절대 말하지 않을 것 - 숨겨진 가족의 비밀

절대 말하지 않을 것
캐서린 맥켄지 지음, 공민희 옮김 / 미래지향 / 2020년 5월

우리 주변에 힘겹고 어려운 일이 발생한다면,

가장 먼저 달려와주고 힘이 되어주는

사람은 피를 나눈 가족일 수밖에 없을 것이다.

하지만 또 오로지 본인의 실리만을 추구하면서

남보다도 못한 가족 구성원들의 모습도 종종

보게 되는데, 그 상실감은 더욱 크게 되는 것 같다.

절대 말하지 않을 것 미스터리 스릴러 소설은

어린 시적 미제로 남은 사건을 뒤로하고, 흩어졌던

가족들이 다시 모이면서 예전의 사건에 대해

그 진실을 하나 둘 찾아가는 과정을 그리고 있다.

절대 말하지 않을 것 제목에서도 가늠할 수 있듯이,

어린 시절 목격했던 비밀을 가슴속에 간직한 채로

20년의 세월을 지내온 맥알리스터 가족의 형제들.

서로의 등을 돌리게 만들었던 끔찍한 진실을 찾아가면서,

결국 그 뒤에 숨겨진 가족의 사랑과 아픔을 마주하게 되는

내용으로 꽤 흥미진진하게 심리적 묘사를 하고 있다.

어린 학생들을 대상으로 캠프장을 유지하고 있는

맥알리스터는, 그의 10대 자녀들이 캠프의 운영을

함께 도우면서 시설 관리도 해오고 있었다.

성격이 불같은 가장 큰 오빠인 라이언과 4명의

자매들은, 본인들의 또래 친구들과 함께 캠프에

참여도 하고 관리도 하면서 가족 캠핑장 운영에

도움을 주고 있었는데, 어느 날 아만다라는 소녀가

머리에 둔기로 맞은 채 피투성이가 되어 발견이 된다.

절대 말하지 않을 것 스토리는 가족은 아니지만,

가족 이상의 애정을 가지고 캠프를 지키는 션의

일상으로부터 시작을 하게 된다.

20년 전 사고를 뒤로하고 저마다의 삶을 살면서

뿔뿔이 흩어졌던 남매는, 아버지의 죽음으로

유언장에 대한 내용을 듣기 위해 다시 오래된

캠핑장으로 모여서 과거의 진실을 파헤치게 된다.

<굿 라이어>로 베스트셀러 작가로 잘 알려졌던 

캐서린 맥켄지는, 절대 말하지 않을 것 신작에서

역시 가족 심리 묘사를 진지하게 표현하고 있다.

오래전 호수 섬 캠프 마코에서 벌어졌던 사고 당시의

이야기를 피해자인 아만다의 시점과 형제들의

이야기들이, 성인이 돼서 다시 한자리에 모이게 된

각자의 현실과 오버랩되면서 동시 진행을 하고 있다.

서로 말은 못 하고 감출 수밖에 없었던, 과거의

뼈아픈 사실을 저마다의 이유와 배려라는 허물 아래

가습 속에 꽁꽁 감추고만 살아왔던 그들이다.

캠프장을 관리하는 역할도 맡았던 형제들이었기에,

누군가는 사건의 진실에 가깝게 있었겠지만

사건을 조사하던 경찰은 미제 사건으로 남기고

여전히 미스터리로 남아버리게 되었다고 한다.

절대 말하지 않을 것 프롤로그 도입부에,

캠프 마코의 전체적인 구조와 위치를 알 수 있는

간략한 지도 이미지를 삽입해두고 있어서,

머릿속에 쉽게 장소를 그려 볼 수 있었다.

파라마운트 TV 시리즈로 제작이 예정되어

있다고 하는데, 과거와 현재를 오가는 입체적인

시간 구성은 정말 드라마를 보듯이 흥미진진해진다.

결국 밝혀지지 않았던 과거의 사건에 다시금

마주한 형제들은, 다소 황당한 조건을 내걸은 아버지의

유언장 내용으로, 의도하지 않게 저마다의 기억들을

꺼내면서 하나씩 비어있던 퍼즐을 맞추어가게 된다.

절대 말하지 않을 것 과거 사건 당시인 1998년

시간대에서, 아만다의 시점으로 시작하는 이야기는

형제들이 함께 하는 스토리와는 서로 다른 내용처럼

다르게 진행되기에 동시에 두 가지 이야기를 보는 듯했다.

그리고, 말미에는 각 인물들이 시간대 별로

어느 장소에 나타나는지 연대표를 만들고 있다.

이야기가 진행되면서 연대표에는 인물들이 더

많이 등장을 하고, 각자의 알리바이를 증명하듯이

빼곡히 빈칸을 채워나가고 있다.

처음에는 머릿속에 인물들 간의 관계를 그려나가는

상상력을 저해하는 너무 친절한 장치가 아닌가 싶었는데,

인물들이 위치한 장소를 확인하는 것만으로는

아무것도 증명할 수 없는 내용을 알 수 있었다.

'보이는 게 다가 아니다'라는 말이 있듯이,

왜곡된 과거의 기억과 의도치 않았지만 잘못된

장소에 있었던 이유만으로도 사건의 용의자가

순식간에 뒤바뀌어 버리는 내용은

점점 더 사건을 미궁으로 빠지게 하는 듯했다.

절대 말하지 않을 것 주요 인물인 맥알리스터

형제들은, 캠핑장의 처리와 유산 상속을 배분하기

위해서는 과거 사건의 진실을 밝히라는 무언의

압박이 써진 유언장으로 하나씩 비밀을 꺼내놓게 된다.

유언장 집행을 위해서 한자리에 모이는 가족들.

많은 스릴러 장르에서 등장하는 단골 소재이기도 하다.

그만큼 가족 간에도 실리적인 이윤을 위해서는

가슴속에 묻고자 했던 비밀도 털어놓게 되는 게

현실인 것인지? 살짝 씁쓸한 맛도 드는 것 같다.

여기서는 유산 상속을 둘러싼 암투가 아니라,

그런 추리물과는 결이 조금 다른 어린 시절

숨겨왔던 비밀을 꺼내기 위한 트리거였지만,

그동안 서로를 위하고 보호하고자 했던 가족의

비밀이었는지조차 뒤로 갈수록 모호해지는 반전과,

미스터리 심리 스릴러로 마지막까지 손을 놓을 수 없는

진실의 벽이 무척 궁금해지는 흥미진진한 내용이었다.