[책을 지키려는 고양이] - 책이 가지는 힘과 전달하는 의미는?

책을 지키려는 고양이
나쓰카와 소스케 지음, 이선희 옮김 / arte(아르테) / 2018년 1월

말하는 고양이와 함께 마치 만화 속 여행같은
미스터리한 여행을 그린 [책을 지키려는 고양이]

이 책의 저자인 나스카와 소스케는 <신의 카르테>로
흥행을 한 인기 작가 이다.  의사이면서 작가로  활동중인
독특한 이력인 그는 그의 학창시절의 기억들을 토대로 써낸
 [책을 지키려는 고양이]는 그의 첫번째 판타지 소설이다.

점점 우리 주변에서 사라져 가는 책방들. 그나마 시내에
크게 위치한 대형 서점들 조차도 예전처럼 책을 사가는
사람들이 줄고 있는 현실이다. TV나 손안에 스마트폰등
다양한 미디어에 익숙해지면서 책은 점점 더 멀어지는 듯 하다.

 [책을 지키려는 고양이]에서는 왜 우리가 책을 읽어야 하는지?
어떻게 책을 읽는 것이 옳은 것인지? 단순히 책읽기가 아니라
우리 생각과 마음을 다스리는 책에 대한 깊이를 소개 하고 있다.

 [책을 지키려는 고양이]의 주인공 고등학생 나쓰키 린타로는
오래된 고서점을 운영하는 할아버지와 함께 지내왔었는데,
어느날 갑자기 할아버지가 돌아가시고 나자 고모네 집으로
이사를 하기로 결정하고 그동안 고서점을 정리하게 된다.

외톨이처럼 주변과 담을 쌓고 책 속에만 빠져 살던
주인공에게 마법처럼 나타난 말하는 고양이. 그리고 고양이는
책을 구하기 위해 신비로운 미궁 속으로 그를 이끌게 된다. 

일본 특유의 오래된 민속 신앙과 전통 처럼 대물림해오는
직업등이 판타지스러운 배경에 신비롭게 그려지고 있다.

오래전 일본 만화에서 보았던 '이상한 나라의 폴' 처럼
무언가 어그러지기 시작한 환상의 나라의 모습들이 결국에는
현실에서 잘못된 버터플라이 효과처럼 그 곳에까지 파장을
미치게 되는 듯 하다.  [책을 지키려는 고양이] 에서는 책이라는
소재를 통해서 우리가 잘못 대하고 있던 책들의 아픔을 느껴보게 된다.

이 책을 읽으면서, 나 또한 과연 책을 제대로 읽고 있는가? 라는
자문을 해보게 된다. 마법의 미궁으로 들어가서 본인의 이기심과
이득을 위해서 책을 이용하는 그들에게서 책을 해방하는 과정이
결국에는 책이 얼마나 우리에게 소중한 존재였나 하는 일깨움이다.

 

우리 인류의 문명이 발달하게 된 가장 근본적인 이유가 활자라고 한다.
그 활자로 씌여진 책은 우리가 죽고 사라져도 세대를 거듭하고 건네지면서
세계를 확장하고, 사고의 영역도 훨씬 더 커지고 있지 않나 싶다.

저자가 밝히고 싶은 책의 힘~ ! 혹은 활자의 힘은, 단순히 지식이나
논리를 확장하기 위한 참고서로의 역할이 아니라, 책을 통해서
사람과의 소통과 생각하는 마음이 깊어진다는 것이다.