회를 포착하라고 주문하기도 한다. 그의 강의를 따라 그가 말하고자 했던 의도를 하나하나 되짚어 보면서 뜨겁게 불타는 열정을 소유한 자신을 발견해 보는 것도 무척 의미있는 일일 것이다. 

개인 능력을 브랜드로 승화시켜라

[CD] 개인 브랜드 성공 전략 - 오디오 CD 1장 ㅣ 비타민 라이브 Vitamin Live 15
신병철 지음 / 석세스티브이(북리슨) / 2008년 1월

국내 브랜드 박사 1 호로 불리는 신병철 박사가 들려주는 개인 브랜드에 관한 전략은 어떤 것일까? 대단히 차분한 목소리의 소유자인 북텔러 신병철 박사는 오늘날 조직속에 개인이 처한 상반된 가치에 주목한다. 조직은 개인에게 충성을 강요하면서 한편으로는 필요에 따라서 언제든지 떠나게 만드는 냉정한 현실은 개인의 입장에서 봤을 때는 딜레마가 아닐 수 없다.

이러한 환경 변화에 개인은 어떤 마인드로 무장해야 능동적으로 대처할 수 있을 것인가를 고민하는 것은 당연하다. 그렇다면 이러한 딜레마를 극복하고 조직과 대등한 관계를 유지할 수 있는 경쟁력을 갖추려면 어떻게 해야 할까? 한 걸음 더 나아가 개인의 경쟁력을 브랜드로까지 승화시키는 방법은 어떤 것일까?

신병철 박사는 자신의 다양한 경험과 전문적인 지식이 어우러진 강의를 통해 이에 대한 해법을 제시한다. 진정 조직과 개인이 밀고 당기는 팽팽한 줄다리기에서 개인이 칼자루를 쥘 수 있는 방법은 그다지 만만한 과정이 아니다. 분명 해답은 그리 간단하지만은 않다. 신병철 박사는 먼저 자신의 꿈을 파악하고 일을 사랑하며, 타인에 비해 절대 우위를 가지는 핵심 경쟁력으로 무장해야 할 것이며, 장점을 극대화 시켜야 한다고 말한다. 선도자들이 걸었던 고난의 길과 새로운 발상의 전환, 고정관념을 새롭게 해석하는 통찰의 기술까지를 포함해서 궁극적으로 '개인 브랜드' 화가 이루어진다면 개인은 분명 조직보다 우위에 설 수 있다는 것이다.

조직 문화의 부속품처럼 유기적인 구성체가 되어버린 개인이, 정체성을 자랑하면서 자신만의 영역을 구축할 수 있는가는 경쟁 사회를 살아가는 우리 모두에게 대단히 중요하다. 물론 그 해법 역시도 질문을 던진 바로 자신에게 있다. 독자는 1 시간이 넘는 짧지 않은 강의를 통해 이미 조직 속에 동화되어버린 개인의 무기력함에서 탈피해 자신만의 경쟁력으로 무장한 브랜드로 승화 시키려는 동기를 충분히 부여받게 될 것이다. 물론 선택과 실천은 각자 개인의 몫으로 남겠지만 말이다...

중동을 이해하고 싶다면...

지도로 보는 중동 이야기 - 세계 3대 종교 발상지 중동의 역사를 읽는다 ㅣ 지도로 보는 시리즈
고야마 시게키 지음, 박소영 옮김 / 이다미디어 / 2008년 1월

중동은 오늘날 하루도 조용한 날이 없다. 연일 언론의 주목을 받고 있는 석유 100 달러 시대의 경제적 혼란을 겪고 있는 세계인의 시각으로 보면 단순히 석유 카르텔에 목숨 거는 OPEC 회원들이 있는 지역으로 평가절하 되기 쉽다.

중동은 석유 밖에 없으므로 '중동 전쟁은 석유 전쟁'으로 치부해버린 한 경제학자처럼 중동이라는 지역을 단순히 땅이나 파서 석유나 팔아먹는 장사꾼 정도로 치부한다면 이 책을 읽을 필요는 없다. 그러나 분명 중동은 4 대 문명의 일부와 세계 3 대 종교의 발상지다. 그리고 인정하기는 쉽지 않지만, 멀지 않은 미래에 핵 융합 등의 대체 에너지가 발견 될 때까지는 산업 혁명 이후 꾸준히 유지해온 석유의 생명력을 어김없이 자랑할 것이다. 그 파워는 당분간 지속적으로 유지할 수 밖에 없다는 점 또한 우리가 중동에 대한 관심을 증폭시킬 수 밖에 없도록 만든다.

저자 고야마 시계키는 22 년간의 중동에 대한 공부와 5 년간 현지에서 특파원 생활을 바탕으로 우리의 뇌리에 박혀 있는 '폭력적인' 선입관과는 전혀 다른 찬란한 역사와 문명을 담고 있다는 점을 분명히 했다. 비록 9-11 테러 등으로 서방의 시각이 곱지 않은 현실에서 저자가 [지도로 보는 중동 이야기]를 통해서 독자들에게 알리고자 한 것은 바로 객관적인 시각으로 파해친 중동의 뿌리에 있다.

서방의 종교는 물론 언어도 모두 중동을 시발점으로 한다. p-6

이 책은 중동의 지엽적인 문제에만 국한된 역사책이 아님은 분명하다. 저자의 경험과 역사적인 고찰, 그리고 광범위한 종교적인 지식이 녹아있다. 현재와 과거를 넘나드는 책 내용의 전개 과정도 저자가 중동에 대한 얼마나 많은 지식과 경험을 가지고 있는지를 반증하기에 충분하다.

성서를 출발해서 다앙한 이야기(물론 종교적 이야기는 역사적인 증거가 희박하다는 점을 분명히 했다)를 저자만의 독특한 문체로 중동의 역사를 추적해 나간다. 로마와의 충돌, 기독교와 마호메트, 그리고 이슬람 국가의 등장까지 저자가 들려주는 중동의 역사는 지금까지 서양사와 중국사에 치중한 나머지 세계사에서 다소 소홀히 다룰 수 밖에 없었던 찬란한 문명의 발상지를 한 눈에 이해하게 만든다. 이처럼 인류 최초 그리고 최대 문명의 발상지에서 발현한 종교와 언어가 서방의 뿌리로 작용했다는 사실은 전혀 놀랄만한 일이 아닐 것이다.

특히 저자는 사뮤엘 헌팅턴의 '문명의 충돌론'에 대해서도 비판적 입장을 취한다. 그것은 이슬람의 위협을 과장해 이스라엘의 불법적인 팔레스타인 점령을 정당화하려는 담론의 일환이며, 유럽은 물론 미국에서도 존재하는 반유대주의를 희석시키고, 반유대를 반이슬람으로 치환하려는 유대학자들의 '불순한' 노력의 산물이라는 것이다. 어째거나 이 책이 더 많은 독자들을 만나 중동의 역사와 뿌리를 알고 오늘날 이 지역과 관련된 복잡한 국제정세를 객관적으로 이해할 수 있는 초석이 되기를 기대해 본다. 또한 저자의 이같은 노력이 결코 헛되지 않으리라 확신한다.

나는 동서의 냉전 구조도가 무너지면서 문명의 충돌과 대립이 격화되기 시작했다는 새뮤얼 헌팅턴의 '문명의 충돌론'에 회의적인 시각을 가지고 있다. 더욱이 서구 문명과 이슬람 문명이 다른 문명권이라는 견해에 결코 동의하지 않는다. 유대교, 기독교, 이슬람교는 같은 뿌리에서 시작해 같은 토양에서 발전을 거듭했기 때문에 하나의 문명이라는 사실을 이 책을 통해 이야기해주고 싶었다. - 고야마 시게키