퍼펙트 플랜 - 누구를 위한 퍼펙트 플랜인가.

퍼펙트 플랜 ㅣ 노블우드 클럽 3
야나기하라 케이 지음, 이은주 옮김 / 로크미디어 / 2008년 9월

유괴라는 설정, 미스터리 소설이라는 장르에 대한 발상 자체를 새롭게 하는 이야기였다. 작가의 상상력과 치밀한 구성에 감탄하지 않을 수 없다. 온갖 최신 기술과 개념, 다양한 캐릭터들이 쏟아져 나와 정신없이 버무려 놓으면서도 중심을 잃지 않고 이야기를 끌어간다.

인터넷, 온라인 거래, 주가 조작, 태아세포, 대리모, 클론, 해킹, 순간 기억능력, 거기에 생명공학을 이용한 최신 성형 기술까지. 이런 것들을 나열해 놓아도 더이상 SF가 아닌 세계에 살고 있다는 게 새삼스럽다. 그리고 그것이 가져올 현실적이고 윤리적인 문제들은 이미 우리의 뒷통수를 치고 있다.

이 책은 유괴 소설이고 미스터리 소설이면서, 중간중간에 드러나는 과학 기술과 그것을 교묘하게 이용하는 인간의 욕망에서 종종 우리의 그림자를 보게 된다. 누군가는 그것으로 이득을 보고, 누군가는 재미를 보고, 누군가는 그로 인해 희생된다. 전자파로 뒤덮힌 세계에서 그럼에도 살아가는 우리 인간들의 모습이 개미처럼 느껴진다.

유괴이지만 죄가 아니고, 아이를 살리기 위해 유괴를 해야만 했던 아이러니한 상황. 작가의 발상은 기발하면서도 절묘한 은유로 다가온다. 죄를 지었어도 영웅이 되고, 정의를 행하다 범법자가 되기도 하는 모순 투성이 현실처럼 말이다.

여기에는 참 다양한 인간들이 등장한다. 대리모로 생계를 이어가는 여자, 자폐증 증상이 있는 아이, 컴퓨터에 의존해 주식 거래로 돈을 버는 남자, 해킹 기술에 재미들인 형사와 방구석폐인 등등. 서로 협력하기도 하고 이용하기도 하고 대립하기도 한다. 자기들 끼리 싸우기도 하지만 그 과정에서 엉뚱한 사람이 말려들거나 희생되기도 한다.

과연 그게 전부일까? 지구를 구한다고 설치지만 결국 주위를 온통 파괴하고 마는 만화속 주인공들 처럼, 자신은 '완벽한 계획'을 세우고 실행했다고 말하지만 어쩌면 주변에 온갖 피해를 줬을 지도 모른다. 미처 담아내지 못 한 이 책 밖에서는 사실 엄청난 일들이 벌어지고 있는 게 아닐까. 왠지 그런 생각이 들만큼 끈적한 여운을 남긴다.

도시나리는 알고 있을까. 우리가 놓쳤던 많은 사건과 그 속에서 스쳐지나간 사람들을.

더 커스드 - 희망과 절망의 에코판타지

더 커스드 ㅣ Nobless Club 5
김장훈 지음 / 로크미디어 / 2008년 8월

검과 마법, 이종족과 괴물들. 언뜻 흔한 판타지 소설처럼 보일지 모른다. 하지만, 거기서 끝났다면 굳이 '노블레스클럽'이라는 꼬리표를 달고 나올 필요가 없었으리라.

겉모습은 서양 판타지를 닮아 있지만, 페이지를 넘겨 가다보면 뭔가 다른 분위기를 느낄 수 있다.

인간의 욕망으로 한순간에 파괴된 세계, 그위에서 힘겹게 살아가는 생명들. 온갖 논리로 환경을 파괴하고 그 생명을 빨아 먹으며 그저 쓰레기만 배출하는 현실 세계의 인간들의 모습이 겹쳐지는 것은 왜일까.

세계만 파괴된 것이 아니라 그위에 사는 인간과 동식물까지 오염됐다. 원래부터 대지와 인간은 별개가 아니건만 아직도 인간들은 그 사실을 깨닫지 못 한다.

세난이 노드라고 불리는 특별한 지점을 찾아가 대지와 대화하고 소통하는 과정이나 보이지 않는 자연의 힘이 인간과 생물들에게 지대한 영향을 끼친다는 설정은 자연과 그 위에 사는 인간들의 관계에 대해 다른 관점을 요구한다. 언뜻 동양의 풍수지리사상을 닮은 듯도 보이고, 경혈을 통제해 환경을 조종하려 한다는 내용의 애니메이션 레스톨이 떠오르기도 한다.

세난에게 세계는 정복하고 이용하는 대상이 아니라 치유하고 구원해야 할 존재다. 대지와 자연이 무조건 그에게 협력하기만 하는 것도 아니다. 환경은 단순한 도구나 장치가 아니라 동등한 주체다.

세계를 치유하기 위해 그들이 걸어가는 길이 마냥 희망적이지만도 않다. 아니, 오히려 나는 그들의 희망이 실패하기를 바라며 책장을 넘겼다. 한 방에 모든 것을 '리셋'하는 방법이 아니라, 처참한 현실위에서 죽어가는 세계를 하나씩 치유해 가는 과정을 더 보고 싶었기 때문이다.

거대한 판타지 세계관을 즐기며 읽을 수도 있을 것이고, 세난과 휴케의 단순한 우정을 넘는 관계도 이 책에서 빠질 수 없는 재미다. 거기에 자연과 생명의 본질, 그리고 그위에서 지배자처럼 군림하지만 결국 자멸해 가는 인간을 바라보는 느낌으로 읽어가는 것도 나름대로 흥미로웠다.

피보다 진한 - 얽히고 설킨 인연의 고리

피보다 진한 ㅣ 노블우드 클럽 2
사사모토 료헤이 지음, 정은주 옮김 / 로크미디어 / 2008년 7월

이 책은 도입부만 읽어도 대충 그림이 그려진다.

탐정 아카네자와 앞에는 크게 두 사건이 놓여 있다. 하나는 사람 찾기, 다른 하나는 범인 잡기. 그 두 갈래의 길이 적당한 지점에서 하나로 엮이고, 그대로 끝나면 너무 뻔하니까 거기에 그럴싸한 반전을 넣어주고.

"역시나..."하면서 읽었지만, 그럼에도 흥미로운 이야기였다. 이미 결말을 안다고 해도 충분히 재미있게 읽을 수 있는 글, 그런 종류의 책이다. 전체 그림을 보고 퍼즐 조각을 하나하나 맞춰가듯이 말이다.

아카네자와가 사건을 추적해가는 과정에서 만나는 다양한 사람들. 그들은 서로 어떤 식으로든 연결되어 있다. 몇 단계만 거치면 다 아는 사람이라는 말처럼, 온갖 인연으로 엮여 있다. 그리고 그것은 아카네자와를 거쳐 다시 다른 사람에게로 이어진다. 그렇게, 이 사람에게서 저 사람에게로 이어지던 줄이 어느 틈엔가 하나의 고리가 된다.

이 이야기에서는 아카네자와가 주인공이니 일단은 그를 중심으로 고리가 이어지는 듯 보이지만, 그 중심은 유키일 수도, 아키노부일 수도 있다. 그렇게 인연의 고리는 끊임없이 돌고 돈다.

사람이 태어나면서 가장 먼저 생기는 인연은 아마도 낳아준 부모일 것이다. 소위 혈연 관계라는 것. 하지만, 그 이후에 인생을 살아가며 만들어지는 인연은 혈연과 무관한 경우가 많다. 어쩌면 우리가 혈연이라고 믿고 있는 그것도 단순히 유전적으로 만들어진 것이 아니라 살아가면서 추억과 함께 쌓인 다른 종류의 인연인지도 모른다.

그렇게 잃어버린, 혹은 감춰진 인연의 조각들을 하나하나 이어가는 것. 그것은 한 인간이 자기 인생을 찾아가는 과정이기도 하다. 탐정 소설 치고는 쉽게 결말이 보이고, 요란한 사건이나 화려한 캐릭터가 없어도 마지막 장을 넘길 때까지 이 책을 놓을 수 없는 이유가 아니었을까 싶다.

데스노블, 죽음의 공포 혹은 죽은 공포

데스노블 ㅣ Nobless Club 6
노현진 지음 / 로크미디어 / 2008년 7월

본인의 책장에서 공포소설은 찾아보기 힘들다. 워낙 겁이 많아서 소설이든 영화든 공포물은 일단 피하고 본다.

이번 책도 무서운 얘기라길래 처음에는 일부러 밤시간을 피해서 읽었을 정도다. 하지만, 나중에는 그냥 밤낮 안 가리고 읽었다. 자정 넘어까지도 부담없이 읽을 수 있었다.

읽는 내내 '어디서 무서워해야 하는지 좀 가르쳐줘.'라는 느낌이었달까.

공포 장르가 익숙치 않아서 왜 이 소설이 안 무서운지까지는 잘 모르겠다. 다른 독자들 중에는 무섭게 봤다는 경우도 많은 것 같고.

오싹한 공포감에 대한 기대를 빼고 읽는다고 해도 재미있는 글이기는 하다. 너무 공포만 강조하기보다 다양한 각도로 접근하는 게 낫지 않았을까 싶다.

중간에 던져주는 단서들을 추적하며 사건을 해결해 가는 과정에 초점을 맞춰 볼 수도 있을 것이다. 암호를 풀고 사건을 추적해가는 과정도 초보적이고 중간에 너무 많은 단서를 뿌려놔서 추리물을 많이 본 독자들에게는 그닥 매력이 없을 것 같기도 하지만.

나름대로 시도는 좋았다. 온라인 소설이라는 소재, 소설과 현실, 온라인과 오프라인, 현실과 환상을 교차시키는 구성은 나쁘지 않았다. 경계소설을 지향한다는 노블레스클럽의 색깔과도 맞아 보이고.

온라인에 연재됐었다고 들었는데, 모니터로 이 소설을 읽었다면 어땠을까 싶다. 만약 이 소설에서 공포의 포인트가 온라인에서 소설을 읽고 소설속 인물들처럼 작가가 보낸 소포를 받게 되지 않을까라는 기대감을 주는 것이라면 이 소설이 모니터에서 지면으로 옮겨온 것 자체가 데스노블이 주는 공포의 'Death'였는지도 모르겠다. 모니터가 아닌 종이책으로 소설을 읽는 독자에게 그런 식의 공포는 현실도 환상도 될 수 없을테니까.

"내가 무서운 거 보여줄까?"

"좀 보여줘봐."

덥다.

볼테르의 시계 - 끝나지 않는 시간 여행

볼테르의 시계 ㅣ Nobless Club 4
강다임 지음 / 로크미디어 / 2008년 5월

H.G.웰스의 <타임머신>이래로 시간 여행은 흔하다면 흔한 소재다. 꽤 많은 소설이나 영화를 본 것같지만 정작 기억나는 게 별로 없는 것도 같고.

그러면서도 여전히 시간 여행은 흥미로운 소재다. 타임패러독스를 비롯해 과연 그것이 과학적으로 가능할 것인가의 문제에서부터, 우주의 역사와 개인의 삶에 어떤 영향을 끼질 것인지 등.

부분적으로 조금 억지스러운 감도 없지 않지만, <볼테르의 시계>는 역사적 사실과 작가의 상상을 조합해 제법 흥미로운 시간 여행기를 그러내고 있다.

일단 시간 여행은 두 가지로 생각할 수 있다. 과거로의 여행, 그리고 미래로의 여행. 어떤 목적의 여행이냐, 혹은 시간 여행의 범위가 어떻게 설정되어 있느냐에 따라 다른데, <볼테르의 시계>에서는 과거로의 여행을 다루고 있다. 미래로의 여행은 대게 막연한 호기심에서 감행되는 경우가 많은데 과거로의 여행은 이미 역사를 알고 있다는 전제하에 뚜렷한 목적을 갖고 떠나는 경우가 많다.

볼테르와 쉴리도 '내기'라는 사소하다면 사소한 목적으로 시간 여행을 시작했다. 그리고 그들이 원하는 답을 찾기 위해 과거로 떠났다.

그들은 임의로 시간 여행을 떠났다고 생각했지만, 결국 그것은 현재와 연결되어 있었다. 현재와 과거 그리고 미래까지 이어지는 연결고리가 만들어지고 그것은 다시 처음, 그들이 시간 여행을 떠나야 했던 시점으로 이어진다.

그들의 목적을 위해서는 과거로 가야 했겠지만, 만약 미래로 갔다면 어땠을까 싶다. 과연 그들은 어떤 답을 얻고 돌아갔을까.

볼테르와 쉴리의 여행은 과거로 갈수록 인간은 미개하고 비이성적이라는 전제를 깔고 있는 듯보인다. 그렇다면 미래의 인간은 더 이성적이고 논리적일까. 세계 대전이나 그 이후 등장하는 대량 학살 무기들을 본다면 그들은 무엇을 느꼈을까.

시간 여행에는 과거와 미래로의 여행이 있다고 했는데, 하나가 더 있다. 현재로의 여행. 바로 현재, 지금 이 순간을 살아가고 있는 우리 자신.

시간 여행자가 겪는 공통된 벽은 문명의 괴리다. 다른 가치관, 다른 지식, 다른 문화로 인해 생기는 갈등과 괴리. 물리적으로 같은 시공간에 존재한다고 해도 개인과 사회가 가치관이 다르고 패러다임이 다르면 마치 우리는 시간 여행을 하는 것같다고 말하기도 한다.

시대를 앞선 사상을 갖고 있던 볼테르같은 인물에게 어쩌면 인생이란 그 자체가 끝나지 않는 시간 여행이었을지도 모르겠다.

 

<볼테르의 시계>까지 노블레스클럽에서 나온 네 권의 책을 읽었다.

나름대로 장르도 다양하고 소재도 다양하고 무엇보다 하나같이 눈을 떼기 어려울 만큼 재미있다. 그만큼 문장을 읽기도 편하고. 한국어같지도 않은 한국어를 적어 놓은 번역서들에 비하면 고마울 만큼 술술 읽힌다. (하긴, 요즘엔 한국소설도 번역서 못지 않은 비문들을 구사한다고 하더만.)

단권으로 끝나는 게 불만인 독자도 있는 모양이지만, 개인적으론 이게 더 좋다. 물론, 요즘 뜨고 있다는 라이트노벨에 비하면 좀 두껍지만, 10여권 이상 넘어가는 것보다야 한두 권으로 끝내주는 게 나한테는 더 취향에 맞는 것같다.

아무튼, SF를 제외하고 특정 브랜드의 책을 줄줄이 사 모으는 경우는 드믄데, 노클의 책은 앞으로도 계속 보고 싶어질 것같다.