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[십팔사략]은 사마천의 <사기>, 반고의
<한서>, 진수의 <삼국지>등 총 18권의 중국 역사서들을 엮어서 한권으로 요약해 놓은 중국사 입문서
이다.
현대지성에서 [십팔사략]원작을
현대 감성에 맞추어서 새롭게 해석해 꽤 두꺼운 페이지로 내놓았다. 그렇기에 조선 시대 선인들도 필독서로 여길만큼 600년이 넘도록 사랑받아온
오래된 고전이기에 어려운 한자와 고문체로 쓰여져 있었음은 당연한 부분이었을 것이다. 그래서 [십팔사략]이라는
오래된 중국사 도서에 대해 개인적으로 들어 보지 못했었는데 몇몇 인물의 이름과 사자성어 몇마디를 제외하고는 순수 한글로만 정리 되어 있어서
읽어내는데 전혀 어렵지가 않다.
중국 송나라 말기의 증선지가 중국 고대사에서부터 송나라의
멸망까지의 당시의 18가지 역사책을 요약했다라는 뜻의 [십팔사략]에는 우리에게 너무나 익숙한 진시황제와 삼국지, 측천무후등의 왕위 쟁탈에 대한
굵직한 이야기들 뿐 아니라 환은과 은호가 함께 죽마놀이를 하며 놀았던 연유로 만들어진 <죽마고우>라는 사자성어의 유래도 찾아 볼 수
있다.
역사서에 기록된 왕위 승계에 대한 부분과 전란 속 왕조에
대한 부분에 있엇서는 왕조의 계보와 당시 시대상황을 보여주는 나라들의 위치를 알수 있는 지도를 첨부해 두어서 훨씬 더 내용을 이해하는데 도움이
된다.
각 챕터마다 불패의 젊은 영웅, 중원회복의 꿈, 패왕별희,
도원결의 등의 당시의 상황을 요약한 주제어 혹은 내용에서 유래된 사자성어를 올려 놓아서 마치 짧은 우화를 보듯이 쉽게 본문 내용을 찾아 볼 수
있다. 그리고 본문 내용도 단지 역사서를 나열 해놓은 것이 아니라 마치 드라마처럼 편안한 대화체로 부분 부분 전개가 되어 있기에 한글 문체와
더불어서 읽기 너무나 편하게 꾸며져 있다.
역사 시대순으로 정리된 내용을 하나 하나 찾아 읽고 있으면,
오랜 중국 역사 속에서 수많은 영웅과 위인들의 이야기 속에서 현세의 사람들에게도 삶의 지혜를 고스란히 전해 줄 수 있는 듯 하다. 수문제때에
고구려와의 전쟁에서 결국 뜻을 이루지 못하고 고구려에 대패하고 결국 천하통일의 위업에도 불구하고 무너지게된 배경등 우리나라와도 직접적인 영향을
주고 받았던 중국 역사는 그만큼 중요하다고 볼 수 있다.
다시금 중국의 영향력이 국내 뿐 아니라 세계 시장에 점점
커지고 있는 만큼, 중국에 대해 다시 알아보고 미래를 위한 준비도 해볼 수 있기에 중국 역사를 살펴 보는 일은 정말 중요하리라 본다. 우리에게도
친숙한 사자 성어를 비롯한 삶의 지혜가 담긴 선인들의 이야기를 너무나 쉽게 풀어쓴 [십팔사략]은 성인들 뿐 아니라 어린 학생들도 중국의 이해와
더불어 선조들의 리더쉽과 처세술들로 세상을 살아가는데 도움이 되는 내용들이다.
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