[제왕업 上] - 아름답고 사나운 칼

제왕업 - 상 - 아름답고 사나운 칼
메이위저 지음, 정주은 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 11월

유명한 월드 스타 장쯔이가 데뷔 20년 만에 드라마 복귀작으로

많은 관심 속에 정식 방영될 예정인 <강산고인>의 원작인,

2007년 출간한 베스트셀러 대하 장편 소설 [제왕업]

10년간 재판을 거듭하면서 500만 부가 넘게 판매되었고,

온라인 조회 수도 누적 10억 뷰를 돌파할 만큼 오랫동안

사랑받아오고 있는 초대형 베스트셀러로 2권으로 발매되었다.

[제왕업]은 어린 소녀였던 왕현이 어엿한 여인으로 성장을 하면서

세상을 호령하는 황후가 되는 험난한 여정을 그리고 있다.

황제의 일가로 어린 시절부터 황후가 될 운명을

지니고 아무런 부족함 없이 살아온 당대 최고의 문벌세가

낭야왕씨의 어린 딸이었지만, 아버지와 고모의 끊임없는

정권에 대한 야심을 키우기 위한 희생양으로

얼굴 한번 보지 못한 무관에게 정략결혼을 하게 된다.

어려서부터 미색은 물론 당찬 성품의 캐릭터로

여느 장수들 못지않은 담대함과 영민함으로 수많은

생사고락을 넘기면서 유약한 여인이 아닌,

세상을 호령하는 황제의 운명에 조금씩 다가가게 된다.

[제왕업] 상권은 철없는 어린아이였던 왕현이

한미한 가문의 장수 소기와 혼인을 하고

죽음의 문턱을 넘나들다가

궁궐로 돌아오는 과정을 그리고 있다.

마음속으로 사모하고 있던 황태자였던 자담이 아닌

북방의 무관에게 팔려가듯 한 결혼도 장기판의 말처럼

소비되어 버리는 처지가 답답하기만 했다.

하물며 혼례 첫날 얼굴조차 보지 못하고 3년이라는

세월을 떨어져지내야만 했던 그녀였기에, 다시 한번

권력 세력 다툼의 무정함을 느낄 수 있었다~!

[제왕업]을 처음 접했을 때에는, 서로 속고 속이는

황실의 음모뿐 아니라 변방의 스펙터클한 전투까지

그려지고 있기에 꽤나 방대한 전개가 너무 많은 스토리로

두꺼운 분량만큼이나 다소 난해하지 않을까 싶었었다.

하지만, 그 긴 분량의 스토리가 단숨에 읽힐 만큼

세상 속에 당찬 날개를 펼치고 있는 어린 왕현의 숨 가쁜

삶의 역경을 뒤쫓다 보면 금세 제왕업 상권의 마지막 장이었다.

여느 여인과 다를 바 없이 나를 사랑해주는 낭군과

진정한 사랑을 나누면서 살고 싶었던 그녀였지만,

패업을 이루기 위한 역사 속 당찬 인물로 성장하는

모습을 보면서 가슴 아픈 운명에 안타까움도 더욱 커졌다~!

[제왕업] 책의 제목처럼, 권력을 키우지 위해서는

어쩔 수 없는 암투와 배신으로 서로를 짓밟고 올라서야 하는

뼈아픈 비정함에 치를 떨게 되는 것 같다.

속도감 있게 빠르게 그려내고 있는 일련의 전개가

궁궐 암투의 세밀함을 놓치지 않으면서 흥미진진하게

그려내고 있기에, 예전에 조금 느슨하게 읽었던 그런

대하 사극 시리즈물보다 훨씬 수월하게 읽을 수 있었다.

[제왕업]의 작가인 메이위저는 1980년생 여류 작가이기에,

현대적으로 해석한 빠른 스토리 전개로 역사극 스토리를

지루함 없이 섬세하게 그려내고 있는 듯하다.

특히 여류 작가라고 느껴지지 않을 만큼 바로 눈앞에서

벌어지고 있는 듯한 전투신들의 생생함은,

무협 소설로도 손색이 없을 만큼 디테일한 문체였다.

이번 [제왕업] 상권에서, 자신을 장기판의 졸처럼

내몰았던 가족의 비정함에 치를 떨었던 그녀였지만,

자신을 키워준 아버지와 사랑하는 낭군 사이에서

누구에게 손을 뻗어야 하는지 갈림길에 놓이게 되고,

그녀 역시 어릴 적 그렇게 원망만 했던 주변 인물들과

다를 바 없이 대업을 위해서 서슴없이 칼을 품게 되는

무정하고 강철같은 여인으로 변모하고 있었다~!

앞으로 이어질 [제왕업] 하권에서는 그녀와 지략과 힘을

겸비한 대장군 소기가 '제왕패업'을 이루게 될지 궁금하기만 하다.