루돌프 J

루돌프J ㅣ 달달 옛글 조림 1
유준재 지음 / 웅진주니어 / 2025년 11월

#도서협찬 #루돌프J

여러분은 한 번쯤 내가 이제 필요 없는 존재가 된 것 같다고 느껴본 적이 있나요? 저는 잘하던 일을 더 이상 못하게 된다면 그런 생각이 들 것 같아요. 이 책 「루돌프 J」는 크리스마스가 끝난 뒤, 빛을 잃은 루돌프의 이야기를 통해 그런 마음을 조용히 들려주는 그림책이에요.

이번 책의 이야기는 크리스마스가 지나간 뒤의 산타 마을에서 시작돼요. 주인공 루돌프 J는 예전에 산타의 썰매를 이끌던 루돌프였어요. 빨간 코에서 빛이 나던 시절에는 모두에게 꼭 필요한 존재였어요. 하지만 이제는 코의 빛이 사라지고, 더 이상 썰매를 끌지 않게 돼요. 그래서 루돌프 J는 자신이 쓸모없는 존재가 된 것처럼 느끼며 조용히 지내요.

그러던 어느 날, 새로 선택된 루돌프인 루키가 루돌프 J를 찾아와요. 루키는 아직 많이 서툴고, 루돌프로 살아가는 방법을 잘 몰라요. 루돌프 J는 처음에는 루키를 도와주지 않으려고 해요. 이미 빛을 잃은 자신이 누군가를 가르칠 자격이 없다고 생각하기 때문이에요. 하지만 루키와 함께 시간을 보내면서 루돌프 J의 마음도 조금씩 변해요.

루돌프 J는 루키에게 길을 나는 법과 기다리는 법, 그리고 루돌프로서 가져야 할 태도를 알려줘요. 그러는 동안 루돌프 J도 자신이 완전히 쓸모없는 존재는 아니라는 걸 깨닫게 돼요. 크리스마스를 앞두고 눈사태라는 위기가 닥치자, 두 루돌프는 서로를 믿고 힘을 합쳐 그 상황을 마주해요.

이 책에서 저는 빛이라는 요소보다 루돌프 J의 마음 변화가 더 인상 깊었어요. 빛을 잃었다고 해서 모든 게 끝난 건 아니라는 점이 마음에 남았어요. 루돌프 J는 앞에서 빛나는 존재는 아니지만, 뒤에서 누군가를 이끌어 주는 역할을 하게 돼요.

다시 생각해 보니 우리도 항상 앞에 서야만 가치 있는 건 아닌 것 같아요. 누군가는 뒤처질까 봐, 괜히 작아질까 봐 스스로를 숨기기도 해요. 하지만 이 책은 각자의 자리에서 각자 다른 방식으로 충분히 빛날 수 있다는 걸 말해 주는 것 같아요.

이 책에서 말하는 진짜 빛은 무엇일까요? 그리고 루돌프 J는 정말 빛을 잃은 존재였을까요? 조용하지만 깊은 울림을 주는 이 책을 통해 나 자신의 자리와 역할에 대해 한 번쯤 생각해 보길 추천하고 싶어요.