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우리는 일상 생활 속에서도 '상식'이라는 단어를 종종 쓰게
된다. 정말 우리가 알고 있어야 할 기본 소양을 이야기 하기도 하고, 때로는 누구나 당연히 알고 있어야 할 내용과 행위 자체를 역시 상식의
범주에 두고 있다.
[상식으로 시작하는 한 뼘 인문학]의 서두에 밝히고 있는
'상식'에 대한 정의를 들어보면, '상식'과 진리 혹은 진실과는 다른 개념임을 명확이 규정 짓고 있다. 그만큼 우리가 알고 있는 상식의
이야기들이 때로는 잘못 전해졌거나 잘못 알려진 것들도 무척 많다고 한다. 다만 어떤 연유에서건 다수의 사람들에게 공감대를 얻고 통용해오면서,
그렇게 사람들이 믿고 알고 있는 내용 자체를 사실로 인지하고 그대로 굳어져서 전해오고 있다고 한다.
사회부 기자로 오랜 기간 언론에 종사해온 저자가 정치,
경제, 사회, 문화, 과학에 이르기 까지 고대에서 현대에 이르는 다양한 역사속 사실과 잘못 전해진 상식의 이야기들을 상세하게 근거들을 제시하면서
다시 한번 규정 짓고 있다.
온인류에게 비폭력 저항의 의미를 몸소 실천해 보여주었던
간디가 여색을 탐하였다거나, 발명왕으로 알려진 에디슨 조차 경쟁 상대를 견제하고 깎아내리기 위해 치졸한 술수와 편법들로 세상을 속였던 숨겨진
인물들의 이야기며 남대문이 국보 1호로 지정되게 된 원래의 목적등, 우리나라 뿐만 아니라 동 서양의 역사와 인물들 속에서 우리에게 보기 좋게
포장된 내용들을 실랄하게 분석하고 사실을 전달해 주고 있다.
총 6 챕터의 큰 분류로 나뉘어져 있는데, 첫번째는 우리가
잘못 알고 있던 상식들을 당시의 사실을정확하게 전달을 하고 있고, 두번째의 큰 토픽은 '우연이라 쓰고 필연이라 읽는다.'라는 명제 아래에
의도하지 않았던 발명과 변혁등을 이야기 하고 있다. 그 중에서도 우리가 평소에도 자주 마시는 환타가 코카콜라의 대용으로 2차 세계대전 중에
우연히 개발 되었다고 하는 사실 역시 무척 흥미롭기만 하다.
이어서 '진짜 원조, 가짜 원조', '사소하지만 유쾌한
뜻밖의 상식', '세상은 괴짜가 바꾼다 ', '상식에 배반당하다 '의 주제에 연관된 사실들은 단순히 잘못된 상식의 내용 뿐만 아니라 미쳐 몰랐던
'페니실린'의 발견 뒷 이야기, 그리고 백의의 천사 '나이팅게일'의 단호함이 엿보이는 실제 강인함의 모습까지 그동안 얼마나 상식의 틀안에 갖혀
있었는지 알 수 있다.
상식이라는 것은 그 시대를 살아가는데 공통적으로 통용되고
이해되는 사실이겠지만, 시대에 따라 그 사실 조차 변형되고 왜곡되고 있음을 이야기 하고 있고, 기록으로 전해지고 있는 역사적 사실 조차 시대에
따라 재평가 되기도 한다., 그래서, 단순히 우리가 잘못 알고 있던 오류를 수정하고 바로잡기 위한 노력이 아니라, 우리가 상식 속에 살고 있어도
조금 더 넓게 세상을 바라보고, 그 뒤에는 수않은 여러 인과관계 속에서 존재함을 살펴보게 된다. |