새로운 세계로의 초대

당신 인생의 이야기 ㅣ 행복한책읽기 작가선집 1
테드 창 지음, 김상훈 옮김 / 행복한책읽기 / 2004년 11월

소설을 읽으면서 온전히 그 내용을 받아들이기란 쉽지 않다. 
간혹, 설정 자체가 너무 억지스럽다던가, 온갖 난제에 닥친 주인공이 뻔히 보이는 출구를 둘러둘러 돌아간다거나, 충분히 쉽게 예측이 가능한 상황들 때문에 재미가 반감된다거나... 재미와 함께 이야기에 설득력을 부여한다는 건 참으로 많은 노력과 재능을 요하는 일이다. 그런데 '이 사람은 이야기에 탁월한 재능을 가진 사람이구나.' 집중력 부족한 내가 '당신 인생의 이야기'를 읽으면서 느낀 바다. 대개 초반부에 작가가 구축해놓은 배경설명을 보면서 공부하듯 외워야 하는 소설들과는 다르게 테드 창은 독자를 설득하기보단 탄탄하게 세워진 하나의 이야기를 체험하게 한다. 다음 내용을 예측해보기는 커녕 잡생각 할 틈도 없었다. 매 편마다 새로운 세계관을 배경으로 한 8개의 단편은 나로 하여금 난생 처음 접한 종류의 이야기에 단 한마디도 놓치지않으려 힘껏 귀 기울이는 아이처럼 만들었다.

몇 년의 텀을 두고 단편을 낼 때마다 네뷸러상, 휴고상, 아시모프상 등 화려한 수상경력을 자랑하며, 이러한 단편을 모아 만든 '당신 인생의 이야기'는 이미 여러 도서사이트에서 베스트셀러를 기록한 바 있다. 실제 물리학과 컴퓨터 사이언스를 전공한 작가는 그러한 과학적 지식을 적극 활용하여 정말 제대로 SF단편들을 완성시켰는데 이게 참, 내용이 내용이니만큼 백퍼센트 이해한다고 말할 순 없지만 단지 읽고 있는 것만으로도 천재가 된 듯한 기분을 한껏 누릴 수 있다. 특히 단편 '이해'를 읽으면서 세상 모든 것을 안다는 건 어떤 기분일지 간접적으로나마 체엄한 기분이 들었다. 인간의 뇌사용량이 100%에 다다랐을때 벌어지는 일을 그린 액션영화 '루시'가 떠오르기도 했는데, 당시엔 결말 때문에 '이게 뭐야' 싶었는데 테드 창의 소설을 읽고 보니 '그럴 수도 있겠다' 싶다. 아무튼 새로운 차원의 이야기를 접한다는 건 언제나 기분 좋은 일이다.

첫 번째 단편인 '바빌론의 탑'을 펼쳤을때 생소한 단어와 이해를 돕기 위한 한자의 잦은 등장에 초반엔 집중해서 읽기가 어려웠는데, 만일 나같은 사람이 있다면 조금만 더 인내심을 갖고 읽어 보길 바란다. 그대로 책장을 덮어버리기엔 참으로 아까운 이야기다. 모든 단편들이 다 좋았지만 특히 제목을 장식하고 있는 '당신 인생의 이야기'는 읽는 내내 왠지모를 벅찬 감정을 느꼈다. 화자가 자신의 딸에게 이야기하는 형식인데, '너는 그랬단다.' 라는 식으로 독자에게 말하듯 진행되는 구조 때문인지 다가오는 감정의 크기가 훨씬 컸다. 

이제부터 누군가 SF소설 추천을 원한다면 나는 주저없이 테드 창의 소설을 택할 것이다. 그리고 한 가지 좋은 점은, 보통 좋아하는 책은 시간적 텀을 두고 재독을 하는데, 이 책은 어려운 과학용어 덕분에 재독을 반복해도 늘 새로운 마음으로, 재밌게 읽어나갈 수 있겠다. 좋다.

[100자평] 끌림

끌림 - 1994-2005 Travel Notes
이병률 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2005년 7월

낯선 곳으로의 여행, 스치는 인연들... 매일 조금씩 읽으며 긍정과 설렘을 쌓았다.

[100자평] 전사 견습

[eBook] 전사 견습 - 로이스 맥마스터 부졸드의 보르코시건 시리즈 03 ㅣ 보르코시건 시리즈 3
로이스 맥마스터 부졸드 지음, 이지연 옮김 / 씨앗을뿌리는사람 / 2014년 2월

본격적으로 시작되는 마일즈 이야기. 코델리아를 닮은 마일즈의 유머감각에 시간 가는 줄 모르고 읽었다.

내가 내쉬는 당신의 숨

흰 - 한강 소설
한강 지음, 차미혜 사진 / 난다 / 2016년 5월

책을 읽고 난 뒤 아직 남아있는, 뭐라 형언할 수 없는 이 감정을 글로 옮기자니 너무나 어설프다. 글을 읽었다기보다 한 사람의 슬픔을 보았기에 표현하기가 쉽지 않다.

어둠과 빛, 삶과 죽음... 그 경계.

짧게 빛났지만 세상의 모든 흰 것들에 스며있는 당신의 기억.

당신이 죽은 곳에서 내가 태어났고, 당신이 살았을 삶을 내가 사는 것처럼 당신의 눈으로 바라보는 세상은 흰 것들로 가득하다.

그렇게 마주한 고통의 끝에서 초를 켜듯 무명을 태우고, 그가 들었을 처음이자 마지막 말을 백지에 힘껏 눌러쓰며, 마침내 작별을 고한다.

시를 읽듯 천천히 곱씹게 되는 문장들. 잠시 읽기를 멈추고 사유하게 하는 한강 문체의 매력.

"언니, 라고 부르는 발음은 아기들의 아랫니를 닮았다. 내 아이의 연한 잇몸에서 돋아나던, 첫 잎 같은 두개의 조그만 이."

-아랫니

"만일 삶이 직선으로 뻗어 있는 것이 아니라면, 어느 사이 그녀는 굽이진 모퉁이를 돌아간 자신을 발견할지도 모른다. 문득 뒤돌아본다 해도 그동안 자신이 겪은 어떤 것도 한눈에 보이지 않는 새로운 국면으로 접어들었다는 사실을 깨닫게 될지도 모른다. (중략) 그제야 주변의 모든 나무들이 무엇인가에 사로 잡힌 듯 되살아나고 있다는 사실을, 숨막히는 낯선 향기를 뿜고 있다는 사실을, 더 무성해지기 위해 위로, 허공으로, 밝은 쪽으로 타오르고 있다는 사실을 깨달을지도 모른다."

-흰나비

[100자평] 산산이 부서진 남자

[eBook] 산산이 부서진 남자 [할인] ㅣ 조 올로클린 시리즈 1
마이클 로보텀 지음, 김지현 옮김 / 북로드 / 2015년 10월

사람의 심리를 조종하는 범인과 그를 추적하는 심리학자의 대결. 어둡고 음울한 분위기가 좋다.