더 커넥션

더 커넥션 - 뇌와 장의 은밀한 대화
에머런 메이어 지음, 김보은 옮김 / 브레인월드 / 2017년 6월

예전에 이런 이야기를 얼핏 들은 적이 있다. 우리나라가 옛날에는 채식 위주의 식사를 하다 보니 사람들이 온순했는데 육식 위주의 식사로 바뀌고 화가 많아졌다고. 나름 권위자분이 이야기 하신 거라 신빙성 있는 말이었지만 잘 이해가 되지 않았다. 먹는 음식이랑 성격이나 감정이랑 어떤 연관이 있다고. 하지만 몇 권의 책을 통해 우리가 먹는 음식과 우리의 감정이 긴밀한 연관이 있다는 사실을 알게 되었다. 지극히 무지한 나의 지식이 고스란히 바닥을 드러내는 순간이었다. 여하튼 우리가 먹는 음식이 얼마나 우리 몸과 마음의 많은 부분에 영향을 끼치는지 조금씩 더 알게 되었다.

이 책 ‘커넥션’의 부제는 ‘뇌와 장의 은밀한 대화’이다. 저자는 장에 또 다른 뇌가 존재한다고 말하면서 장에는 고유한 신경체계가 있는데 소화과정을 관장하고 우리의 감정, 심지어 의사결정에도 중요한 영향을 미친다고 주장한다. 다시 말해 뇌는 장의 영향을 크게 받는다는 사실이다. 두둥! 이런 놀라운 사실이! 우리가 오랫동안 뇌의 역할이라고 생각했던 것이 실상은 뇌와 장, 장내 미생물군 사이의 소통의 결과라는 다소 충격적인 주장이다.

저자인 에머런 메이어는 뇌와 장의 상호작용에 초점을 두고 40년간 연구해온 의학박사이다. 그는 이 분야의 개척자이자 세계적인 권위자이다. 그의 이력을 훑어보면서 이런 생각을 어떻게 하게 되었는지가 무척 궁금했다. 그리고 그의 연구를 통해 우리의 삶의 질이 어떻게 바뀌는지, 특히 건강에 대한 인식과 관리가 어떻게 변화될 수 있는지 기대가 되었다. 인간의 상상력과 지적 능력은 정말 한계가 없는 듯하다.

책의 목차를 살펴보면 슈퍼컴퓨터와 같은 우리 몸이 어떻게 움직이고 특별히 몸과 마음(혹은뇌와 장)이 어떻게 긴밀하게 연결되어 움직이는지를 여러 부분에서 살펴보고 있다. 그 다음은 스트레스와 여러 환경들이 우리 몸에 어떤 영향을 끼치고 특히 장내 미생물이 어떤 역할을 하고 왜 중요한지를 설명한다. 그리고 마지막 세 번째 장은 우리의 건강한 뇌와 장을 위해 구체적인 방법을 제시한다. 개인적으로는 세 번째 장이 제일 실질적이고 이해하기가 쉬웠다. (다른 장은 사실 전공자가 아니어서 좀 어려웠다)

우선 책을 통해 우리의 장과 그 속에 살고 있는 장내 미생물군이 얼마나 중요한지 새롭게 알게 되었다. 특히 어릴 때부터 장이 좋지 않았는데 단순히 장의 문제가 아니라 전반적인 몸의 건강과 성격과 감정, 집중력과 의사결정에까지 영향을 끼친다는 사실이 인상적이었다. 이제부터라도 장의 건강을 위해 음식조절과 수분섭취에 주의를 기울여야겠다는 생각을 했다.

특히 현대인의 비만 원인이 바로 자연식이 아닌 가공식품으로 인해 나쁜 미생물이 생겨났기 때문이라는 점도 주의 깊게 살펴볼 점이다. 단순히 과식이 문제가 아니라 좋지 않은 음식의 섭취로 인한 미생물의 변화가 식욕과 습관, 그리고 몸의 균형까지 망가뜨린 것이다.

그동안 별 생각 없이 음식을 섭취했다. 그렇다고 딱히 몸에 나쁜 음식을 먹었다고 생각하지는 않지만 앞으로 더 조심해야겠다. 단순히 음식 한번 섭취하는 행위가 나라는 인격을 바꿔놓은 수도 있기 때문이다. 경각심을 가지게 해준 이 책에 감사한다.

손님들은 왜 그 가게로 몰릴까

왜, 손님들은 그 가게로 몰릴까? - 불황에도 돈을 부르는 장사 마인드
남윤희 지음 / 바이북스 / 2019년 3월

사실 예전에는 누구의 성공비결 이런류의 책은 전혀 읽지 않았다. 그런 책을 무시하는게 아니라 관심 자체가 없었고 나와는 별로 상관없는 이야기란 생각이 컸다. 그러다 작게 나마 사업을 시작하게 됐고 여전히 초보 사장으로서 이리저리 혼란스럽고 아직도 뭐가 뭔지 잘 모르겠다. 그러다보니 성공하는 누군가에게 물어보고 조언을 구하고 싶은 마음이 굴뚝같다. 이 책의 제목을 처음 봤을 때 ‘지금 나에게 꼭 필요한 책은 이런거다!’라는 생각이 들었다. 그렇다. 손님들이 몰리는 가게는 특별함이 있다. 그리고 그 노하우를 내 것으로 소화하고 나만의 개성을 갖출 때 발전할 수 있다.

책의 저자 남윤희님은 <이브자리>라는 기업에서 디자이너로 활동했고 직접 매장을 열어 10년동안 운영하다 다시 입사하여 전국의 매장을 다니며 컨설팅하는 일을 맡고 있다. 자신이 경험한 노하우를 바탕으로 다른 이들의 성공을 돕는 것을 사명으로 아는 저자의 마인드가 참 훌륭해보였고 이 책 곳곳에서도 그 마음이 묻어있는 듯해서 더욱 책이 잘 읽혔다. 비록 전문 작가의 책은 아닐지 몰라도 진심이 담겨있고 열정과 자신의 분야에 대한 자부심은 성공한 누구 못지 않았다.

목차를 살펴보면 크게 7장으로 나눠져 있으며 성공하는 습관, 작은 실행력, 성공하는 이들의 노하우, 재정 관리, 성공 마인드, 돈에 대한 상식, 불황에 살아남는 노하우 등으로 구성되어 있다. 주로 자신의 경험담을 바탕으로 성공하는 매장과 사장님의 좋은 여담을 책에 담았다.

책을 읽으며 기억에 남는 몇 가지 내용들을 정리해보면 우선 계속 공부하라는 것이다. 사업을 하게 되면 많은 사람들은 자연스럽게 손님이 늘 것이라고 착각을 한다. 하지만 어떤 사업도 가만히 있는데 잘되는 사업은 없다. 계속해서 그 분야에 대한 연구와 고민, 다른 잘되는 사업을 관찰하고 배우려는 노력이 필요하다. 이 부분에서 나를 반성하게 되었다. 막상 사업을 시작했지만 얼마나 안이한 생각으로 이 일에 임하고 있는지, 그냥 시간이 지나면 잘되겠지라는 생각이 점점 사업이 기우는 지름길이라는 사실을 이 책을 통해 어렴풋이 느꼈다.

그 다음은 말과 표정이다. 너무 당연한 내용이지만 저자는 책에서 긍정적인 말을 강조한다. 자신에게든 상대방에게든 긍정적이고 희망적인 말을 하다보면 자연스레 사람이 모이고 사업이 잘된다는 사실은 누구나 알고 있다. 하지만 실천하는 것은 다르다. 긍정적인 말과 웃음은 훈련이 필요하다. 이 책을 통해 가장 크게 배운 내용이다.

마지막으로 다른 외부적인 요인을 탓하지 말고 항상 문제를 찾아서 연구하고 해결책을 찾으려고 노력하라는 내용이다. 한 예로 프란차이즈를 이긴 한 분식점이 있는데 월 매출이 6000만원이 넘는다. 그런데 이 분식점이 성공한 이유는 김밥을 홍보하기 위해 정장을 입고 아파트를 돌아다니며 주민들에게 시식을 했고 사람들의 신뢰를 얻었다. 또한 대장균 파동으로 김밥 주문이 취소될 때에도 오히려 식중독 검사를 한 위생 검사서를 김밥도시락에 넣어주는 등 세심한 부분까지 챙겨주는 모습이 성공의 비결이었다. 책을 통해 바로 적용할 수 있는 노하우와 저자의 열정을 전해 받은 것 같아 기분이 좋았다. 이제 나도 작은 것부터 실천하여 이 분야에서 성공의 반열에 오르도록 힘차게 달려가야겠다.

미학수업

미학 수업 - 품격 있는 삶을 위한 예술 강의
문광훈 지음 / 흐름출판 / 2019년 3월

피카소가 이런 말을 했다. “예술은 진실을 드러내주는 가짜다.” 처음엔 무슨 말인지 잘 와닿지 않았지만 곰곰이 생각해보니 과연 대가만이 할 수 있는 엄청난 말이었다. 오랫동안 예술을 접해왔지만 예술이 무엇이고 그 존재의 이유와 목적이 무엇인지 내 안에 정의가 제대로 내려지지 않았다. 그저 본능적으로 예술을 갈망했고 삶의 순간순간 예술이 내게 주는 에너지와 축복은 내 삶을 지탱해나가는 원동력이 되었다. 그야말로 예술은 내게 오아시스 같은 존재였다.

미학 수업이란 책의 제목을 처음 들었을 때 마음 깊은 곳에서 어렵지 않을까라는 두려움이 밀려왔다. 예술은, 그리고 미학은 지식층들이 자신들의 학문과 교양을 뽐내는 용도로 사용되는 학문이란 어설픈 편견도 있었다. 하지만 나 자신이 얼마나 무지하고 속좁은 인간인지 이내 알게 되었다. 그리고 예술의 경험을 통해 삶을 지평을 넓히고 우리가 좀 더 다른 삶, 다른 세상을 꿈꿀 수 있는 좋은 안내자로서 존재한다는 사실을 이 책을 통해 알 수 있게 되었다고 감히 생각한다. 미학. 말 그대로 아름다움에 대한 학문을 공부함으로써 우리 안에 삶과 세계에 대한 바른 기준과 가치관이 성립될 수 있다는 사실이 놀라웠다. 특히 돈이 모든 것 위에 존재하는 이 자본주의 시대에 예술마저도 돈으로 평가되고 있는 현실에서 다시금 우리를 돌아보게 하고 바른 방향으로 나아가도록 제시하는 학문이라 생각한다.

저자인 문광훈 교수는 인문학자이자 미학자로서 특별히 독문학을 전공했다. 그리고 독문학과 한국문학 미학 쪽으로 다양한 분야에 걸쳐 탁월한 연구와 업적을 남긴 인물이다. 책은 각 장마다 다양한 예술 작품(그림, 음악, 시, 문학 등)을 소개하며 그 속에 담긴 작품의 의미와 삶, 세상에 대한 저자의 사상과 생각들을 담아내고 있다. 그저 에세이처럼 볼 수도 있지만 저자만의 작품을 바라보는 시선을 따라가며 내 관점과 눈도 어느 덧 깊어지고 풍성해지고 있음을 깨닫게 된다.

저자의 말 중에 인상적이었던 한 마디가 생각난다. “예술은 느리더라도 스스로 선택하는 것”이어야 한다. 이 말을 들으며 학교 다닐 때 억지로 그림을 그리고 클래식 음악을 외우고 감상평을 베끼던 시절이 생각났다. 정말이지 예술은 너무 어려웠고 부담스러웠다. 왜? 자발적이 아니었으니까. 하지만 조금 어른이 되어 내 발로 갔던 발레 공연과 전시회 관람은 잠들고 있던 내 삶을 깨워줬다. 이 책을 읽어나가면서 그 때 생각이 났다. 저자의 아름다운 언어들로 쓰여진 아름다운 작품들은 인생의 보석처럼 소중하게 느껴졌다. 예술가가 더 많아졌으면 하는 내 바람이 생기는 순간이었다. 예술을 통해 우리가 어떻게 바뀔 수 있고 바꿀 있는지 새삼 느껴졌다. 더불어 이 책에서 안내하는 미학 수업이 누군가에게 또 머리 아픈 시험이 아니라 우리네 삶을 더 풍요롭게 해줄 수 있는 친절한 동반자임을 알았으면 좋겠다. 내게 그랬듯이.

예술은 항상 우리를 다른 곳으로 이끌고 간다. 현실의 고단함으로 지쳐 있을 때 단 한곡의 음악으로 영혼까지 살아나는 기분을 경험한 사람이라면 충분히 공감할 것이다. 부디 나 역시 저자의 말처럼 감각의 쇄신을 거쳐 사고의 쇄신, 언어의 쇄신으로 이어져 더욱 풍성한 인생을 누리길 기대해본다.

오프

오프 Off - 휴대폰을 내려놔. 그때부터 인생이 시작될 거야!
스테판 가르니에 지음, 최진영 그림, 권지현 옮김 / 큰솔 / 2019년 3월

내가 처음 스마트폰을 쓴 건 2012년경이다. 그러니까 스마트폰을 쓴지도 벌써 7년이 넘었다. 그전에도 핸드폰을 사용했지만 그것과는 차원이 다른 세계로 스마트폰은 나와 우리를 이끌었다. 스마트폰에 빠져있는 10-20대를 보면서 안타까운 마음이 크지만 나 역시 그들보다 더했으면 더했지 덜하지는 않다. 그만큼 내 삶은 스마트폰으로 인해 점점 피폐해지고 낭비되고 있다. 무슨 특단의 조치를 취하지 않으면 어느 순간 돌이킬 수 없을 기분도 든다. 한마디로 ‘중독’이라고 해도 과언이 아니다.

책을 처음 봤을 때 부제가 인상적이었다. “휴대폰을 내려놔. 그때부터 인생이 시작될 거야.‘ 그렇다. 지금 내 인생은 제대로 된 인생이 아니다. 스마트폰으로 인해 내 두뇌와 영혼은 그리고 육체도 점점 병들어가고 있다. 지금 이 시점에서 이 책을 만나 행운이란 생각이 들 정도로 지금의 상황은 절박하다.

저자는 프랑스 언론인이자 작가로 활동하고 있다. 다양한 장르를 넘나들고 정말 다양한 직업을 거쳐 자신의 삶을 풍성하게 채우고 있는 전반위적인 인물이다. 그의 이력을 볼 때 이 책도 일반적인 이론서나 자기계발서 와는 좀 다른 관점에서 쓰이지 않았을까 하는 기대감이 있었다. 목차를 살펴보면 짧은 주제로 많은 내용들이 짧게 담겨져 있다. 저자가 평소 생각하고 경험했던 스마트폰이 우리 삶을 어떻게 망치고 있는지, 어떻게 그것에서 벗어날 것인지에 대해 매우 솔직하고 공감되는 글들로 채우고 있다.

특별히 인상깊은 구절이나 기억에 남는 구절이 있기 보다는 삶에서 스마트폰이 얼마나 깊숙이 침투해있는지 책을 읽으면서 점점 더 깨닫게 되었다.(정작 삶에서는 깨닫지 못하다가 책을 읽으며 알게 되었다) 특히 화장실을 들어갈 때도 스마트폰을 포기하지 못하는 현대인들의 모습에서 얼마나 자신도 모르는 사이에 중독되어있는지 느꼈다. 그리고 스마트폰을 잃어버렸거나 고장이라도 난 날에는 모든 것이 무너진 듯한 기분이 들 수 있다는 저자의 말에 지극히 공감되었다. 우리 인생의 많은 부분이 스마트폰에 담겨있거나 의존하고 있는 상태인 것이다. 나 자신만 해도 은행업무나 주요일정, 일기, 대화 등을 스마트폰을 이용하기에 그것이 없으면 생활에 큰 문제를 초래한다. 이는 내 삶이 스마트폰에 얼마나 의존하고 있으며 거기서 벗어나지 못하고 있는지를 드러내주는 증거라고 할 수 있다.

전반적으로 책이 쉽게 읽혔지만 마음이 불편했다. 나의 심각한 일상이 여실히 드러나는 순간이었기 때문이다. 그래서 내일부터 스마트폰을 멀리해야지라는 결단은 작심삼일로 이끌 뿐이다. 조금 더 구체적인 계획과 목표가 필요하다. 실제로 구글과 애플 직원들은 평소 스마트폰과 인터넷을 멀리한다고 한다. 그들도 스마트 기기와 인터넷이 창의력의 좋지 않은 영향을 준다는 사실을 잘 알고 있다.

나 역시 이 책 한권으로 큰 변화를 기대하기 보다는 지금 당장 실천할 수 있는 행동들을 실행해야겠다. 그래서 다시 예전과 같은 인간다움을 회복해야겠다고 다짐해본다.

피로를 모르는 최고의 몸

피로를 모르는 최고의 몸 - 왜 아무것도 하지 않아도 늘 피곤한 걸까?
나카노 히로미치 지음, 최서희 옮김 / 한국경제신문 / 2019년 2월

인정하고 싶지 않지만 어느덧 마흔이 되었다. 만 나이는 아직 삼십대라며 슬픈 변명을 늘어놓지만 내 육체는 이미 현실을 인정하듯 하루가 다르게 피곤을 느낀다. 영양제를 챙겨 먹고 나름 운동도 하고 몸에 좋다는 걸 먹어도 크게 달라지는 건 없는 듯하다. 그저 나도 나이를 먹어서 그렇다며 위로하지만 몸이 피곤하니 일도 손에 잡히지 않고 의욕도 줄어든다.

이 책의 제목을 처음 듣는 순간 사실 믿기 힘들었다. ‘그냥 운동 열심히 하란 얘긴가 보네. 그건 누가 몰라. 실천하기 힘들어서 그렇지. 뻔한 얘기를 해서 책 팔아먹나보네.’ 하지만 책의 목차와 설명을 보면서 조금씩 의심은 기대로 바뀌었다. 어? 뭔가 다른 책과는 다른데? 지금 나한테 꼭 필요한 얘기 아닌가? 책 표지에 보면 무너진 몸의 기능 운동성부터 회복시키라고 말한다. 기능 운동성이란 몸의 유연성(관절의 기동력), 안정성(근육의 세기), 밸런스(움직임의 협조성)를 합친 말이다. 다시 말해 몸을 움직이고 싶은 대로 움직일 수 있는 능력인데 나이가 들수록 이 기능 운동성은 줄어들고 우리의 몸은 피곤해진다.

저자는 그동안 수만명을 치료한 경험을 바탕으로 일상생활에서도 이 기능 운동성을 회복할 수 있다고 말한다. 그는 근골격계 전문의이자 카이로프랙터이다. 또한 뉴욕에서 카이로프랙틱이라는 센터를 개업하고 많은 사람의 불편한 증상이나 통증을 치료하고 있다. 그는 나이가 들면서 피곤해지기 쉬운 몸도 제대로 정비하고 관리하면 평생 건강하게 살 수 있다고 말한다. 이 책은 이를 위해 해야 할 일을 독자적인 이론이나 경험이 아닌 의학적 근거를 바탕으로 말한다.

목차를 보면 우리는 왜 피로에 주목해야 하고 그 원인은 무엇인지를 살펴보며 그 다음은 구체적으로 우리의 일상에서 피로와 건강이 나빠지는 원인을 분석하고 스스로 진단할 수 있는 몇 가지 방법을 제시한다. 다음은 본격적으로 피로하지 않는 몸을 만드는 방법을 제시하는데 아주 간단하지만 효과적인 방법들이 나열되어 있다. 나머지 장은 기능 운동성 회복법과 내 몸 사용설명서, 그리고 건강 상식들을 설명해주고 있다. 특별히 4장 올바른 내 몸 사용법&기능 운동성 회복 운동법과 5장 건강 상식을 바꿔야 피로를 막을 수 있다가 이 책의 핵심이라고 생각한다.

인상적이었던 내용은 우선 우리 몸이 매일 부상당하고 있다는 사실이다. 크게 무리하거나 과격한 운동을 하지 않아도 우리 몸은, 특히 근육은 여러 활동으로 인해 부하가 걸리고 피로가 누적되어 견디지 못해 손상된다. 바로 기능 운동성이 쇠퇴하는 것이다. 한 가지 얘기했지만 의사가 아니라도 몸에 대해 스스로 판단하고 원인을 알 수 있다면 해결책도 분명 발견할 수 있다는 점에서 초반에 나오는 분석은 매우 유용하고 중요하다고 생각한다.

그리고 간단하지만 바른 자세로 앉고 일어서기, 바른 자세로 물건 들어 올리고 옮기기 등 일상생활에서도 실천할 수 있는 아주 간단한 방법은 약간의 노력으로 삶이 크게 바뀔 수 있다고 생각한다. 또한 이 책에서 강조하는 기능 운동성에 대해서도 알 수 있어서 좋았다. 책에 나오는 몇 가지 동작들을 매일 실천해서 더 이상 피곤을 입에 달고 사는 것이 아니라 늘 활기차고 건강한 내 모습을 찾고 싶다.