정보라는 화제로 꿰뚫는 최신 과학 강의

구글 신은 모든 것을 알고 있다 - DNA에서 양자 컴퓨터까지 미래 정보학의 최전선 ㅣ 카이스트 명강 1
정하웅.김동섭.이해웅 지음 / 사이언스북스 / 2013년 4월

알맹이 이야기

과학이나 이공계열 분야의 책을 추천할 땐 항상 스티븐 호킹1), 빌 브라이슨2)이나 브라이언 그린3)의 책을 추천합니다. 주제가 재미있기도 하지만 사실 앞서 이야기한 사람들의 책은 모두 글이 쉽고 재미있다는 공통점이 있기 때문에 꼭 이공계열 지식이 없더라도 상식선에서의 과학을 즐길 수 있기 때문이지요.

위의 분들 책을 읽으면서 항상 아쉬웠던 부분은 우리 나라에선 아직 전공 이외에 즐길만한 거리의 과학책이 부족하다는 것이었는데 드디어 카이스트에서, 저의 아쉬움을 달래줄 수 있는 책이 나왔습니다.

엘빈 토플러가 '제3 물결'4)을 쓸 때만 해도 정보사회라는 말은 미래학자의 예견일 뿐이었는데, 이젠 정말 정보 사회가 되었음을 피부로 느낍니다. 소형화된 컴퓨터의 보급이 확산되면서 개인이 다룰 수 있는 정보량도 커지고 더 많은 시간을 정보의 생산과 확산에 쏟을 수 있게 되었지요. 그럼에 따라 정보라는 것에 더 많은 관심을 가지게 되고 있습니다.

이 책은 정하웅 교수의 '구글 신은 모든 것을 알고 있다'라는 강의와 김동섭 교수의 '생명의 본질, 나는 정보다', 이해웅 교수의 '퀀텀 시티 속에 정보를 감춰라'로 총 세 강의를 묶은 책으로, 일반 학생들을 대상으로 했던 강의를 책으로 엮은 게 아니라 출판을 목적으로 일반인의 독서를 대상으로 한 책입니다.

세 교수의 강의는 서로가 매우 다릅니다. 정하웅 교수의 강의는 컴퓨터 네트워크 분야로 사실 가장 보편적인 정의로서의 정보를 다루고 있습니다. 앞서 이야기 했듯 점점 정보가 많아지고 소위 빅 데이터라고 부를 만한 정보 덩어리가 생겼는데 이 빅 데이터를 어떻게 다루는 지, 특히 구글은 어떻게 다루고 있는지를 알려주고 있습니다.

김동섭 교수의 강의는 생물학 분야로서 , DNA가 담고 있는 것은 결국 유전 정보이며 사람 마다 다른 것은 DNA가 담고 있는 유전 정보가 다르기 때문이라고 합니다. 그렇다면 결국 이 유전 정보 역시 정보이기 때문에 분석과 이용이 가능할 수 있을 것이며 현재 생명 공학에서는 얼마나 많이 발전을 해왔는 지를 강의하고 있습니다.

이해웅 교수의 강의는 양자 컴퓨터를 다루고 있습니다. 이 강의에서는 정보 자체보다는 정보 전달에 조금 더 비중이 있으며 정보 전달에서 부각되고 있는 양자 정보학을 소개하고 있습니다. 재미있는 점은 양자컴퓨팅으로 정보를 전달하는 방법이 큰 주제이기 때문에 다른 과학책에서 주로 설명하는 양자의 개념이나 정하웅 교수가 다루었던 정보 자체에 대한 설명은 빠져 있으며, 정보 전달에 관한 게 큰 주제이기 때문에 아주 쉽고 재미있는 예시로 부터 현재 첨단 정보 전달의 기술까지 매끄럽게 설명하고 있습니다.

이렇듯 정보라는 키워드로 세 교수의 강의를 묶을 수는 있겠지만 그 속에서도 정보라는 단어의 정의가 조금씩 다르기 때문에 사실 세 강의의 개연성은 많이 모자란 편입니다. 그렇기 때문에 정하웅 교수의 강의를 유익하게 읽었다고 해서 다른 교수의 강의가 유익하게 읽을 수 있는 건 아니며, 김동섭 교수의 강의가 쏙쏙 들어왔다고 해서 다른 교수의 강의가 쉽게 읽을 수 있는 건 아니며, 이해웅 교수의 강의를 재미있게 읽었다고 해서 다른 교수의 강의가 재미있게 읽을 수 있는 건 아닐 것입니다.

그리고 리뷰의 말머리에선 즐길만한 거리의 과학책이라고 이야기를 했지만 쉽지만은 않습니다.

정하웅 교수의 강의에서도 몇몇 부분은 그러하지만 특히 김동섭 교수나 이해웅 교수의 강의는 자신의 전공 분야가 뚜렷하기 때문에 그 쪽에 지식이 부족하다면 쉽게 따라가지는 못할 것입니다.

책 전반에서 교수들께서 일반 독자를 상대로 쉽고 재미있게 쓰려는 노력이 역력히 보이고 있긴 하지만 과학의 발전이 너무 멀리까지 와버려 조금 깊은 쪽을 이해하기 위해선 약간의 공부가 필요하게 되어버린 거겠지요. 그래서 아쉽게도 이 책을 재미있게 혹은 쉽게 이해할 수 있을 독자층은 조금 좁은 것 같지만, 그래도 정보를 다루고 있는 각 분야의 첨단 과학이 어디까지 발전했고 무엇을 다루는 지 궁금하다면 이 책은 정말 즐거운 이정표가 되어줄 것입니다.

껍데기 이야기

중간중간 교수들께서 책 편집자를 칭찬하는 문구가 나옵니다. 교수들께서 지어주신 제목보다 훨씬 매력적인 제목으로 선정해주셨다면서요. 그리고 저 역시 각 챕터의 제목이 꽤 좋은 편이라고 생각합니다.

하지만 책 제목은 많이 아쉽네요. 앞서 이야기 했듯이 세 교수의 강의는 유사성이 많이 부족한 편입니다. 때문에 '구글 신은 모든 것을 알고 있다'라는 정하웅 교수의 강의를 제목으로 쓰기엔 다른 교수들의 강의를 포함하기가 어렵다고 생각합니다.

세트5)로서 앞으로도 카이스트 명강이라는 타이틀을 달고 출판이 예정되어 있는 거라면 조금 더 보편적이거나 세트 전반에 걸쳐 함축할 수 있는 제목을 달았으면 어땠을까 하는 아쉬움이 크게 남습니다.

디자인은 썩 괜찮은 편입니다. 처음에는 '민트색을 이렇게 과감하게 사용하다니'라고 생각했지만 녹색빛 표지와 검은색 글씨가 꽤 어울립니다. 제책도 튼튼하게 잘 되어 있구요.

하지만 조금 깨는 부분이 있어요. 표지 아래 하드커버 표지 디자인은 참 깔끔하고 예쁜데 책 표지에 나 있는 교수 사진이 조금 무서워요. 디자인도, 폰트도 나무랄 곳은 없는데 정작 교수 사진이 너무 무섭게 들어간 건 참 아쉬운 부분이네요.

주렁주렁 굴비

1) 위대한 설계, 스티븐 호킹, 레오나르드 믈로디노프 지음, 전대호 옮김, 까치글방 출판, 2010

2) 거의 모든 것의 역사, 빌 브라이슨 지음, 이덕환 옮김, 까치글방 출판, 2003

3) 우주의 구조, 브라이언 그린 지음, 박병철 옮김, 승산 출판, 2005

4) 제3물결, 앨빈 토플러 지음, 이규행 옮김, 한국경제신문사 옮김, 1989

5)1.4킬로그램 속의 우주, 김대수, 정재승, 정용 지음, 사이언스북스, 출판 예정

[100자평] 소피의 세계

소피의 세계 (합본)
요슈타인 가아더 지음, 장영은 옮김 / 현암사 / 1996년 2월

철학입문이라고 변명하며 깊이 없는 소설을 참아야했던 책도 많았지만 철학에 관한 내용도, 소설의 재미도 놓치치 않은 책입니다.

[100자평] 행복의 정복

행복의 정복
버트란트 러셀 지음, 이순희 옮김 / 사회평론 / 2005년 1월

내용도, 번역도 어느것 하나 빠지지 않는 행복에 관한 최고의 철학서라고 생각합니다.

[100자평] 생각하지 않는 사람들

생각하지 않는 사람들 - 인터넷이 우리의 뇌 구조를 바꾸고 있다
니콜라스 카 지음, 최지향 옮김 / 청림출판 / 2011년 2월

인터넷의 발달은 우리의 생각할 시간을 빼았는지, 더 넓은 생각을 할 수 있게 도와주는지를 생각해볼만한 여지를 남겨줍니다

기적같은 인연이 있습니다.

나미야 잡화점의 기적 (양장)
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2012년 12월

알맹이 이야기

히가시노 게이고의 책을 읽다보면 다른 사람의 인생을 바꾸는 큰 인연은 대게 대수롭지 않은 순간에 대수롭지 않은 의도에서 일어나는 경우가 많습니다. 악의1)에서도, 백야행2)에서도 사건의 핵심을 이루는 인연의 맺음들은 정말 사소한 발단이었지요. 이건 추리와 스릴이 빠진 이번 나미야 잡화점의 기적에서도 마찬가지 입니다.

하지만 이렇게 작게 시작한 인연이 나중엔 사람들의 순간을 바꾸고 삶을 크게 바꾸지요.

그러고 보면 저의 인생의 결정적인 순간을 함께한, 혹은 인생의 결정적인 선택을 하게 한 사람들도 참 대수롭지 않은 인연으로 맺어진 사람들이었습니다.

그렇다면 저 역시 제가 크게 생각하지 않은 순간에서 누군가에게 큰 의미였지 않았을까요. 그렇게 생각하면 타인과 함께하는 작은 순간도 충실하고 솔직하게 대하지 않으면 안되겠다는 생각을 해 봅니다.

이번 책은 앞에서도 말했지만 기존 히가시노 게이고의 이야기와는 다르게 따뜻하고 유머 넘칩니다. 그리고 옴니버스 식의 이야기입니다. 나미야 잡화점이라는 구심점을 가진 옴니버스인데, 제가 무척이나 좋아하는 이야기 방식입니다. 여러 사람들의 이야기를 들려주고, 알고보니 그 사람들은 서로 모르는 사이에 큰 영향을 주고받던 것이지요. 여러 사람들의 이야기를 소소하고 정겹게 전해주고, 그런 사람들이 전혀 관련이 없을 것 같은데도 어딘가에 다들 공통점이 있었다라고 이야기 해주는 걸 정말 좋아합니다. 점점 사람 냄새 맡기 어려운 요즘 같은 세상에 어딘가에는 나와 아주 작은 공통점이라도 공유하고 있는 사람이 있을 거라고 믿게 해주기 때문입니다.

그래서 이번 책은 정말 즐겁게 읽을 수 있었습니다. 2013년을 이 책으로 시작할 수 있게 되어 다행이라고 생각합니다. 꼭 건지감자껍질파이북클럽3)을 읽었을 때의 따뜻함과 사랑스러움을 다시 느꼈어요.

껍데기 이야기

책의 띠지를 살펴보면 '기적과 감동을 추리한다.'라는 카피 문구를 사용했는데, 이런 문구를 생각하고 승인해준 사람들은 시말서를 쓰게할 필요가 있습니다. 이 책에서의 기적은 다른 사람의 고민을 그냥 넘어가지 못한 따뜻한 마음과 관심에서 시작된 작은 인연들이고, 그런 관심은 사실 어렵지 않다라는 점이 감동으로 다가오는 거죠. 추리의 대상은 아니었어요. 물론 작가의 전작들이 추리물들이었다는 점에 광고 초점을 맞춘 것 같지만 조금 많이 빗나간듯 합니다.

하지만 이 부분만 빼면 정말 예쁜 책입니다. 표지 그림이 이렇게 예쁜 책은 오랜만이에요. 저의 취향은 단순하고 깨끗한 편이라 그림이 들어간 표지는 사실 좋게 평가하지 않았었는데, 이번 표지 그림은 정말 예쁩니다. 그리고 양장본은 그냥 양장 아닌 표지로 만들고 조금 싸게 내면 안되냐고 누차 말해왔지만 간만에 양장이라서 더 만족스럽다고 생각할 정도로 표지가 참 예쁘게 나왔습니다.

책의 내용만큼이나 책 표지도 사람 마음에 꼭 드는 책이었습니다.

주렁주렁 굴비

1) 악의, 히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김, 현대문학 출판, 2008

2) 백야행, 히가시노 게이고 지음, 정태원 옮김, 태동출판사 출판, 2000

3) 건지 감자껍질파이 북클럽, 메리 앤 섀퍼, 애니 배로스 지음, 신선해 옮김, 이덴슬리벨 출판, 2010