[살아 있는 자를 수선하기] - 장기기증 환자를 둘러싼 삶의 경계 ...

살아 있는 자를 수선하기
마일리스 드 케랑갈 지음, 정혜용 옮김 / 열린책들 / 2017년 6월

[살아 있는 자를 수선하기]는 책의 제목 처럼 살아 있는 사람의 고장난 부품을 수리 하기 위한 과정의 이야기 이다. 과연 살아 있는 사람의 부품을 고치기 위해선 무엇이 필요할까 생각 해보면 얻어지는 답은 장기기증 일 것이다.

​이른 새벽 친구들과 함께 서핑을 즐기러 나갔다가 오는 길에 사고를 당하고, 결국 놔사 판정을 당한 열아홉살 청년인 '시몽'의 이야기를 다루고 있다. 우리의 아들이 어느날 갑자기 길에 나갔다가 조금만 다쳐서 돌아와도 가슴이 철렁할 텐데, 갑작스러운 사고로 뇌사 판정을 받게 된다면 아마도 세상 모든 것이 무너지는 기분이지 않을 까 싶다.  

'자식이 죽으면 가슴에 묻는다!'는 말이 있듯이, 동서양을 막론하고 자식이 앞서서 세상을 떠나는 슬픔과 고통은 이루 할 수 없을 것이다. ​[살아 있는 자를 수선하기]에서는 시몽의 가족들뿐 아니라 사고 직 후 그를 검진 했던 의사와 간호사등 주변의 인물들 간의 각기 다른 관점에서 죽음을 대하는 이야기가 24시간 동안 그려지고 있다.

​실질적인 뇌의 모든  기능이 정지 하면서 감정이며 최소한의 운동 기능 자체가 정지 하고, 호흡과 혈액을 보내기 위한 심장 운동이 오로지 의료 기계에 의해서만 생명 유지가 되고 있는 상태가 된 환자에게 최종  뇌사 판정을 하게 된다.

갑작 스러운 죽음 앞에서 부모들은 여전히 현실을 인정 못하고, 몇 시간 전만 해도 함께 웃고 즐기던 아들의 따뜻한 가슴과 미소를 떠올리게 되는데, 그들 앞에 장기 이식을 권유하는 담당 의사와 코디네이터들이 서로 얽히게 된다.

이성적으로는 이미 사망한 사람의 장기를 정말 필요한 이에게 이식을 해서 또다시 새로운 생명을 ​살리는 기적을 이룬다면 뜻깊은 희생이라고 자기 위안을 할 수도 있을 것 이다. 하지만 갑작스런 제안에 정작 그 어머니, 아버지 입장에서는 사랑하는 아이를 난도질 당하는 듯한 생각이 더 크게 다가오지 않았을까 싶다.

담당 의사는 ​자식의 육신을 온전히 복원해서(?) 돌려 드리겠다는 위안의 말을 건네고 마치 겜블링 하듯 부모의 승락을 점쳐 보면서, 지난 그의 일상들도 뒤돌아 보게 된다. 침대에 누워서 곧 일어 날 것만 같은 한 젊은 청년 주변에서 가족들의 기억들과 의료진들 사이의 일상들이 빠르게 교차되면서 그려진다.

그리고, 미쳐 생각지도 못했던 기증을 받는 수혜자에 대한 관점 역시 무척 적나라하게 그려지고 있다. 그저 새로운 생명의 기회를 얻게된 기회에 행운이라 여기고 무척 기쁘게만 여기지 않을까?란 생각을 했었다.

하지만, 저자의 세밀하고 디테일한 감정 묘사를 따라 가다보면 장기 수여자 역시 자신의 몸 속에 온전히 있던 고장난 한 부분이 재활용이 되지 않는 쓰레기 처럼 버려지게 되는게 아닌가?란 두려움이 앞서게 된다. ​그리고 자신이 아닌 다른 인격체가 자신을 밀어내면서 나 자신의 자아를 잃어 버리는게 아닌가?라는 걱정도 하면서 수여자 역시 긴장의 시간을 보내게 된다.

이야기 속 뇌사 판정과 장기 기증의 절차며 전문적인 의료 시술의 모습까지 전문적이고 디테일하면서도 섬세한 필체로 그려지고 있다. 24시간의 긴박한 전개 속에서 삶의 의미와 죽음의 정의에 대해 다시한번 생각하게 되고, 세상에 육신 하나만 존재 하는 것이 아니기에 사람과 사람과의 관계 속에서 더욱 가슴이 아리고 뜨거움을 느끼게 된다.