문어 박사는 괜찮아

문어 박사는 괜찮아! ㅣ 북극곰 꿈나무 그림책 128
장은주 지음 / 북극곰 / 2025년 10월

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문어라는 친숙한 해양 생물을 주인공으로 삼아, 아이들이 자신의 개성과 능력을 긍정적으로 바라보도록 돕는 따뜻한 그림책이다. 문어 박사는 여덟 개의 다리와 독특한 외모, 빠른 머리 회전, 그리고 무궁무진한 호기심을 가진 존재로 그려진다. 하지만 이야기는 단순히 “똑똑한 문어 박사”를 보여주는 데 그치지 않고, 때때로 실수하고 우왕좌왕하며, 완벽하지 않아도 괜찮다는 메시지를 힘 있게 전한다.

'괜찮아’라는 말의 힘이다. 문어 박사는 박사 학위처럼 보이는 모자를 쓰고 안경을 낀 채 바다 속 친구들을 만나지만, 모든 일을 척척 해결하는 완벽한 영웅은 아니다. 오히려 누군가를 도우려다가 일이 더 복잡해지기도 하고, 스스로도 “내가 잘하고 있는 걸까?” 고민한다. 그럼에도 친구들은 문어 박사의 진심을 알아주고, 결국 문어 박사 또한 자신의 서툼과 부족함을 스스로 받아들이게 된다. 아이들에게는 “실수해도 괜찮아, 너 그대로도 충분해”라는 메시지가 자연스럽게 스며든다.
문어 박사의 표정, 다리가 꼬이고 흔들리는 모습, 바닷속 생물들이 서로 돕는 모습을 보는 것만으로도 아이들의 마음이 편안해진다.
‘자기 인정’과 ‘다양성 존중’이라는 교육적 가치를 담고 있다. 아이들은 문어 박사를 통해 능력이 완벽하지 않아도 각자 가진 고유한 방식으로 세상에 기여할 수 있다는 사실을 배운다. 친구를 도울 때 정답을 찾지 못해도, 마음을 다해 노력하는 과정 자체가 의미 있다는 점을 이야기한다. 더불어 바닷속 다양한 생물들이 저마다의 모습대로 살아가는 장면은 우리 사회가 지향해야 할 포용성과 다양성의 메시지와도 맞닿아 있다.

읽고 나면 마음이 한결 부드러워지는 책이다. 아이뿐 아니라 부모에게도, “아이를 너무 완벽하게 만들려 하지 말자”, “서툼 속에서 자라는 힘을 믿어주자”는 따뜻한 위로를 전한다. 실수와 성장, 다양성을 다정하게 포용하는 그림책으로, 아이의 자존감과 정서적 안정에 큰 도움이 되는 이야기다.

아작아작 손톱

아작아작 손톱 ㅣ 올리 그림책 61
이현영 지음 / 올리 / 2025년 10월

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아작아작 손톱은 익숙하지만 잘 들여다보지 않는 신체의 한 부분, ‘손톱’을 주인공으로 내세워 일상의 작은 습관을 유쾌하고 상상력 넘치게 풀어낸 그림책이다. 엄지손가락이 마치 해골마녀처럼 분장한 모습은 아이들의 호기심을 자극하고, 책 속에서 손톱은 살아 움직이는 존재로 묘사된다. 단순히 손톱에 대한 이야기를 넘어, 아이들에게 몸을 돌보는 태도, 위생 습관, 그리고 작은 것들을 관찰하는 즐거움을 전한다.
손톱이 “아작아작” 자라며 주인을 보호하는 역할을 한다는 사실을 독특하고 재미있게 표현한다. 손톱은 우리가 넘어질 때 몸을 보호하기도 하고, 작은 도구처럼 쓰이기도 한다. 하지만 때로는 더러워지거나 너무 길어져서 불편을 주기도 한다. 손톱의 일상을 하나의 의인화된 모험처럼 그려내며, 아이들이 스스로 손톱을 관리하는 행동을 자연스럽게 떠올리게 만든다. 재미있는 그림과 의성어·의태어는 아이들의 감각을 자극하고 책 속 세계에 빠져들게 한다.
손톱이 마녀 모자를 쓰고 등장하는 장면은 유머와 상상력을 극대화한다. 손가락이 살아 움직이며 악동처럼 장난을 치는 모습, 손톱이 자신의 역할을 설명하는 모습 등은 아이들이 자신의 손톱을 새롭게 바라보도록 만드는 요소다. 이 시각적 표현은 교육적 메시지보다 먼저 아이들의 감정을 사로잡고, 책을 읽는 시간이 놀이처럼 느껴지도록 돕는다.

몸 인식과 위생 습관 형성이라는 중요한 가치를 담고 있다. 손톱이 더러워지면 세균이 살 수 있고, 너무 길어지면 다칠 수도 있다는 점을 은근하게 알려주며, 아이들이 스스로 “손톱을 깎아야겠다”는 마음을 갖게 한다. 하지만 책은 이를 훈계조가 아닌 유머와 상상을 통해 전달하기 때문에, 아이들이 부담 없이 받아들이고 즐겁게 실천할 수 있게 해준다.
일상 속 작은 신체 부위 하나를 중심으로 관찰력과 상상력을 키울 수 있도록 돕는다. 우리가 당연하게 여기던 ‘손톱’이 하나의 캐릭터처럼 살아 있는 존재로 확장되는 경험은 아이들에게 “세상의 모든 사물은 이야기의 주인공이 될 수 있다”는 메시지를 주며 창의적 사고를 자극한다.

위생 교육 그림책임에도 지나치게 교훈적이지 않고, 유머와 기발함을 앞세워 아이들이 스스로 행동 변화를 이끌어내는 작품이다. 손톱을 깎는 시간을 무서워하거나 싫어하는 아이에게 특히 좋은 책이며, 부모와 함께 읽으며 몸을 돌보는 습관을 자연스럽게 이야기 나눌 수 있다.

나도 피자

나도 피자 ㅣ 북멘토 그림책 33
강수린 지음 / 북멘토(도서출판) / 2025년 9월

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다양한 개성과 취향을 가진 피자들이 등장해, 서로 다른 모습 속에서도 자신만의 매력을 발견하고 존중하는 과정을 담은 유쾌한 그림책이다. 단순한 ‘피자 이야기’처럼 보이지만, 그 속에는 아이들의 일상에서 겪는 비교·위축·자기 의심 같은 감정을 부드럽게 풀어주는 깊이가 숨어 있다.

피자들은 서로의 모습을 관찰하며 “저 피자가 더 멋져 보이네”, “나는 왜 이럴까?”라고 고민한다. 하지만 각자만의 토핑, 색깔, 모양이 모여 독특하고 완전한 ‘나’를 이루고 있음을 깨닫는다. 이는 아이들에게 자존감의 핵심—“나는 나답기 때문에 소중하다”—는 메시지를 명확하게 전한다.

다양한 피자들이 한 화면 가득 모인 장면은 보는 것만으로도 즐겁고, 서로 다름이 얼마나 풍성한 세상을 만드는지 시각적으로 보여주는 힘이 있다.

특히 이 책이 특별한 이유는 아이들의 마음속 깊은 질문—“나는 괜찮은 사람일까?”—에 대해 무겁지 않게, 그러나 분명한 답을 건네기 때문이다. 자기 자신을 있는 그대로 바라보고, 타인의 다름 또한 인정하는 태도는 공동체에서 살아가는 데 꼭 필요한 감정 성장이다.
아이에게는 자기 긍정의 씨앗과 ‘나답기’의 의미를 깨닫게 하는 따뜻한 그림책이다. 읽고 나면 누구나 “나도 괜찮은 피자야”라고 웃으며 말하고 싶어지는 책이다.

사랑해 그리고 기억해

사랑해 그리고 기억해
빅터 D. O. 산토스 지음, 안나 포를라티 그림, 신수진 옮김 / 초록귤(우리학교) / 2025년 9월

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사랑하는 존재와의 이별을 다루지만, 그 슬픔을 섬세한 언어와 그림으로 품어내며 조용한 위로를 전하는 그림책이다. 한 아이가 할머니와 함께 보냈던 일상, 그 속에 스며 있는 사랑의 흔적들을 떠올리게 한다.
책은 상대가 떠난 뒤에도 기억 속에 남아 있는 사랑이 어떻게 우리의 마음을 단단하게 지탱해주는지를 자연스럽게 보여준다.
아이와 할머니의 소소한 일상에 함께 앉아 이야기하고, 마음을 건네던 순간들은 누구나 경험했을 법한 사랑의 기억을 떠올리게 한다. 특정한 ‘누군가의 이야기’라기보다, 각자의 마음속 인연을 떠올리게 하는 보편적 작품으로 다가온다.

이별을 ‘사라짐’으로만 그리지 않는 데 있다. 오히려 사랑의 마음이 남아 있기에 우리는 계속 앞으로 나아갈 수 있다는 점을 잔잔하게 말해준다. 아이가 기억을 통해 슬픔을 다루고 다시 일상으로 걸어 나아가는 모습은, 남겨진 사람의 성장과 치유를 보여주는 빛 같은 장면이다.
시간이 지나도 마음을 데우는, 오래도록 간직하고 싶은 그림책이다.

반가워! 우리들의 약속, 법

반가워! 우리들의 약속, 법 ㅣ 봄날 지식그림책 2
카타리나 소브럴 지음, 김여진 옮김, 신주영 감수 / 봄날의곰 / 2025년 10월

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어린이에게 ‘법’이라는 낯설고 무겁게 느껴지는 개념을 친근하고 유쾌한 방식으로 소개하는 그림책이다. 귀여운 캐릭터들이 등장해 일상의 사건들을 예로 들며 “왜 약속과 규칙이 필요할까?”, “모두가 행복하게 지내려면 어떤 기준이 있어야 할까?”라는 질문을 자연스럽게 던진다. 덕분에 아이는 법이 단순히 지켜야 하는 딱딱한 규범이 아니라, 서로의 자유를 지키고 공동체를 건강하게 만드는 ‘우리가 함께 만든 약속’이라는 사실을 이해하게 된다.

친구 간의 다툼, 물건 나누기, 안전 문제 등 어린이가 매일 경험하는 상황을 중심으로 법의 필요성을 설명하기 때문에 ‘법=어려움’이라는 선입견을 부드럽게 깨 준다. 또한 다양한 사례를 통해 개인의 권리와 책임, 타인의 권리와 배려가 균형을 이루는 것이 민주주의 사회의 기본이라는 메시지를 명확하게 전한다.

유머러스한 표정, 간단한 색감 대비, 상황을 재치 있게 표현한 장면들은 복잡한 개념을 시각적으로 쉽게 이해하도록 돕는다. 가볍게 넘기는 페이지 속 그림만 봐도 이야기의 핵심을 파악할 수 있을 정도로 전달력이 뛰어나다.

아이에게 민주주의 기초를 알려주는 입문서로 가정이나 학교에서 토론 활동과 함께 읽기에도 적합하다. 무엇보다 ‘법은 우리를 통제하기 위한 것이 아니라 모두를 지켜주는 장치’라는 메시지를 쉽고 따뜻하게 전달하는 점이 인상적이다.