나이듦의 심리학

나이 듦의 심리학 - 비로소 알게 되는 인생의 기쁨
가야마 리카 지음, 조찬희 옮김 / 수카 / 2019년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

우선 자칫 무겁고 우울할 수 있는 중년이후의 여성의 삶에 대한 충고를 짧고 가벼운 문장의 에세이 형식으로, 전문가-의사로서의 견해를 독자가 이해하기 쉽게 이야기하고 있습니다. 중간중간 50대 후반의 독신인 저자 자신의 경험도 실려 신뢰감도 생깁니다.

아직 감이 잘 오지 않는, 우울한 상상이 예상되는 중년 이후의 삶을 더 이상 외면하지 않고, 조금씩 계획하고 마음가짐을 새로이 할 수 있게 도와줄 것 같습니다.

남성보다는 여성을 대상으로 집필한 책이어서 기대를 많이 하지 않았습니다.

하지만, 40대 초반의 아내도 이 책을 읽고, 조만간 다가올 우리 부부의 50대와 그 이후에 대해 함께 이야기를 나누어도 좋겠다는 생각이 들었습니다.

짧지만 여러 가지의 생각을 하게 만들고 공감하게 해 주는 부분이 많은 책이었습니다.

노년의 ‘일’에서는 ‘왕년’에 빠져 시니어 재취업을 거부하지 말고, 단순한 일이라도 무언가에 집중하며 성취감과 자존감을 유지하도록 권합니다.

아내와 함께 알고 있는 예전 직장의 여선배는 늦은 결혼에 아이가 없지만 경제력이 좋은 남편과 함께 살고 있는데, 집 근처에 새로 생긴 대형 마트에 주부사원으로 지원했다가 거절당하고, 아르바이트 채용을 제안받고 이를 수락했다고 합니다. 그것도 청소 파트로....

경력단절이 10년이 넘으면 이전 경력은 모두 인정되지 않는다는 것도 이해가 되지 않았지만, 제안을 수락한 선배도 이해할 수 없었습니다.

유명 패밀리 레스토랑의 점장으로 100여명에 가까운 식솔들을 거느리던 그녀가 그 제안을 수락했다니....

게다가 수입차 링컨을 몰고 출퇴근하는 청소 아르바이트라니...

“OO선배가 그렇게까지 할 필요 있어? 계속 운동하고 취미생활하면 되잖아”

제 생각과는 달리 아내는 ‘언니가 해보고 싶으면 다른 사람 신경쓰지 말고, 일단 해봐’라고 거들었다고 합니다.

“너무 무리하지 마세요”라는 말이 주는 씁쓸함이라는 부분에 비슷한 사례가 나옵니다.

55세의 아오바 선생은 교육과정에 댄스 수업이 의무화되면서 아이들에게 힙합을 가르쳐야 하는 상황에 맞닥뜨리게 됩니다.

[후배 여교사에게 별 생각없이 “댄스는 나랑 안 맞아. 이제 그만둘까? 젊은이들 시대잖아”라고 말하자, “아오바 선생님은 남편분이 외국 항로도 타시고 부자니까, 무리해서 계속 일하지 않아도 되잖아요. 취미 삼아 문화센터에서 체조 같은 가르치면서 느긋하게 사모님 생활 하시면 어때요?“라는 후배의 말에 심장이 얼어붙는 것 같았다고 합니다. 물론 돈도 중요하지만 본인은 결코 돈 때문에 일한 게 아니었다. 게다가 지금 학교에서도 자기 나름대로 필요한 존재라고 생각하며 열심히 일해왔다. 하지만 자기보다 어린 선생이 ”돈이 없는 것도 아니면서 언제까지 일하려는 거야?“라고 비난하는 것 같은 기분이 들어서 아오바씨는 그날 밤부터 잠이 오지 않았다고 한다] -43p

제 짧은 생각이 오히려 상대방에게 상처가 될 수 있다는 생각이 들었습니다.

두 번째 기억에 남는 부분은 [성희롱에 정년은 없다]였습니다.

얼마 전 상점에서 술에 취한 등산객이 60대 초반의 여자 사장에게 희롱을 하는 것을 목도했습니다. ‘이거 조금 심한거 아닌가? 내가 나서야 하지 않나?’하는 생각이 들었지만 ‘당사자가 가만히 있는데 오지랖이다‘라는 생각으로 취객을 일행이 데려갈 때까지 기다리기만 했습니다.

“별의 별 놈이 다 있네요”

“기분 나빠도 어쩔 수 없지 뭐, 적당히 대거리 해주고 넘어가야지, 화를 해봤자 나만 나쁜 년 되는 거니까 흘려 들어버려야지

책에서도 60대의 여성이 만원 지하철에서 누군가 자신의 엉덩이를 만지는 것을 느끼고, ‘하지 마세요“라고 말하자 부자연스러운 손길이 멈췄다고 합니다. 하지만 더 충격적이었던 것은 주위에 있던 젊은 남성들이 키득하고 웃었다는 점입니다.

“이런 아줌마를 희롱하다니 바보 아니냐고 생각한건지, 아니면 아줌마가 오버한다고 생각한 건지 모르겠어요. 어느 쪽이 맞든 치한을 만났는데 비웃는 게 말이 되나요?”

저는 당연히 이런 ‘일’은 없을 거라고 생각했습니다.

하지만, 이 사례를 접하기 전까지 그 ‘일’은 키득대고 비웃는 일이 아니라, 60대의 아줌마를 희롱하는 못된 ‘일’로 한정되어 있었습니다.

아직 감이 잘 오지 않는, 우울한 상상이 예상되는 중년 이후의 삶을 더 이상 외면하지 않고, 조금씩 계획하고 마음가짐을 새로이 할 수 있게 도와줄 것 같습니다.

남성보다는 여성을 대상으로 집필한 책이어서 기대를 많이 하지 않았습니다.

하지만, 40대 초반의 아내도 이 책을 읽고, 조만간 다가올 우리 부부의 50대와 그 이후에 대해 함께 이야기를 나누어도 좋겠다는 생각이 들었습니다.

짧지만 여러 가지의 생각을 하게 만들고 공감하게 해 주는 부분이 많은 책이었습니다.