현대 생활을 살아가는데 있어서, 화학 물질로 이루어지지 않은 것은 거의 없을 정도로 우리 주변의 생활 용품, 하물며 먹거리까지 거의 대부분의 공산품들이 화학 물질의 특성을 이용한 화합물로 이루어져 있을 것이다. 
종종 TV 뉴스나 생활정보 프로그램 등에서 우리가 먹는 식품이나 사용하는 제품에 인체에 해로운 성분이 들어 있다는 소식을 듣게되면, 정말 금방이라도 사망에 이르게 하는 독극물이라도 제품에 들어있는듯 호들갑을 떨곤 한다. 솔직히 인위적으로 무언가 만들어 졌다는 결과론만 보면, 아무런 가공이 안된 자연 그대로의 상품들이 더없이 좋은건 당연지사 일 것이다. 하지만, 오래된 보관을 위한다거나 새로운 제품으로 개발 되어지는 것들은 기존에 없던 물질들을 각 원료들 고유의 화학 작용을 이용해서 만들어낸 산물이기에 더이상 화학물질이 없는 것들은 없을 것이다. 
하물며, 유기농으로 재배된 곡식이나 과일들이라고 하더라도 그것들을 포장하고 담아가는 포장이나 그릇들 역시 화학 제품들이니 말이다.
이 책에서는 우리 주변에서 흔히 접해보는 식품이나 제품 등에 대해서 제품의 기본 구조와 구성 원리들에 대해서 자세하게 설명해주고 있고, 그동안 우리가 잘못 알고 있던 상식이나 유해 논란에 대해서도 제대로된 정보를 어렵지 않게 풀어놓고 있다. 생활, 식품, 건강, 안전과 환경, 재료 등으로 5가지 챕터로 나누어서 구성되어 있는데, 가장 일반적인 생활에서 발견할 수 있는 비누나 세정제의 작용 등 기본적인 원리를 보면서, 고급 화장품에도 크게 다르지 않는 계면활성제가 포함 되어 있을 수 밖에 없다는 이유를 확인해 볼 수 있었다. 무조건 화학 성분을 배척할 필요도 없고 적당히 사용하면 큰 문제가 없는 부분들도 있기에 이렇게 잘 알고 사용하면 너무나 큰 도움이 될 듯 하다. 
흔히 알려진 대로 피부에 주사를 넣어서 인위적으로 피부의 주름을 없애는 시술인 '보톡스' 주사에 대한 개발 비하인드 스토리며, 역할에 대한 설명을 보면서, 저자도 글 내용 중에 밝혔듯이 인체에 해로운 독물도 사용여하에 따라서 우리에게 도움을 주는 제품으로 둔갑 되기도 하고, 우리에게 좋은 제품이라도 무분별한 남용은 건강에 좋지 않는 영향을 끼치기도 하는 화학물질에 대해 재미있게 살펴 볼 수 있는 내용들인 듯 싶다.
화학 공식에서 보았던 분자 구조 며 성질의 특성등도 전문적인 견해로 서술해 놓았기에, 과학의 기초적인 이해를 하는데애도 많은 도움을 줄 수 있는 듯 하다. 목차에서 볼 수 있듯이 우리 주변의 물건들 외에도 기본 원리가 궁금했던 우주선 로켓의 발사를 위한 연료며, 건전지에 들어가는 요소들까지 궁금증을 쉽게 해결해 볼 수 있다. |