내 마음에 대한 응원

마음아 안녕 ㅣ 그림책이 참 좋아 48
최숙희 글.그림 / 책읽는곰 / 2018년 5월

  최숙희 작가의 '너는 기적이야'와 '너는 어떤 씨앗이니?'를 읽으며 마음이 뭉클했던 터라, 작가의 새로운 책의 출간이 반가웠다. 역시나 '마음아, 안녕' 또한 표지부터 참 곱다는 생각이 들었다.

  밝고 따뜻한 분위기의 겉표지와는 다르게 속표지에 그려진 주인공 소녀는 창살로 된 새장에 갇혀 슬픈 표정을 짓고 있다. 그리고 그 소녀는 '내 주위엔 온통 괴물들뿐이다.'라며, 그동안 직접 말로 내뱉지 못하고 쌓아두기만 했던 아프고 힘든 마음을 꺼내놓기 시작한다. 소녀를 힘들게 하는 다양한 괴물들의 모습이 재미있게 표현되어 있는데, 빨리빨리 괴물, 끄덕끄덕 괴물, 메롱메롱 괴물, 내꺼내꺼 괴물의 모습은 각각 늘 빨리 하라 다그치는 바쁜 엄마, 자신의 말에 귀 기울이지 않는 선생님, 놀리고 괴롭히는 짓궂은 친구, 자기 욕심만 챙기는 미운 친구의 모습을 담았다.

  싫은 것을 싫다고 말하지 못하고 망설이기만 하던 소녀가 마음의 벽을 깨고 일어나 자신의 감정을 솔직하게 드러내면서 이야기는 달라진다. 자신 있게 속마음을 당당하게 드러내는 소녀의 모습을 통해 그동안 거절당할까 봐, 상처받을까 봐 표현하기도 전에 닫아 버리던 마음을 마주보고 있는 그대로 인정하고 표현할 용기를 준다. 그래서 이 책이 내성적인 아이에게도, 그런 친구 마음을 헤아리기 힘든 외향적인 아이에게도, 그리고 역시나 인간관계가 가장 어려운 과제인 어른에게도 마음을 달래주고 안아줄 수 있는 책이 되지 않을까 싶다. 커다란 꽃을 등 뒤로 안고 "너도 같이 놀래?"라고 말하는 소녀의 모습이 참 예쁘다.