들여다보면 모두가 특별하다.

피프티 피플 - 2017년 제50회 한국일보문학상 수상작
정세랑 지음 / 창비 / 2016년 11월

가장 경멸하는 것도 사람, 가장 사랑하는 것도 사람. 그 괴리 안에서 평생 살아갈 것이다. - 이설아 中

한 대학병원을 중심으로 오십 여명의 사람들이 옷깃을 스친다. 평범한 사람들의 일상과 예기치 못한 사건사고, 크고 작은 갈등까지 사회구조적 문제와 고민이 담긴 <피프티 피플>. 알콩달콩 봄바람 같은 이야기들도 있지만, 등장인물들이 겪는 갖가지 불행이 어딘가 낯설지 않다. 우리 사회에서 일어났고 또 지금도 일어나고 있는 일들이기에 더욱 화가 나고 가슴이 아프다. 그냥 소설이라 넘기기엔 실제라는 걸 알기에 자꾸만 가슴이 답답해진다. 그러니 우리는 서로에게 손을 내밀어야 한다. 각자의 자리에서 좀더 나은 사회를 만드려 애쓰고 다음 세대를 위해 열심히 돌을 던지는 것. 그건 우리 모두의 과제다.

나는 가끔 정체모를 불안감을 느낀다. 좁은 테두리 안에 갖혀 평생을 이 뻔하디 뻔한 관계 속에서 살아가는 것은 아닐까 하고. 아는 사람들만 알고 알아갈 사람들은 없다면 어떻게 될까. 나를 알아봐주고 내 마음을 들여다 봐줄 사람이 영영 나타나지 않는다면? 정세랑 작가의 <피프티 피플>은 나로하여금 독서의 이유를 상기시켰다. 사람에 대한 그의 따뜻한 시선과 위로는 그러한 불안을 희석시켜 주었다. 소소한 행복과 크고 작은 불행 사이에서 고되지만 계속해서 삶을 살아내는 것은 분명 값진 일이니까. 다 똑같이 그럭저럭 사는 것 같아도 들여다보면 모두가 특별하니까.

사람들은 원래가 대다수 형편없고, 20대 초반에는 더더욱 형편없기 때문에 그 연애들은 갈증을 채워주기는커녕 영린을 더 나쁜 상태로 몰아갔다. - 문영린 中

서른은 사실 기꺼이 맞았다. 도무지 뭘 해야 할지 모르겠는 20대가 너무 힘들어서 서른은 좋았다. 마흔은, 마흔은 조금 다른 것 같다. 삶이 지나치게 고정되었다는 느낌, 좋은 수가 나오지 않게 조작된 주사위를 매일 던지고 있다는 느낌 같은 게 있다. - 조희락中

책을 막 접지도, 음식을 먹으며 읽지도, 햇빛이 들어오는데 둬서 종이 색이 변하게 하지도, 띠지를 벗겨내 버리지도 않는 사람이면 좋겠다고도 생각했다. 하지만 그러면서도 한나는 결혼 같은 거 하게 되지 않을 거라고 내심 예감하고 있었다. 혼자 있는 게 너무 좋았다. 적정한 수입이 들어오게 된 이후로는 더더욱. 한나의 삶엔 완결성이 있었다. 결여된 것이 없었다. 어딘가 치우친 사람을 만나서 방해받고 싶지 않았다.

- 김한나 中