입문서로서는

알렉산더 대왕 ㅣ 시공 디스커버리 총서 20
피에르 브리앙 지음 / 시공사 / 1995년 11월

알렉산도로스가 순서대로 어떤 일을 하고, 어떤 곳을 정복하고 어떤 전투를 했는지 다양한 그림과 조각을 곁들어서 간략하게 정리해 놓은 책이다. 다양한 그림과 조각은 당시 사람의 묘사를 직접 볼 수 있는 부분도 있었고, 후대에 그려진 그림에서는 그 후에 해석된 모습을 볼 수 있어서 기술된 내용과 같이 보는 재미가 있다.

그러나 분량이 작고 간략하게 정리했기 때문에 어쩔 수 없는 부분이지만 너무 요약정리라는 느낌을 지울 수 없다. 유명한 관련 일화들이나 주변 인물, 학자들 등이나 영향을 어떤 식으로 끼치게 되었는가 하는 내용이 적어서 아쉬움도 있었다.

이런 아쉬운 부분은 권말 [기록과 증언] 부분에서 기록이나 증언을 직접 인용하고 있어서 보충을 하고 있다. 그 중 알렉산도로스의 헬레니즘적 문화는 후대 식민정책의 정당화로 활용되었다는 지적도 있었다. 물론 수긍이 가는 말이다. 하지만 알렉산도로스가 오래 살아서 그의 아시아와 유럽의 교류, 통합을 이루어나갔다면 더 좋은 세계가 되지 않았을까 하는 생각을 알렉산더로스의 사후 권력투쟁을 보면서 들기도 한다. 이 역시 서양식 해석이 주입된 결과일까?

이런 생각을 하게된 이유중의 하나는 당시 오리엔트는 그리스에 비해 확실히 문명이나 부가 훨씬 앞서있었던 반면 민주주의적인 통치체계가 없었다는 점이다. 하지만 과연 정말 그랬을까 하는 의문이든다. 당시 오리엔트의 통치체계가 어떠했다는 것은 서양쪽 기록만을 주로 접했기 때문이다. 관련된 공부가 더 필요하다는 것을 깨달았다.

관련하여 [리오리엔트]]라는 책이 관심이 간다. 또한, 책을 양도해 주신 분은 을류문화사의 '알렉산더'를 추천해주시기도 하셨다.

이 한권으로는 부족한 점이 많지만, 입문서로서의 가치는 충분하다고 생각한다.

말 그대로 원전

지식의 원전 - 다 빈치에서 파인만까지
존 캐리 엮고지음, 이광렬.박정수.정병기.이순일.방금성.김문영 옮김 / 바다출판사 / 2004년 12월

학교를 다니면서 역사책이나 교과서 등에 나온 책이나 선언문 등을 한줄 요약이 아닌, 진짜 원전을 읽고 싶다는 생각을 한 적이 있을것이다(공산당 선언, 독립선언문, 대헌장 등). 본서는 과학분야에 한정을 했지만 소개문처럼 다빈치부터 파인만까지의 주요 원전을 선정하고 실은 모음집이다.

기대를 하고 읽기 시작했지만, 다양한 분야를 다루다 보니 책 전반을 아우르는 흐름이 없어서 몰입해서 보기가 힘들다는 아쉬움이 았었다. 특정 주제별로 묶거나 아니면 역사적인 사건과 관련된 글을 중심으로 선정했더라면 훨씬 재밌지 않았을까 하는 생각이 든다. 그래도 다빈치나 갈릴레오, 뉴턴, 맬더스 등 유명인의 글은 당시의 상식과 그 상황에서 어떤 생각을 했는지 알 수 있는 재미가 있었다. 파인만이나 아시모프, 칼 세이건 등은 현대인이고 워낙 그사람 글들은 인기가 많은 편이라서인지 재밌게 볼 수 있긴 했지만 새로움을 느끼진 못했다.

글을 선정하고 책을 만든 것은 문학교수라고 한다. 단순히 지적호기심의 결과이고 잘 쓴 과학자의 문장을 소개함으로서 과학을 이해시키는데 도움이 되었으면 한다고 저자는 말하지만 그 뿐 아니라 현재처럼 인문학과 과학이 단절된 시절이 아닌 서로의 교류가 많았던 시절의 글들을 접하면서(심지어 과학을 주제로 한 시들도 있다) 과학에 대한 호기심을 인문계열의 사람들은 계속 가져야 한다는 말을 하고 있는 것 같다. 황우석교수사태를 보면서 음모론적인 얘기가 나오는데 대해 답답함을 느끼는 상황이라서인지 저자의 마음에 꽤 공감이 많이 되었다.

앞서 말했다싶이 큰 흐름이 있는 책은 아니고 다른 글에 인용할때 유용한 내용의 책이라서 권말 인명색인이 있다는 것은 꽤 유용할 것 같다. 좀더 욕심을 내자면 인명 뿐 아니라 언급된 과학적인 내용도 색인이 있었으면 한다(목차에서 어느정도 해소가 가능하다).

호기심의 만족, 지적 희열을 느낄 수 있는 책이었다.

최근의 SF를 읽을 수 있는 기회

오늘의 SF 걸작선
브루스 스털링 외 지음, 데이비드 G. 하트웰 외 엮음, 정혜정 외 옮김 / 황금가지 / 2004년 4월

 2003년도라는 비교적 최근의 엄선된 단편을 볼 수 있어서 즐거웠다. 매년 나와주기를 기대하지만, 과연 한국의 풍토에서 가능할지가 조금은 의심스럽다.

• 천국에서 by 블루스 스탈링

테러때문에 여러 경계가 강화된 근미래의 미국을 배경으로 하고 있다. 중동계열의 여자와 사랑에 빠진 엔지니어의 이야기인데 국가권력에 의해 방해받는 사람들의 이야기를 잘 그리고 있다. 그렇게 동떨어진 이야기가 아니라서인지 현실감있게 느꼈다.

부러운것은 통역기능이 있는 휴대폰.

• 슬로라이프 by 마이클 스완웍

굉장히 흥미로운 FirstContact을 다룬 단편이었다. 마이클 스완웍 이름값을 충분히 해주는 느낌이다.

"나"만이 존재할때 타인의 존재가 어떻게 다가오는지, 타자가 없을 때 자신을 자신으로 느낄 수 있는지 생각을 해보게 된다. 과학적인 외삽도 꽤 매력적으로 그려지고 있다.

특히 인터넷을 통한 질/답에 대한 느낌은 네이버의 지식즐에서 느꼈던 짜증과 비슷한 감정을 토로하고 있어서 미소짓게 되었다.

• 방랑자의 시 by 엘리노아 아디슨

집단을 하나의 자아로 여기는 문화에 대한 사고실험이 꽤 흥미진진했다. 자칫, 상당히 진부해질 수 있는 내용임에도 세세한 각 자아집단의 교류나 한 자아안에서의 사고의 흐름 등이 서정적으로 그려지고 있어서 감정이입을 할 수 있었다.

• 도라도에서 by 제프리 A. 랜디스

블랙홀과 화이트홀을 이용한 항성간 여행을 가능하게 해주는 공간에 세워진 항구 "도라도"에서 벌어지는 이야기이다. 시공간의 왜곡을 통해서 꽤 가슴아픈 사랑의 이야기를 하고 있다. 남자는 배, 여자는 항구라는 뻔한 도식이긴 하다만.

• 실러캔스 by 로버트 리드

인류 진화의 다양한 모습을 그리고 있지만 그리 공감가는 내용은 아니었다.

• 철새 이동경로의 수정 by 켄 워런

궤도 엘리베이터가 환경에 미치는 영향을 한 때 잘나가던 과학자가 발견해 내는 이야기이다. 단순한 이야기임에도 주인공이 어떤 사람인지, 어떤 마음인지에 대한 묘사가 좋았다.

• 구두 by 로버트 셰클리

AI구두의 활약을 굉장히 코믹하게 다루고 있다. 나같으면 가지고 싶다고 느낄 듯 하다가도 귀찮겠다는 생각도 든다. 미소짓게 만드는 부분이 많았다.

• 내세 by 잭 윌리엄스

왠지 서부 개척을 연상하는 sf는 좀 진부한 느낌이 나서 그다지 좋아할 수 없다. 그래도 그럭저럭 괜찮았다.

• 다이아몬드 검사기 by 찰스 셰필드

상당히 짧은 단편인데 굉장히 재밌게 봤다. 논리의 허점을 이용한 부분이 즐겁다.

• 안사라족의 계절 by 어슐러 k 르귄

매번 느끼는 것이지만, 설정을 설정으로 끝내지 않고 생생한 이야기로 만들어내는 부분이 너무 탁월하다. 물론 설정내용이 기존 소설에서 본 듯한 느낌이 약간 있긴 하지만, 정말 그런 세계가 있다는 느낌이 들 정도의 묘사는 감탄이 절로 나온다.

• A.E. 반보그트를 위한 몇마디 친절한 말 by 리처드 체릭

시이긴 한데..소양이 부족해서 패스.

• 나는 그 빛을 보았다. by 테리 비슨

클라크의 소설과 비슷한 느낌을 주는 내용이었다. 종교적인 체험과 인간이 나아가야할 방안 등에 대해 생각을 하게되었다.

• 후광 by 찰스 스트로스

어머니에게서 벗어나려는 사이보그소녀의 이야기인데 그 과정에서 그려지는 미래의 법과 제도 등에 대한 묘사가 재밌다. 그리고 그 사회적 법망을 이용하는 모습이 꽤 통쾌하다.

• 미술관에서 보낸 어느 한가한 하루 by 앨리스 M 델라모니카

외계문명에 의해 빼앗긴 인류의 문화재라는 소재가 한국 등 여러 강대국에 의해 유물을 빼앗긴 나라가 생각이 났다. 또한 죽음을 받아들이는 문명의 차이 등도 흥미롭다.

• 에일로라 by 폴 디 필리포

약간은 황금기시절의 SF적인 향수가 나는 소설이었지만, 통쾌한 복수극과 고양이 보모가 마음에 들었다.

• 모든 정령의 이름들 J.R. 던

좀 기괴함이 느껴지고 신비주의적인 느낌이라 조금은 나와 안맞았다.

• 할머니 by 캐럴 엠슈윌러

슈퍼맨이나 원더우맨 등이 생각난다. 영웅의 계승.

• 사막의 눈 by 닐 애셔

스페이스 오페라 + 서부활극. 조금은 진부했다.

• 단일체 by 그렉 이건

양자역학의 해석인 패러럴월드에 관해서 어떻게 해석해야할지에 대한 고민과 그 과정에서 생긴 딸의 존재 등이 굉장히 흥미로웠다.

• 게로포드 by 로버트 오노파

양로원의 노인들의 집단이 한 단일체로 법적으로 인정되었을 때의 모습을 굉장히 코믹하게 그리고 있어서 즐겁게 봤다. 집단이 한 자아가 된다는 조금은 진부한 소재를 새롭게 그리고 있어서 마음에 들었다.

• 내세 by 잭 윌리엄스

서부개척시대 느낌의 sf는 왜이리 마음에 안들까.

• 화성의 수호자들 by 진 울프

화성에 대한 묘사와 다른 종과의 우정. 버려지는 곳에 대한 쓸쓸함이 마지막 반전과 함께 꽤 재밌게 볼 수 있었다.

• 특허권 침해 by 낸시 크레스

기업에게 유리하여 본래 취지를 벗어나버린 특허권에 대한 풍자를 서신형식으로 그리고 있다. 소품.

• 침묵하는 성채의 타락한 마녀 by 마이클 무어콕

너무 낡은 스타일의 소설이라서 읽다가 포기.

지구가 무대

환영의 도시 ㅣ 환상문학전집 7
어슐러 K. 르귄 지음, 이수현 옮김 / 황금가지 / 2005년 6월

 기억 상실증이 걸린 주인공의 등장은 쉽게 독자들이 몰입하게 만든다. 궁금증과 인물과 독자간의 조건이 비슷하기 때문에 스토리 진행에 대한 인물과의 교감이 쉽게 이루어지기 때문이다.

환영의도시에 서도 처음에 외계인으로 보이는 기억을 잃은(마음이 없는) 인물의 등장으로 주목을 끈다. 그 후 자신이 진정 어떤 사람인지 알기 위해 지구를 지배하고 있다는 싱의 도시로 가게 되고 여행과정 중에 자연 스럽게 현 세계를 조금씩 독자와 함께 알게된다. 기억을 되찾기 위해 현재의 자아를 잃어야 한다는 선택의 문제, 싱이 원주민의 생각과 달리 믿을 수 있는 존재인지의 여부 등 초중반의 활극적 요소가 끝나면 갈등상황으로 이어져서 끝까지 긴박감을 유지하고 있어서 단숨에 읽을 수 있었다.

로캐넌의세계, 유배행성에 서는 연맹에 적대하는 세력에 대해 간접적으로만 등장했지만 여기서는 꽤 직접적으로 그들이 어떤 존재인지 나온다. 물론 역시 기존 시리즈처럼 연맹과 적대세력간의 전쟁이 주요 이야기가 아니라 배경세계로 등장하는 것은 그대로이긴 하지만 그동안의 약간의 궁금증을 풀어준다. 또한 유배행성의 무대가 되었던 곳이 다시 등장해서 그 후에 어떤 일이 벌어졌는지 알 수 있는 즐거움도 있다. 그리고 읽으면서 추운 겨울 험한 여정을 겪는다는 점에서 어둠의왼손이나 로캐넌의세계가 연상되기도 했다.

갑작스럽게 찾아온 기회를 잡기 위해 결말이 급격하게 이루어져서 감정정리를 할 틈을 주지 않은 것이 아쉽지만 작가의 명성을 충분히 확인할 수 있었다.

유배행성..

유배 행성 ㅣ 환상문학전집 6
어슐러 K. 르귄 지음, 이수현 옮김 / 황금가지 / 2005년 6월

로캐넌의세계이후의 이야기를 그리고 있다. 로캐넌의세계에서 연맹과 적대하는 세력과 전쟁이 일어났다는 추측을 할 수 있는데, 본서에서는 그래서 1000년가까이 고립된 랜딘의 주민과 원주민간의 이야기를 그리고 있다.

로캐넌의세계에 서 언급된 텔레파시가 이제 연맹사람들에게 일반화되었다는 점이나 문화전파금지를 철저히 지키는 상황에서 1000년가까이 단절되어 쇠락의 길을 겆고 있는 모습은 전체 헤인시리즈의 설정을 직접적으로 언급하고 있지 않으면서 자연스럽게 작품속에 그 모습을 드러내고 있다.

르귄의 작품답게 작가가 설정한 세계 - 1년이 60년으로 긴 겨울의 혹독함 때문에 반농민의 원주민 테바와 수렵민 가알의 관계 - 를 충실히 따라서 그에 맞는 문화가 어떻게 될지, 말하는 방법이나 태도, 부족과 가족, 계절변화에 따른 풍습의 차이 등(아메리칸 인디언과 비슷한 느낌을 받기도 한다.)을 충실히 그리고 있어서 감탄을 자아낸다.

또한 특유의 정제되었지만 증류수처럼 무미건조하진 않은 섬세한 문장스타일은 문화와 풍습의 세세한 차이에서 오는 몇가지 자연스러운 상황을 활용하여 원주민과의 사랑이야기를 잔잔하게 들려주면서도 가슴을 건드린다. 마지막에 연맹인의 환경에 맞는 진화와 원주민과의 관계 등이 침략을 극복한 후의 세계에 대한 희망을 보여주면서 작품을 마무리 하고 있다.

어둠의왼손이나 빼앗긴자들과 같은 사고실험이 없어서 대작의 느낌은 없지만(물론, 분량도 적다), 충분히 그녀의 명성을 느끼게 해주는 소설이었다.