#고흥유자호랑이#백유연_그림책#웅진주니어#리뷰의숲‘유자와 호랑이가 어떻게 한 이야기 속에서 만났을까?’ 하는 궁금증이 먼저 생겼다. 작가의 창의적인 발상일까? 아니면 고장의 전설일까? 일단 읽어보기로 했다. 표지에는 노랗게 익은 유자와 귀여운 호랑이, 푸른 자연이 어우러져 있어 고흥의 따뜻하고 정겨운 풍경을 떠올리게 한다. 특히 향긋한 유자의 느낌을 그림만으로도 느낄 수 있을 만큼 밝고 생동감이 넘친다.호랑이라는 친숙한 존재를 통해 이야기를 재미있게 풀어낸 점이 인상적이다. 옛이야기 속 호랑이는 무섭고 용맹한 모습으로 등장하기도 하지만, 때로는 사람처럼 익살스럽고 친근한 모습으로 나타난다. 이 책의 호랑이 역시 아이들이 자연스럽게 이야기에 빠져들도록 도와주는 매력적인 존재로 느껴진다. 유자와 호랑이의 만남을 따라가다 보면 자연스럽게 고흥이라는 지역과 유자에 대한 관심도 커진다.작가는 전남광주 산뿐만 아니라 섬에도 호랑이가 살았다고 한다. 고려사에는 고흥의 옛 이름인 고이부곡의 ‘고이’가 당시 방언으로 ‘고양이’를 뜻했다는 흥미로운 기록도 남아 있다고 말한다. 사실 작가가 이렇게 설명해주지 않았다면 몰랐을 이야기다. 이 글 외에도 복호산, 천등산등의 호랑이와 닮은 산의 모양을 그린 글도 함께 있다. 아이들에게 이 글을 설명하기는 힘들었지만 ‘유자’ 하나만으로 이야기를 풀어나가도 충분했다.먼저 읽은 후 아이들과 함께 읽고 수업을 진행했다.유자라는 이름을 아는 친구들도 있었지만 모르는 친구들도 있었다. 마침 지금 한참 시장에 가면 유자를 팔기에 한아름 사가지고 갔다. 집에 유자청도 있어 한 병 챙겨서 말이다.매년 유자청을 만들어 먹기에 넉넉히 있어 아이들과 함께 마셔보기로 했다. 그림책이 유자차를 마셔보게도 하는 신기한 날이다.책을 읽고 유자를 보여주며 만져보기 해고 맡게도 해보고 껍질을 까보며 육즙의 맛과 겉과 다른 향을 비교하며 마지막으로 유자청까지 만들어보았다.그다음 자연과 신비로움과 농부의 노력과 사랑이 결실을 맺는 과정까지 더불어 유자가 우리 몸에 좋은 이유까지 깊게는 아니지만 친구들이 알아들을 수 있을만큼만 설명했다.아이들은 직접 만져보고 청을 만들어보는 과정에서 가정에서 엄마가 만드는 모습을 그리는 아이들도 있었고 만든 것을 엄마에게 선물하겠다는 아이들도 있다.그림책이 주는 선물이 소소하지만 이렇게 큰 사랑이 될 줄이야.그림책은 읽고 생각하고 느끼고 이야기만 하는 도구가 아니라 놀이터처럼 즐기고 만지고 생각하고 토론하며 요리할 수 있는 것 같다. 특별한 재료가 없어도 나만의 요리를 만들 수 있는 요술같은...고흥이라는 곳이 어떤 곳이고 유자와 호랑이, 유자청, 선물등 키워드를 잡아 아이들과 함께하는 2시간은 우리에게 특별한 시간이었다.