윌로딘

윌로딘 ㅣ 책꿈 9
캐서린 애플게이트 지음, 찰스 산토소 그림, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2025년 9월

#도서협찬 #윌로딘

윌로딘은 남들과는 다르게 늘 괴상한 짐승들을 좋아했다.

더 무섭고, 더 냄새나고, 더 못생기고.. 무조건 남들보다 더.. 더.. 더..

물론 지구에 존재하는 모든 생물을 좋아하고 소중하게 생각하지만, 그 중에서도 사랑스럽지 않은 것들에 대해 더 많이 좋아했다. 사람들은 그들을 성가시다 말하고, 해롭다 생각하고, 괴물이라 부르는 것들을.

윌로딘은 그러하였다.

그 중에서도 윌로딘은 스크리처라는 녀석을 좋아했다. 스크리처는 무척이나 사나웠고, 고약한 냄새가 났다. 사람들은 이런 스크리처를 무척이나 싫어했다. 하지만 윌로딘은 그런 스크리처에 대해 마음이 많이 갔다. 윌로딘은 생각했다. 자신도 사랑스럽지 않기 때문에 그런 스크리처의 마음을 잘 아는 거라고.

하지만 사람들은 그런 스크리처를 자꾸 마구마구 잡아 버린다. 그저 징그럽고 시끄럽고, 싫다는 이유 하나만으로. 하지만 윌로딘은 그런 스크리처라도 분명히 생태계에, 이 자연에 꼭 필요한 존재라고 믿고 있다. 이 세상에 있는 모든 생물들은 존재의 이유가 있기 때문에.

마을 사람들이 좋아하고 관심을 가지는 것은 ‘벌새곰’이다. 이 친구들은 나무에 빛나는 거품 둥지를 만들어 겨울을 나는데, 이런 벌새곰은 마을의 자랑이자 관광객을 모으는 아주 중요한 존재들이었다. 그런데 어느 날 벌새곰의 수가 점점 줄어들다가.. 한 마리도 보이지 않게 된다. 마음 사람들은 걱정이 많아졌다. 왜 갑자기 이런 일이 생겨난 걸까.

마을 사람들이 싫어하는 스크리처를 마구 잡아버린 것과 갑자기 벌새곰이 사라진 이유.

윌로딘은 무언가를 알게 된 것 같다.

그건 도대체 무엇일까?