미국에 대한 균형잡힌 시각을 위해...

미국의 엔진, 전쟁과 시장
김동춘 지음 / 창비 / 2004년 11월

평소 우리는 미국에 관한 정보를 무엇을 통해서 접하는가? 신문, TV나 영화 같은 대중매체가 대다수일 것이다. 그러나, 이 같은 상업매체는 사실을 전달하기 때문에 객관적이면서도 동시에 수많은 사실들 중에 시스템에 걸러진 것만 전달하기 때문에 객관적이지 못하다. 우리가 기존에 알고 있던 미국에 대한 여러 가지 이미지는 대중매체들에 의해 만들어진 측면이 강하다. 나는 이들 매체들에 의해 걸러져 잘 알려지지 않은 여러 가지 중요한 사실들을 이 책을 통해서 접할 수 있었다. 이 책을 읽고 나면 아마 대부분의 사람들이 미국에 대한 인식을 새롭게 할 것이라고 생각한다. 뿐만 아니라 나의 경우, 미국에 다섯 달 남짓 살면서 보고 느낀 여러 가지 사실들에 대해 이 책은 어떤 판단의 기준, 어떤 관점 같은 것을 제공해주었다.

미국의 여러 행태 중 지금 우리에게 가장 가깝고 중요한 이슈는 단연 이라크 전쟁일 것이다. 책은 이라크 전쟁에 대한 분석에서 시작한다. 이라크 전쟁은 2차 대전으로부터 시작해 지금껏 미국이 계속해온 크고 작은 여러 가지 전쟁들의 한 단면이다. 때문에 이라크전에 대한 분석은 ‘미국과 전쟁’이라는 일반화된 주제로 넘어간다. 잘 알려진 큰 전쟁으로부터 시작해 언론에서는 거의 외면 받은 ‘잊혀진’ 전쟁들까지를 통틀어서 흐르는 하나의 전쟁 메커니즘이 있다. 미국 주류 세력은 계속해서 내외부의 적을 만들고 적과의 대립과 전쟁을 선포하며 그것을 기득권 유지에 활용한다. 미국과 상대가 되지 않는 작은 나라들만이 전쟁의 대상이 된다. 처음에는 경제 제재 등을 통해 대상에 압박을 가하고, 의도적으로 허점을 보이거나 실수를 해서 대상으로부터 피해를 입는다. 그리고는 그 피해를 열배, 스무 배로 갚는 보복을 하는 것이다.

그렇다면 이런 전쟁들의 목적은 무엇인가? 이것은 시장과 제국주의에 밀접한 연관이 있다. 미국은 20, 21세기의 신형 제국주의 국가이다. 제국주의란 군사력을 통한 경제적 착취뿐 아니라 자기 나라의 법과 제도를 다른 민족이나 인종이 살고 있는 곳까지 강제로 확대시키는 것까지를 말한다. 이런 정의대로라면 미국이야말로 제국주의의 표본이 된다.

로마에 관한 슘페터의 예리한 관찰력을 통하면 지구상에 이익을 위협받지 않는 곳은 없고, 그런 사실이 있는 곳에는 항상 로마나 그 우방이 있어 왔다. 그리고 로마나 우방의 이익이 침해되면 세계를 지키기 위해 로마군이 움직인다. 과거 로마처럼 미국도 세계 곳곳에 ‘혈맹’국가들을 갖고 있고, 이들은 침략에 대한 합법적 명분으로 이용되어왔다. 일단 미국에 의해 침략을 당한 국가에는 자유와 민주주의를 전파한다는 명목 아래 미군이 조작하는 선거를 통해 친미 정권이 세워진다. 그리고 새로 만들어진 이 근대적이고 합리적인 민주주의 시스템에 의해 미국 기업의 정복지 시장에 대한 무제한적 접근이 보장된다.

옛날 제국주의 국가들처럼 침략지를 직접 다스릴 필요는 전혀 없는 것이다. 그저 전쟁을 통해 시장을 개척하고, 무기를 판매하고, 석유자원을 확보하기만 하면 미국 내의 엄청난 소비력을 지탱하는 데에 문제가 없어진다. 내가 직접 보고 온 미국은 엄청난 낭비의 나라였다. 가족 구성원 숫자대로 차가 있고, 모두가 차를 한 대씩 타고 다닌다. 땅덩어리가 넓어서라지만, 내가 보기엔 이것은 도시계획이 이런 시스템에 의해 맞춰져 있기 때문이었다. 대중교통은 전혀 갖춰지지 않고, 건물들은 2층 이상을 넘어가지 않게 지으면서 쫙 펼쳐 놓았다. 애초에 이렇게 계획된 도시는 1인1차의 시스템을 전제로 한 것이다. 먹는 것은 또 어떠한가? 이들은 음식을 버리는 데에는 눈꼽 만큼의 죄의식도 갖지 않는다. 물론 이렇게 해서 소비가 늘면 수요가 느는 것이고 공급이 이에 맞춰 늘어나므로 경제 성장에 기여한다고 말 할 수도 있다. 그러나 공급이 늘어나는 것은 원천이 어디인가? 결국에 전쟁은 이 같은 왕성한 소비를 지탱하기 위해 시장 확대의 필요성에 의해서 일어나는 것이 아닌가? 이런 관점에서 본다면 미국은 자국민의 소비를 지탱하기 위해 전쟁을 계속해서 일삼고 있는 것이다.

뒤를 이어 책의 후반에는 미국의 정치 시스템과 사회 내부의 문제 등을 짚어본다. 이 책을 통해 내가 느낀 미국의 민주주의는 민주주의가 아니라 전체주의, 파시즘과 비슷했다. 국가가 사기업이 되고 정치인들은 경영자다. 각종 사회 안전망은 사라지고 ‘시장’의 이름하에 효율성과 약육강식의 논리가 사회 전체에 적용된다. 거대 자본에 종식된 대다수 언론들은 정부와 보조를 맞춰 국민을 우중으로 만들어가고, 9.11테러로 득세한 극우파들은 양심 있는 지식인들의 목소리마저 억누른다. 침묵의 나선이론처럼 이성적인 목소리는 시간이 흐르며 더더욱 줄어가고, 공산주의라는 이름을 테러라고만 바꾼 새로운 매카시즘이 온 사회를 관통하며 국민들을 애국자와 적으로 분류한다.

나는 이 책의 내용이 모두 진실이고, 객관적이라고 절대 말할 수 없다. 책을 읽을 때에도 시종일관 나는 비판적인 태도를 견지하였고, 객관성 면에서 여러 가지 오류도 발견하였다. 하지만, 우리가 매일 접하는 대중매체들이 그러하듯이, 이 책도 전적으로 사실관계에 기초해서 쓰여 졌다. 다만 기성매체들과 이 책은 사실이라는 커다란 화면에서 서로 비추는 곳이 다를 뿐이다. 세상의 어떤 매체도 이런 관점에서 사실을 있는 그대로의 비중대로 전달할 수는 없다. 그렇다면 한 가지 종류의 매체에만 의존하기 보다는 여러 매체를 접함으로써 자신만의 넓은 화면을 완성해가는 것이 식자(識者)의 옳은 태도가 아니겠는가?

시간을 훔치는 도둑과, 그 도둑이 훔쳐간 시간을 찾아주는 한 소녀에 대한 이상한 이야기

모모 ㅣ 비룡소 걸작선 13
미하엘 엔데 지음, 한미희 옮김 / 비룡소 / 1999년 2월

17세기 과학혁명과 함께 계몽주의라는 사상이 탄생한 이래, 인류의 지속가능한 발전과 진보에 대한 믿음이 시작되었다. 아직도 우리는 이 패러다임의 충실한 신봉자로서, 부나 명예로 가늠되는 인생의 성공과 실패 사이에서 '아둥바둥'거리며 살고 있다. 발전과 진보에의 맹신으로 무장된 이 사회에서 느림이나 여유, 친절이나 情은 모두 전근대적인 것으로 무시받기 쉽다.

 뒤쳐지지 않기 위해 미친듯이 앞만 보고 뛰고 있는 사람들에게 '무엇을 위해?' 라는 질문을 던지는 책들이 있다. 피에르 쌍소의 '느리게 산다는 것의 의미', 노자의 도덕경이나 장자와 같은 책들이 대표적이다. 그러나 이 책들이 비교적 어려운 철학적 사고들을 담고 있는 반면, 이 모모라는 동화책은 같은 메시지를 쉬우면서도 강하게 전달하고 있다.

  미하엘 엔데는 위에 언급한 맹신, 아둥바둥거리지 않으면 뒤쳐진다는 불안감의 근원을 '회색 신사'로 의인화 했다. 폐허가 된 원형극장에서 혼자 사는 주인공 소녀 모모. 모모의 이웃들은 원래 정이 많고, 주변을 돌보거나 작은 일에 마음을 쓰는 것을 아깝게 생각하지 않았다. 돈이나 성공보다 사람들과 아름답게 사는 것을 더 중요하게 생각하는 사람들이었다. 그런데 이런 사람들도 가끔 인생에 회의를 느낄 때가 있는 법이다. 바로 그럴 때 회색 신사가 사람들을 찾아와 계약을 하고 시간을 뺏아간다. 시간저축은행의 회색신사가 일단 다녀가고 나면 사람들은 이웃과 담소하고, 부모님과 얘기하거나, 주변사람들에게 친절을 베푸는 일을 시간낭비라고 여기고 미친듯이 바쁘게 살아간다. 모모가 거북이 카시오페아와 호라박사의 도움을 받아 사람들의 시간을 먹고 사는 회색신사들을 물리치고 사람들을 구해내는 것이 이 책의 줄거리이다.

 이 책에는 위의 주제를 포함해 여러 가지 지혜가 담겨있다. 동화책답게 모두 읽기 쉬운 부드러운 말로써, 비유를 통해 얘기하고 있는데, 역시 어려운 진실은 쉬운 말로도 표현이 되는 법이라는 생각을 하게 만든다. 직유, 은유와 같은 수사법과 형용사 가득한 유쾌한 상상, 장자의 호접지몽을 생각케 하는 성공의 의미, 그에 담긴 진실, 시간이 과연 무엇인가에 대한 생각... 이처럼 분량이 작은 책이 이 많은 의미있는 생각들을 담고 있다는 것이 놀라울 정도이다.

 선물을 받지 않았더라면 내가 이런 동화책을 읽을 생각이나 했을까 하고 생각해보면 참으로 고마운 일이다. 남부럽지 않은 성공을 위해 정신없이 바쁘게 살고 있는 여러분들에게 감히 이 책을 추천한다

애덤 스미스의 도덕론

애덤 스미스 구하기
조나단 B. 와이트 지음, 안진환 옮김 / 생각의나무 / 2003년 8월

제목만 봤을 때는 애덤 스미스의 역작인 국부론(An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations)을 바탕으로 쓴 소설이라고 생각하기 쉽다. 하지만, Saving에 의미를 더 두어야 한다. 이 책은 국부론이 아니라 그 이전의 저술인 도덕감정론(The Theory of Moral Sentiments)에 기초하여 쓰여진 소설이다. 도덕감정론은 국부론에 가려 잘 알려지진 않았지만, 스미스를 당시의 명망있는 학자로 인정받게 했던 저술이다. 고로 제목을 통해 저자가 하고 싶은 말을 적절히 유추해보면 다음과 같다. '국부론으로 냉혹한 자본주의 사상의 시조로 알려진 애덤 스미스를 그의 잘 알려지지 않은 저술, 도덕감정론에서 주장한 바를 바탕으로 인간적인 사상가로 구해내겠다.'

책의 기본 틀은 이렇다. 자신의 사상이 국부론에서 주장한 것으로만 왜곡되어 알려지는 것에 불만을 품은 애덤 스미스가 다른 사람의 몸을 빌어 환생하고 (빙의), 신참 경제학자인 주인공과 더불어 미국 각지를 떠돌면서(도망다니면서) 도덕감정론에서 주장했던 바를 설파한다. 이 틀은 억지로 만들어진 것처럼 부자연스럽고, 썩 마음에 들지 않는다. 저자가 책을 쓴 주요 목적은 도덕감정론의 내용을 알리는 것이고, 그것을 좀 더 쉽게 하고자 소설의 형식을 취했는데, 그 소설의 틀과 책의 목표인 도덕감정론의 해석이 거의 완전히 분리 되어있다. 소설적인 내용은 소설대로 나가고, 그 중간중간에 주인공과 애덤스미스의 대화로서 도덕감정론의 내용이 나온다. 따라서 소설이긴 하지만 책이 자연히 지루하고 읽기에 팍팍할 수 밖에 없다.

그렇다면 이 책을 소설로서 문학적인 면에서 보는 것은 접고, 내용을 파고 들어보면 어떤가? 국부론 대신 도덕감정론으로 애덤 스미스에게 접근한 것은 아주 신선한 시도이다. 냉혹한 자본주의 사상과 자유 방임주의의 옹호자로만 그려지는 스미스를 그의 도덕 저술로 살펴보아, 그가 자본주의의 옹호자이기도 했지만, 그 자본주의의 질서 유지를 위한 바탕으로서 도덕론을 역시 펼쳤던 사람이기도 하다는 점을 말하고 있는 것은 매우 훌륭한 주제라고 할 수 있다. 게다가 중간 부분에 스미스와 동시대를 살았던 주요 사상가들 (흄, 루소, 볼테르 등)을 스미스와 같은 방법으로 살려내어 (빙의) 서로 논쟁을 펼치게 한 부분도 짧은 분량에서 대 철학자들의 사상의 진수를 볼 수 있게 해주는데 이것도 매우 훌륭하다.

그러나 저자는 애덤 스미스가 다 옳은 것은 아니라는 것을 간과한 것 같다. 물론 스미스가 자본주의 사상과 경제학을 시작하였다는 것은 맞으나 그렇다고 해서 그가 행했던 연구 결과가 모두 옳다는 것은 아니다. 그의 주장 중 여러 가지 부분은 그의 후학들에 의해서 수정되고 보완되었고, 크게 보면 지금도 그 과정에 있다고 할 수 있다. 그럼에도 저자는 스미스의 여러가지 주장을 모두 옳게만 보이게 저술하고 있다. 예를 들면 노동가치설이 그렇다. 노동 가치설은 모든 상품의 가치, 가격은 그에 투입된 노동의 량에 의해서만 결정된다는 학설이다. 이것은 맑스에 의해 한층 더 심화되고 다듬어 졌는데 그럼에도 불구하고 한계이론과, 수요공급이론에 의해 격파되었다. 사실이 이러한데도 저자가 스미스의 노동가치론을 보인 것은 아마도 사회경제학 (Social Economics)에 심취했기 때문일 것이다.

이전에 아무도 관심을 가지지 않던 도덕감정론을 해설한 책이라는 면에서 일독의 가치가 있으나, 비판적으로 사고하면서 읽을 것이 요구되는 책이다. 그리고 왠만큼 이 주제에 대하여 관심이 있지 않으면 읽기에 힘들 만큼 딱딱한 책이기도 하다.

TOEFL L/C의 종합적인 대비

이익훈 Ear of the TOEFL ㅣ 이익훈 E-TOEFL 2
이익훈 지음 / 넥서스 / 2003년 1월

그야말로 종합적인, 토플 듣기의 안내서이다. 우선 토플에 관한 전반적인 지식, 그리고 L/C의 구성, 듣기 공부의 방법 등이 책의 서두에 있고, 뒤이어 파트 A와 파트 B를 문제 유형별로 설명, 훈련 시키는 과정이 이어진다. 각각의 실전 연습문제만도 4개씩에다가, 두 파트를 합친 Actual Test도 30셑과 50셑에 각각 하나씩 들어있다.

뭐 여기까지는 양은 적을 지라도 왠만한 다른 참고서들도 갖추는 부분이다. 그러나 토플 L/C의 기출 단어, 표현, 어구, 주제별 빈출 제시문의 주제, 각 학문별 기초단어, 토플 문제를 이해하는데 필요한 미국 문화와 대학생활의 소개는 다른 참고서들에서는 찾기 힘들다.

이 책 한권만 제대로 공부하여도, 듣기 공부의 바른 방법을 안내받고, 토플 듣기의 문제 유형을 모두 파악하고, 듣기에 필요한 배경지식도 충분히 갖추고, 시험에 임할 수 있을 것이다.

잠깨는 거인 중국

정운영의 중국경제산책 ㅣ 탐사와 산책 3
정운영 지음, 조용철 사진 / 생각의나무 / 2001년 12월

유구한 역사, 전통과 문화를 가지고 장대한 문명을 일으켜 세웠던 중국. 中華로 표현되는 동방의 중심국가였던 중국, 그럼에도 중극은 서세동점의 제국주의 열강시대에 유연히 대응하지 못해 현재 저개발국가의 지위에 처해있다. 그러나 중국은 '잠자는 거인'이라 불릴 정도로 성장 잠재력이 크며, 이제는 잠에서 깨어나려는 듯 시장경제의 토대위에 사회주의의 체제를 걸쳐놓고 연 성장률 10%에 육박하는 고속 성장을 몇 년째 이어가고 있다. 수치로 10%도 대단한 것이지만, 중국 경제의 규모를 생각한다면 이것은 더 이상 찬사가 불가능한 정도이다.

변화에 변화를 거듭하며 발전하고 있는 중국을 저명한 경제학자인 정운영 교수가 돌아보고 왔다. 그는 12개 Chapter를 통해 중국을 정치, 경제개발계획, 사상과 이념, 체제, 모택동의 사회주의 이상(理想) 노선과 등소평의 실용주의 노선, 겨제성장의 견인차 경제특구, 중국과 홍콩, 중국과 대만의 관계, 중국이 당면한 시장경제의 문제점 (실업, 빈부격차, 부패 등) 그리고 마지막으로 그 중국을 대하는 우리의 바른 태도에 이르기까지 실로 다양한 관점에서 분석하고 있다.

시인이었던 모택동은 정치적 이상주의를 안고 중국에 사회주의 체제를 건설했다. 그리고 이어 등소평은 그 이상주의를 이어받되 티토나 고르바초프처럼 실용주의의 노선을 걸었다. 고르바초프의 개혁구호가 '페레스트로이카, 글라스노스트'였다면 등소평의 그것은 소위 흑묘백묘론(黑猫白猫論)이었다. 흰 고양이든 검은 고양이든 쥐만 잘 잡으면 그것이 좋은 고양이라는 것이다. 이 두 정치가의 업적에 의해서 시장경제, 자본주의를 기반으로 한 사회주의 국가라는 모순적으로 보이는 중국의 실험이 시작되는 것이다.

이제 막 시장경제를 도입한 국가로서 중국은 과거의 우리가 그랬듯이 일단 빵을 키우는데 중심적으로 노력하고 있다. 경제특구를 만들어 각종 제약을 풀어주고, 그곳을 성장의 중심점으로 활용하고 있으며, 체제가 다른 홍콩이나 대만을 대할 때조차 이념보다 경제적 실리를 취하는 허허실실의 실용노선을 취하고 있다. 그리고 그렇게 쌓은 부를 상대적으로 아니 절대적으로도 매우 척박한 서부의 개발에 쏟고 있다.

중국 역시 여느 개발국가가 그렇듯 빵을 키우는 이면의 문제점들을 갖고 있다. 사실 시장경제의 역사가 얼마 되지 않는 중국은 불안요소를 많이 가지고 있다. 앞서 언급한 전 국토의 불균형 개발 문제, 전 인구의 50%에 달하는 가난한 농민들과 농촌의 한계생산력 제로의 상태에서 벗어나고자 도시로 유입된 노동력의 일자리 문제, 그리고 사회주의가 아닌 자본주의 국가와 거의 다를 바 없이 커져버린 빈부격차의 문제, 거기에 더해 정경유착의 부패에 이르기 까지 다루기 어려운 이런 문제점들을 어떻게 극복하느냐에 중국의 미래가 걸려있다고 해도 과언이 아니다.

이런 명암을 띄고 있는 중국의 불안한 시장경제 위에 사회주의의 이념이 자리잡고 있다. 이것은 학문적으로도 대단한 관심거리인데, 처음 이 책을 대할때부터 나는 이 문제에 대해 의문을 갖고 있었다. 내 생각으로는 시장경제의 힘이 중국의 사회주의를 명목뿐인 것으로 변질시키고 결국은 완전한 자본주의의 길로 돌아서게 할 것 같았다. 그리고 나는 Marx를 생각했다. 하부구조인 생산관계가 상부구조를 결정짓는다는 그의 유물론을. 그의 말이 전혀 틀리지는 않은 것이라면 시장경제는 그와 엇갈리는 상부구조인 사회주의를 밀어내고 그 자리에 자본주의를 앉힐 것이다. 결국에는 사회주의는 접고 대신에 그자리에 어설픈 사회보장제도나 슬그머니 밀어 놓지 않을까? 아무리 생각해도 시장경제와 사회주의는 잘 어울리지 않는 한쌍이다.

이에 더해 정교수는 이 중국을 상대로 우리가 어떻게 대응해야 할 지까지 생각하여 의견을 펼치고 있다. 간단히 요약하면 더 이상 중국을 우리보다 못한 '저개발국가'라고 생각하면 큰 오산이고 앞으로 세계경제의 중심에 우뚝 솟을 중국에 좀 더 관심을 갖고 적극적으로 대해야 한다는 것이다.