1. 왕가의 문장 23
가끔 신간을 보다가 놀라는 경우가 있다. 당연히 완결 났을 줄 알았는데 아직도 계속 나오는 경우다. 알 낳듯이 튀어나오는 소년 만화는 그렇지 않지만 격월간지에 연재되는 순정 만화의 경우 인기를 얻으면 10년 가까이 연재되는 경우가 잦다. 그렇다고 몇 십년에 걸쳐서 나오는 작품을 볼 때는 기분이 좀 묘하다.
<유리가면>의 경우가 그렇다. 과연 작가가 죽기 전에 완결을 내긴 할까 싶은데. 하기야 <낢이 사는 이야기>에서 '사는' 이야기니까 죽을 때까지 연재하겠다는 말에 슬쩍 미소짓긴 했다. 다양한 제목의 해적판으로 나왔던 <왕가의 문장>, 신작에 있어서 반갑기도 했지만 놀라움이 더 컸다. 더욱이 <하늘은 붉은 강가>의 여주인공 유리와 달리 '까악, 구해줘'를 연발하는 민폐녀 캐롤이 주인공이라서. 어디까지나 상대적으로 민폐녀라는 거고 뒤가 궁금한 시리즈라 다음 번에도 끝나지 않는 이야기에 묘한 감정이 휩싸일 것 같다.
2. 피안도 44
이걸 왜 보기 시작했었는지 기억도 안 난다. 잃어버린 형을 찾기 위해 섬으로 들어간다는 것까진 괜찮았는데 MT를 빙자해서 친구들을 먹잇감으로 데려간 셈이라서 주인공에 대한 호감은 급하락했다. 위험한 섬인거 뻔히 알면서 끌고 갔으니 일명 괴물이 쫓아올 때 '너보다만 빨리 달리면 되니까 괜찮아' 용으로 데려간 거 아닌가. 게다가 공포소설은 좋아하지만 공포만화는 좋아하지 않는다. 시각 이미지가 끼치는 피해가 너무 크기 때문이다. 영화 <사일런트 힐>을 여태까지 못 잊고 있으니 말 다 했다. 그럼에도 피안도를 계속 보게 된 건 이게 공포만화라는 걸 인지한 시점에선 이미 늦어 버렸기 때문이다. 뒤가 궁금해서 별 수 없다. 정체모를 괴한보다 치한이란 이름이 붙었을 때, 끝나지 않는 이야기보다 끝났을 때가 겁이 덜 나니까 완결만을 기다리고 있다. 그러니까 제발 끝나라고.
3. 나츠메 우인장 16
4. 나츠메 우인장 공식 야옹북 : 야옹선생 우인장
요괴를 볼 수 있는 소년 나츠메. 현재는 주먹으로 덮쳐오는 요괴의 상당수를 격퇴할 수 있는 수준에 이르렀지만 어렸을 때부터 남들이 볼 수 없는 것을 본다는 이유로 고통받았다. <XXX 홀릭>의 와타누키나 <백귀야행>의 리쓰가 떠오르는 설정이다. 리쓰에게는 강한 호법신이 붙어 있었지만 부모님이 돌아가시고 친척집을 전전한 나츠메는 지금의 집에 자리잡기 까지 힘든 시간을 보냈다.
백귀야행에서 나왔듯 '어둠을 꿰뚫는 시선이 존재하지 않는 것을 존재하게 하기' 때문인지도 모른다.
그런 나츠메에게 외할머니 레이코의 우인장은 새로운 길을 열어준 셈이다. 나츠메가 죽으면 우인장을 받아가겠다며 붙어 있는 야옹 선생은 호법신이 되었고, 우인장에 묶인 요괴들은 레이코의 핏줄인 나츠메에게 다정하다. 어디까지나 대개는. 우인장이라는 이름대로 그 물건은 레이코에게 있어 요괴들을 종속시키기보다 '친구'의 이름이 적힌 수첩으로의 의미가 더 컸기 때문이다. 미스즈라든가 언제든 나츠메를 해치울 수 있을 법한 고위 요괴들도 그와 어울린다. 나츠메도 찾아온 요괴를 하나씩 풀어주며 외할머니의 죽음을 요괴들에게 알린다.
<플랫>도 그렇고 다소 희끄무레하게 연약한 느낌의 그림체에 애달픈 이야기가 에피소드 별로 이어지며 묘한 감흥을 남기는 시리즈다. 오래 갔으면 좋겠다고 생각하긴 하는데 이제 팬북이 여러가지로 나오는 구나.
5. 세상이 가르쳐 준 비밀 14
한때는 완결이 난 줄 알았는데 끝인가 싶으면 이어지는 묘한 시리즈. 유우당에서 팔리는 골동품들과 신비한 능력을 가진 렌을 중심으로 이야기가 전개된다. 그렇다고 해도 렌의 할아버지가 처리하는 부분도 꽤 있어서 균형이 잘 맞아들어간다. 단지 어느 만화나 그렇겠지만 이 캐릭터나 저 캐릭터나 얼굴이 지나치게 비슷하게 느껴질 때가 있다.
그래도 에피소드 별로 전개되는 신비한 이야기들이라 다 읽고 나면 책장을 덮기가 아쉽다. <백귀야행>의 경우엔 리쓰의 명줄과 관련된 이야기들이라면 <세상이 가르쳐 준 비밀>은 렌의 목숨이 위협당하는 이야기는 거의 없어서 그런 종류의 긴장감은 없다. 더 평화롭달까.
그 외
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