초풍요의 시대 서평｜AI가 모든 것을 풍요롭게 할수록 인간은 왜 더 공허해질까

초풍요의 시대 - AI와 인류의 미래
피터 디아만디스.스티븐 코틀러 지음, 김태훈 옮김 / 비즈니스북스 / 2026년 8월

피터 디아만디스·스티븐 코틀러의 초풍요의 시대를 읽으며 가장 이상했던 감정은 ‘불안’이었다.

AI가 질병을 진단하고 로봇이 노동을 대신하고 에너지 가격이 낮아지고 교육과 의료가 누구에게나 제공되는 세상. 분명 인류가 수천 년 동안 바라온 꿈에 가깝다. 책을 읽을수록 이런 질문이 머릿속을 떠나지 않았다.

“결핍이 사라지면 우리는 정말 행복해질까?”

이 질문 때문에 이 책을 미래예측서로 읽을 수 없었다.

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‘희소성의 이동’이 시작된다

책은 AI, 로봇공학, 합성생물학, 신경과학, 태양광, 위성기술이 융합하면서 정보·교육·의료·에너지의 비용이 급격히 낮아지는 미래를 보여준다.

디지털화→잠복기→파괴적 혁신→무료화→소멸화→대중화라는 ‘6D’는 기술이 어떻게 기존 산업을 무너뜨리고 풍요를 만드는지 설명한다.

미래학 이야기다.

책을 읽으며 다른 결론에 도달했다.

초풍요란 희소성이 사라지는 시대가 아니라 희소성의 대상이 바뀌는 시대다.

정보가 부족했던 시대에는 정보가 권력이었다.

AI가 정보를 무한히 만들어내는 시대에는 무엇을 보지 않을 것인가를 결정하는 능력이 권력이 된다.

답이 부족했던 시대에는 지식이 경쟁력이었다.

AI가 몇 초 만에 답을 만들어주는 시대에는 어떤 질문을 던질 것인가가 경쟁력이 된다.

콘텐츠가 부족했던 시대에는 콘텐츠가 가치였다.

무한 콘텐츠 시대에는 주의력이 가치가 된다.

초풍요 시대의 가장 비싼 자산이 돈이나 데이터가 아니라 주의력·신뢰·관계·목적이 될 가능성이 높다고 생각한다. 가격이 0에 가까워질수록 선택의 비용은 비싸진다.

책에서 발견한 가장 흥미로운 역설이다.

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AI가 인간보다 똑똑해질수록 인간은 무엇을 해야 하는가

책에서 특히 인상 깊었던 부분은 ‘몰입’이었다.

AI와 인간의 미래를 이야기하면 “AI가 어떤 직업을 없앨 것인가”라는 질문으로 흘러간다.

이제 이 질문 자체가 낡았다고 생각한다.

더 중요한 질문은 이것이다.

“AI가 대부분의 평균적인 일을 잘하게 되었을 때 나는 어떤 인간으로 남을 것인가?”​

AI가 계산하고, 요약하고, 코딩하고, 분석하고, 이미지를 만들수록 인간에게 필요한 것은 AI보다 빨리 계산하는 능력이 아니다.

서로 관계없어 보이는 것을 연결하고 아직 존재하지 않는 질문을 만들고 무엇이 중요한지 판단하는 능력이다. 데이터를 오랫동안 바라보면서 한 가지를 느꼈다. 데이터는 답을 주는 것처럼 보이지만 사실은 질문을 가진 사람에게만 답한다.

AI도 마찬가지다. AI가 답을 싸게 만드는 만큼 좋은 질문의 가격은 올라간다.

앞으로의 경쟁력은 질문의 깊이에서 갈릴지도 모른다.

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한국에서 더 불편하게 읽힌다

한국은 세계적으로 보기 드문 압축성장을 경험했다.

더 좋은 집, 더 높은 연봉, 더 좋은 대학, 더 높은 생산성. ‘더 많이’를 발전이라고 믿어왔다. 그런데 이미 많은 것을 가진 사회에서 사람들은 여전히 지쳐 있다.

책에서 등장하는 ‘유니버스 25’ 이야기가 불편하게 다가오는 이유도 여기에 있다. 생쥐 실험을 인간사회에 그대로 적용해서는 안 된다. 하나의 은유로 받아들이면 질문은 강력하다.

생존의 문제가 해결된 뒤 인간은 무엇을 위해 살아갈 것인가?

나는 한국 사회가 질문 앞에 도착했다고 생각한다. 우리의 다음 문제는 생산량이 아니라 삶의 방향일지도 모른다. 초풍요 시대의 가장 무서운 미래는 AI가 인간을 지배하는 세상이 아닐 수도 있다.

먹고사는 문제는 해결됐는데 왜 살아야 하는지 모르는 사람이 많아지는 세상.

더 현실적인 디스토피아라고 생각한다.

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가장 동의하면서도 경계하는 부분

초풍요의 시대는 굉장히 낙관적이다. 그 점 때문에 재미있으면서 조심해서 읽어야 한다.

AI·초지능·장기 재생·BCI·휴머노이드가 만들어낼 미래에 대한 전망은 확정된 예언이 아니다. 기술의 가능성과 실제 사회에서의 보급 사이에는 규제, 비용, 정치, 이해관계, 불평등이라는 거대한 간격이 존재한다.

이 책을 미래가 이렇게 될 것이라고 알려주는 책보다 미래가 이렇게 될 수도 있는데 우리는 어떤 사회를 만들 것인지 묻는 책으로 읽는 편이 훨씬 좋다고 생각한다.

기술은 목적지가 아니다. 기술은 인간의 욕망을 증폭시키는 장치에 가깝다.

좋은 욕망과 만나면 풍요를 만들지만, 탐욕과 중독과 만나면 디스토피아를 만든다.

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나는 예전에는 풍요의 반대말이 결핍이라고 생각했다.

책을 읽고 생각이 달라졌다.

풍요의 가장 위험한 적은 ‘목적의 부재’다.

먹을 것, 볼 것, 살 것, 즐길 것이 무한해지는 시대일수록 자주 물어야 한다.

• 나는 무엇을 원하는가.

• 무엇을 위해 일하는가.

• 무엇에 시간을 쓰고 싶은가.

• 그리고 어떤 사람이 되고 싶은가.

기술이 인간을 신의 영역까지 데려갈 수 있다면, 마지막에 남는 문제는 결국 기술이 아니다. 힘을 가진 인간이 어떤 존재인가의 문제다.

그래서 초풍요의 시대는 미래 기술에 관한 책처럼 시작하지만 내게는 인간에 관한 책으로 끝났다.

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AI를 하나 더 배우기 전에 AI에게 맡기지 않을 능력 하나를 정해보고 싶다. 깊이 읽기, 오래 생각하기, 질문 만들기, 사람과 직접 대화하기 같은 것이다. 매주 한 번은 ‘하지 않아도 되는 것’을 정해볼 생각이다. 초풍요 시대에는 더 많이 갖는 능력보다 덜 선택하는 능력이 중요해질 수 있기 때문이다.

함께 읽는다면 피터 디아만디스의 어번던스로 기술적 풍요의 출발점을 보고 미하이 칙센트미하이의 몰입의 즐거움으로 인간의 내적 풍요를 생각해보길 권한다. 니콜라스 카의 생각하지 않는 사람들을 더하면 기술이 인간의 사고를 어떻게 바꾸는지 반대편 시선까지 함께 볼 수 있다.

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책과 함께 한줄평

AI가 모든 것을 만들어주는 시대, 인간에게 가장 희소해지는 것은 ‘무엇을 위해 살 것인가’라는 답일지도 모른다.

10점 만점 기준으로 평가한다면 9.1점 정도를 주고 싶습니다. 미래기술을 이해하는 책으로도 좋지만 ‘기술이 풍요를 만들수록 무엇이 새롭게 희소해지는가’를 생각하게 만든다는 점에서 훨씬 가치가 큰 책입니다.

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초풍요의 시대

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