[브레이크 다운] - 고장난 머리조차 믿을 수 없는 공포 속으로

브레이크 다운
B. A. 패리스 지음, 이수영 옮김 / arte(아르테) / 2018년 6월

[브레이크 다운]은 <비하인드 도어>로 최고의 스릴러 작가로
화려하게 대뷔한 B,A. 페리스 의 신작  스릴러 소설이다.

전작이었던 <비하인드 도어>에서도 사랑스러운 여성이 겪게되는
끔찍한 사건에 대한 이야기로, 평범한 일상 속에서 느낄 수 있는
공포감이 너무나 현실적인 묘사가 기억에 남는 작품이었다.

저자의 신작인 [브레이크 다운] 역시 특별하지 않은
평범한 결혼생활을 하고 있는 여주인공을 중심으로
 평범한 일상이 지옥으로 변하는 이야기를 그리고 있다.

어릴적 여읜 부모님의 유산으로 어려움 없이
살고 있는 여고사 캐시는 남편과 단 둘이 오붓한
도심 외곽의 호젓한 주택에서 달달한 신혼을 누리고 있다.

폭우가 심하게 쏟아지는날 늦은 저녁,
숲 속 외진 길을 따라 그녀의 집으로 가던 중 ~
숲 속에 자동차 한 대가 정차하고 있는 모습을 발견하게 된다.

폭우 속에서 자동차가 고장이 나있으면 도움을 주고자
잠시 기다리면서도, 혹시라도 범죄자들이 헤꼬지를 위한
유인책이 아닐까? 두려움에 고민을 하다가 집으로 향하게 된다.

캐시는 집에 와서 다음날 아침,  숲 속의 자동차에서
변사체 여성이 발견되었다는 뉴스를 듣고 경악을 하게 된다.

'내가 만일 도움을 주었다면, 그녀는 살 수 있지 않았을까?'

'한치 앞이 보이지 않는 폭우 속에서 내가 나섰다가는
나도 똑같이 살해를 당하지 않았을까?' 라는 자책과 함께
반대의 두려움에 떨게되는 캐시에게 의문의 전화가 걸려 오면서
점점 그녀 주변에 어둠의 그림자가 서서히 옭죄어 오게 된다.

만일 그러한 상황에 나라면 어땠을까? 라는 생각을 누구나
해보게 되는 일상 속의 평범하면서도 고민이 되는 순간일 것이다.

너무나 흉흉해지는 요즈음 사회 속에서, 누구라도 선뜻 도움의
손길을 내어주기란 갈수록 어려워 지고 있는 현실이 아닐까 싶다.

우리 나라에서도 최근 도움을 청하는 택시기사를 방치하고
떠난 여행객들에 대한 사회적 질타가 크게 일었었고,
그에 대한 법률 제정 목소리까지 나왔던 걸로 기억 한다.

착한 사마리아인이 점점 귀해지는 안타까운 현실 속에서
어쩌면 나의 안전을 우선시 하는 이들에 대한 손가락질은
의미없는 공허한 지적일 것이다. 하지만 그럼에도 우리가
여전히 인간임을 느낄 수 있는 것은, 그로 인한 부정적 결과에 
후회와 죄책감으로 괴로워 할 수 있는 점이 아닐까 싶다. 

[브레이킹 다운]에서는 본문 내내 직접적인 폭력 묘사나 악당이
그녀 앞에 모습을 드러나지 않지만, 오히려 심리적인 자극이 더욱
커진다. 조금씩 그녀의 공포심을 뜯어먹으면서 커지는 불안감은
잠시도 책을 손에서 뗄 수 없게 만드는 긴장감의 연속이었다.

책의 에필로그 글에서 밝히고 있듯이,
책의 제목인  [브레이킹 다운]은 고장난 기계 뿐 아니라
신경 쇠약등 사람의 정신적 붕괴를 일컷기도 한다.

여주인공이 기억력 문제와 더불어 공포심 속에서, 그녀가 보고
들은 것이 과연 사실인지? 자꾸 잊어버리는 그녀의 일상에서
더욱 피폐해지고 무너져버리는 그녀의 모습이 안타깝기만 하다.

보이지 않는 살인자에 대한 궁금증이 더해가면서 빠르게
읽어내려갈 수 밖에 없었던 [브레이킹 다운] 이었는데,  

여주인공이 정말 두려움을 극복하고 세상 속에
다시금 도전할 수 있는 용기를 가지길  응원하면서
마지막 장까지 함께 심히 몰입하게 된 최고의 심리 스릴러 였다.