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늦은 저녁 도쿄 시내 한복판 니혼바시 다리 입구에서
비틀거리며 다가 오던 중년의 남자가 쓰러진다. 파출소를 지나쳐서 다리 중간에 위치한 기린 조각상 앞에서 칼에 찔린채로 발견된 남성은 병원으로
옮겨 졌지만 결국 숨지고 만다.
칼에 찔린 피살자가 발견된 기린상과는 멀지 않은 곳에서 젊은
청년이 경찰들의 불심검문을 피해 달아나다가 트럭에 치어 숨지는 사건이 발생한다. 그리고 그의 소지품에는 피살자의 가방과 지갑이 발견되어서 단순
강도 사건으로 수사의 방향은 잡히는 듯 하지만, 석연치 않은 배경과 동기에 대해서 의문을 풀어가면서 숨겨진 진실을 마주하게
된다.
책의 제목 역시 [기린의 날개]로 도쿄 시내 다리 중간에 설치된 전설의
괴물인 기린 조각상을 중심으로 사건의 이야기를 풀어나가고 있다.
일찌기 동명의 영화로도 제작되었던 작품인 만큼 저자
'히가시노 게이고'의 걸작이라고 한다.
저자의 추리 소설 시리즈에 등장하는 주 캐릭터인 가가
교이치로 형사가 미완의 사건을 풀어가는 추리물로, 경찰청 내 주변 동료들조차 예상치 못했던 번뜩이는 관찰력으로 흘려버릴만한 작은 단서를 끈기
있게 수사하는 모습을 그리고 있다.
일반 형사물이나 추리물처럼 전체 이야기의 구성은 사건의
단서 수집과, 그 단서를 바탕으로 주변 인물들을 만나고 탐문 하면서 숨겨 졌던 이야기들이 하나 둘 밝혀지는 전개로 진행 되고 있다. 하지만,
사건의 배후나 음모와 같은 무겁고 날이 서있는 전개가 아니라, 우리 주변의 평범한 가정에서도 일어날 법한 소재로 피의자 주변의 가족 그리고
주변 동료들 간의 관계와 이야기에 대해서 진실된 현대인의 모습에 포커스를 맞추고 있다.
특히나, 부모와 거리를 두기 시작하는사춘기 자식들을 부양하고
있는 중년의 아버지가 겪어야 했던 소외감과 구인 활동을 하고는 있지만 안정적인 직장을 구하지 못하고 계약직 회사에서도 해고가 되어야 했던
불평등한 사회속 젊은 청춘의 모습들을 보면서, 우리와도 크게 다르지 않은 어려운 현대를 살아가는 사람들의 민낯을 파헤치게
된다.
단순히 사건의 범인을 찾기 위한 전개가 아니라, 행동에는
반드시 책임과 그에 응당하는 댓가 역시 따른다는 진실을 이야기하고, 사람과 사람 사이의 관계 속에서 우리가 살아가는데 진정으로 중요한 것이
무엇인지 생각해 보게 해준다.
도쿄의 도로가 시작하는 중심에 위치한 다리 위에 날개를 가진
상상의 동물인 기린의 조각상을 배경으로, 무너지고 있는 가족간의 소통과 사랑의 의미를 찾고 있고 또 꿈을 가지고 상경한 시골 청년들과 비상하고
싶은 세대들 간의 갈등의 의미를 부여 하고 있다.
최근 크게 흥행을 이어가고 있는 일본 애니메이션을 보면서도
부쩍 느꼈던 부분이기는 하지만, 미디어 뿐 아니라 특히 문학계등 일본의 여러 문화 컨텐츠 속에 일본 고유의 전통과 풍습에 관한 내용들이
자연스럽게 소개되고 있다. [기린의 날개] 역시 도쿄 도심 속에 살아가는 현대 시민들의 모습을 그리고는 있지만,
전통 공예와 한지, 그리고 여전히 소원이나 기원을 하기 위해 찾는 일본 신사들의 의미도 전하면서 현재의 젊은 세대들에게도 거부감 없이 유지하고
있는 모습은 자신 만의 고유색을 보존하는 큰 무기가 아닌가 싶다.
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