열정, 가르침

귀명창과 사라진 소리꾼 - 신재효와 진채선의 판소리 이야기 ㅣ 토토 역사 속의 만남
한정영 지음, 이희은 그림, 전국초등사회교과 모임 감수 / 토토북 / 2015년 8월

  얼마 전 인터넷에서 '도리화가'라는 영화가 곧 개봉한다는 이야기를 들었다. 아마 그 때 신재효와 진채선의 이름을 알게 되지 않았다면, 이 책을 선택할 생각도 하지 않았을 것이다. 나부터 판소리에 대해 크게 관심 가져본 일이 없어서 '귀명창과 사라진 소리꾼'이라는 제목에 그다지 흥미를 느끼지 못했을 것이기 때문이다.

  하지만 책을 들고 읽기 시작하자 내가 생각했던 것보다 훨씬 더 매력적인 인물들을 만나게 되었고, 이야기가 정말 빠르게 읽혔다. 여자는 소리를 할 수 없다는 당시의 편견을 이겨내고 타고난 재능을 노력으로 꽃피워가는 진채선도 멋있었지만, 내게 더 큰 감동으로 다가온 것은 소리꾼들을 키우는 데 자신의 인생을 바치는 신재효의 모습이었다. 교사로서 '스승'이라는 이름의 무게를, 인연을 맺는다는 것의 의미를 다시 한 번 생각해보게 되는 시간이었다.

  "소리에 우리 백성들의 온갖 시름을 담아 세상에 알리고, 함께 고민하고자 함이오. 또한 양반들 앞에서 소리를 하는 것은 그들을 꾸짖기 위함이라오."

  서양의 문화에 많은 것을 넘겨준 요즘이지만 그래도 여전히 판소리가 그 예술성과 가치를 인정받고 있는 것은, 소리에 시대를 담고 철학을 담았던 그와 같은 이들이 있기에 가능하지 않을까 하는 생각이 든다. 자신의 온 열정을 다 바쳐 꿈을 키워 간 두 사람의 이야기를 우리 아이들에게도 들려주고 싶다.