[알라딘서재]끝나지 않는 상실 앞에서,

끝나지 않는 상실 앞에서, ｌ리뷰/페이퍼

BlueMoon () l 2023-09-20 19:42

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모호한 상실 - 해결되지 않는 슬픔이 우리를 덮칠 때 폴린 보스 지음, 임재희 옮김 / 작가정신 / 2023년 8월 평점 :

답만 가져가려다가 앞으로 나아갈 힘을 얻었다.

폴린 보스 지음 · 임재희 옮김, 『모호한 상실』(해결되지 않는 슬픔이 우리를 덮칠 때)(작가정신)

『모호한 상실』이라는 제목만큼 모호했다. 긍정의 모호도 부정의 모호도 아닌 찝찝한 모호였다. 완독했지만 개운하지 않았다. 문학 장르를 즐겨 읽는 나에게 낯설었다. ‘상실’이라는 단어를 이렇게 만나게 될 줄 몰랐다. 평소에 ‘상실’을 쓴 적 없으며, 상실과는 거리가 먼 삶을 살기 때문에 ‘상실’의 의미를 이해하고 받아들이기까지 시간이 오래 걸렸다. 책장을 덮고 나서도 ‘상실’은 여전히 미지의 세계였다. 이 책을 옆구리에 끼고 틈틈이 반복해서 읽어야 비로소 ‘상실’에서 먼 삶을 살고 있지 않다는 것을 깨달을 것 같다.

‘상실’의 경험은 누구에게나 있을 것이다. 상실과는 거리가 먼 삶을 산다고 말한 나 또한 상실을 경험했을 것이다. 그것이 상실인지 모르고 지나쳤던 것 같다. 폴린 보스가 들려주는 상실의 사례는 조금만 더 귀를 기울이고, 주변을 향해 고개를 돌리면 보고 듣고 느낄 수 있는 ‘부재와 존재’, ‘희망과 일상’, 그리고 ‘받아들임’의 이야기였다. 상실의 경험은 하나같이 고통스러웠다. 실종된 조종사의 아내, 자녀를 잃어버린 부모, 어쩔 수 없이 고향을 떠나 타국에서 적응하여 살아야 했던 여자(누군가의 아내, 엄마, 딸) 등 그들이 겪는 상실은 짙은 안개 속에서 벗어나지 못한 채 언제 돌아올지 알 수 없는 혹은 돌아올 수 없는 부재한 상대를 기다리는 형태로 잔인하게 따라붙어 그들의 머리와 마음을 갉아먹고 있었다. 상실로 인한 슬픔과 충격은 오랜 시간이 걸리더라도 상실로부터 벗어나야 한다는 사실은 당사자도 알고 있다. 따라서 상실에서 벗어나 앞으로 나아가야 하는 건 ‘상실을 경험하고 있는 본인’의 몫이지만 전문가와 가족, 친구, 이웃, 지역사회 공동체의 적극적인 도움과 지원이 필수적이다. 상실에 관한 비슷한 사례가 많았지만 분명 상실을 대하는 태도, 즉 자신의 상황을 인지하고 받아들이는 과정에서는 상대적이었다. 따라서 개별적으로 이야기를 자세히 듣고, 적합한 전문적인 도움을 받아야 한다. 폴린 보스가 여러 번 언급했듯이 전문가들의 역할이 중요하다. 아마 갈수록 상실로 인해 파도에 휩쓸린 채 살아가는 사람들이 늘어날 것 같다. 이에 전문성과 창의성 등을 두루 겸비한 전문가의 필요성과 중요성이 증가할 것이다. 그 분야에 전문가가 늘어난다는 것이 전문가의 손길이 필요한 상황과 사람이 늘어나는 의미로도 해석되기 때문에 씁쓸하기도 하다.

폴린 보스는 말했다. 앞으로 나아가는 과정 중 가장 어려운 것은 ‘이해’라고. 자신의 상실을 이해하는 것이 얼마나 어려운지는 직접 겪어보지 않으면 모를 것이다. 상실을 받아들일 수가 없는데, 이해하라니. 하지만 상실을 이해할 때 비로소 앞으로 나아가는 건 분명하다. 솔직히 이 책을 통해 답만 쏙, 가져가려 했다. ‘삶’이라는 포괄적인 문제에 명확하고 간단한 답을 바라는 건 불가능하고, 서술형으로 적는 것 또한 의미 없는 짓이라는 걸 알면서도 답을 찾고 싶었다. 마지막 장에 다다를수록 억울하기까지 했다. 뭐라도 얻고 싶어서 밑줄을 긋고, 여백에 내 생각을 적었는데 ‘끝나지 않는 상실의 지평선’에 도착이라니. 몸에 난 상처처럼 아물면 그게 상실이라고 할 수 있을까. 상실을 이해했지만 받아들이기는 싫었다. 끝이 없는 상실이라는 걸 알지만, 삶과 죽음을 가르는 아슬아슬한 경계에서 그저 ‘상실’이 존재한 것임을 알지만 여전히 세계 곳곳에서 상실의 늪에서 허우적거리는 사람, 체념한 채 가라앉는 사람을 떠올리니 분하다. 그럼에도 다행인 것은 앞으로 나아갈 수 있다는 사실을 이 책이 말해주고 있다. 우리는 상실을 경험했고, 경험하겠지만 창의적이고 역동적으로 상실을 딛고 앞으로 나아갈 수 있는 능력을 갖고 있다. 그 능력을 발휘하는 순간, 상실은 더 이상 우리의 머리와 마음을 갉아먹지 못할 것이다.