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'구름서재'에서 청소년과 일반인들을 위해 어렵고 방대한
분량의 원작 소설을 편역해서 새롭게 현대인들의 눈높이에 맞추어 출간한 <청소년 모던 클래식> 시리즈의
두번째 소설은 역시 '빅토르 위고'의 [레
미제라블] 이다.
책의 서문에서 소개하고 있는 바와 같이 '빅토르 위고'의
전작인 [노트르담 드 파리]는 그의 20대에 완성한 패기 넘치는 작품이었고,그가 60세에 이르러서 완성한 소설인
[레 미제라블]은 노년에 집필한 작품 답게 훨씬 인간의 고뇌와 인생의 뒤안길에서
삶의 목적과 사랑 앞에 한낱 부질없는 욕망에 대해서도 깊이있게 서술하고 있다.
더구나 이야기의 대립 구도를 이끌고 있는 '장발장'과
'자베르' 경감 역시 젊은 시절의 모습 보다는 나이가 지긋한 인생 선배들로서 각 인물들의 신념과 삶의 목적을 확고하게 보여주기에 그들의 숨결
하나 하나가 가슴 깊이 파고 드는 것 같다.
너무나 친숙한 '장발장'의 이야기 역시 원작 소설 보다는
TV나 영화 속 스토리로만 기억 되고 있기에, 단순한 스토리 이해가 아니라 원작의 감동을 다시 한번 읽어 보면서 어릴적 느꼈던 이야기에 대한
이해와 성인이 되서 다시 바라보는 고전의 감동은 무척 다르게 느껴지는 것 같다.
이 도서 역시 원본을 발췌한 편역본이라고는 하나 아무래도 각
인물의 심리 묘사를 위해 많은 장치와 상황 설명들이 상당 부분 걷어 내어 질 수 밖에는 없었을 것이다. 이야기 중간 중간 생략 되어진 부분들이
드러나 보이지만, 그럼에도 원작을 살리려는 노력은 곳곳에서 보인다.
오래전 읽었던 기억 속에 장발장이 빵하나를 훔치고서
19년이라는 엄청난 세월을 도형수로 감옥 생활을 한 것으로 잘못 알고 있었으나, 수 년의 빵을 훔친 형량에 수시로 탈옥을 감행하다가 붙잡히면서
계속 추가된 형량이 불어난 결과 였었다.
게다가 '장발장'는 빵하나 훔친 것은 죄가 아니다!라고
여겼던 것이 아니라, 그 역시 빵을 훔치고 탈옥을 감행하고 했던 행위들 자체는 범법이었음을 충분히 인지하고 있던 터였다. 다만, 빵을 훔친
형벌의 댓가가 너무 길고 가혹했으며, 그렇게 많은 힘없는 시민들이 가난과 싸워야 하고 눈 앞에 놓은 유혹에서 시달릴 수 밖에 없는 사회의
부조리에 대한 분노와 억울함이 컷기에 세상을 향한 증오심을 가질 수 밖에 없었던 것은 이번에 다시 [레 미제라블]을 읽으면서 확인 해 볼 수
있는 부분 이었다.
'자베르' 경감 역시 출신 자체는 감옥에 갇혀 있는
도형수와는 다를바 없었지만 단지 채찍을 쥐어주고 서로를 감시하게 만든 사회가 만들어 낸 또다른 돌연변이가 아니었을까 싶다, 도형수를 감시하고
죄에 대한 단죄를 하기 위한 강철 칼날 같은 인물로 냉철한 흑 백논리만으로 세상을 바라보고는 있지만, '장발장'을 통해서 그가 속해왔던 흑백의
세상이 뒤짚히자 그 스스로의 인생에 대한 회한을 느끼게 되는 안타까운 또하나의 희생자로서 그려지고 있다.
나폴레옹의 패배로 만신창이가 된 프랑스에 다시 루이 18세의
왕권 정치가 시작 되고, 귀족들만 배불리는 처참한 사회적 배경 속에서의 힘겨운 서민들의 삶의 시대적 배경과, 인간 본연의 죄와 용서에 대한
도덕적 잣대를 각 인물들이 걸어온 길 위에 펼쳐진 이야기와 맛물려진 하나의 커다란 그림 일 것이다.
민초들의 혁명을 실패로 끝났지만, 다시금 그 불씨는
사그라지지 않고 피어오르는 희망을 암시 하듯이 인간 본연의 선한 진실의 힘 역시 그 어떤 고난과 역경도 극복하고 용서를 하게 되는 메세지를
전달하고 있는 것이다.
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