명상의 기적

명상의 기적 - 실생활에서 언제나 활용할 수 있는
정준우 지음 / 바이북스 / 2019년 9월

작년쯤인가 갑작스런 우울함이 밀려왔을 때 아는 형의 소개로 명상앱을 깔고 따라해본 적이 있다. ‘마보’라는 앱이었는데 아마 그때가 명상에 대해 처음 접해본 때가 아닌가 생각해본다. 어렸을 때부터 교회에 다녔기에 명상이라는 영역에 대한 거부감이 있는 것도 사실이다. 뭔가 수행을 하고 종교적인 색채가 풍기는 명상이라는 행위에 대해 아직은 어디까지 수용하고 실행에 옮겨야 할지에 대해 정리가 되지 않았다. 그럼에도 이미 많은 이들이 명상을 통해 많은 도움을 받고 있으며 세계적인 기업이나 단체에서도 명상은 이미 보편적인 문화로 자리 잡고 있기에 한번쯤은 제대로 공부하고 경험해볼 필요가 있다는 생각이 들었다.

이 책은 명상을 잘 모르는 이들도 접할 수 있는 입문서와 같은 책이다. 저자인 정준우 교수는 중학교 때부터 취미로 명상을 시작했으며 그 이후 심리, 마음, 정신세계에 대한 깊은 관심으로 그 분야에 대해 오랫동안 연구했고 스스로 명상이라는 행위를 통해 많은 변화와 기적을 경험한 사람이다. 때문에 그는 이 책을 통해 많은 이들이 명상에 대한 오해와 궁금증을 해소하고 더불어 자신과 같이 명상을 통해 삶의 변화를 경험하기를 바라는 마음으로 이 책을 썼다고 한다.

책은 크게 세부분으로 나뉜다. 명상의 정의와 필요성, 유익 그 다음으로 명상을 위한 준비, 마지막으로 실제적인 명상의 요령과 상황에 맞는 다양한 명상법 등을 설명해주고 있다. 우선 이 책이 좋았던 점은 쉬운 언어로 그동안 사람들이 명상에 대해 궁금했던 점과 오해들, 또한 명상이 우리의 삶에서 얼마나 큰 유익을 주고 변화를 일으킬 수 있는지 다양한 사례와 본인의 경험을 바탕으로 잘 설명해주고 있다는 사실이다. 그저 명상에 대한 이론만 설명하는 책이었다면 거부감과 함께 지루함을 느꼈을 것이다. 하지만 이 책은 아주 실제적이고 구체적인 부분들을 잘 설명해주고 있어 초보자인 나에게도 전혀 거부감 없이 해보고 싶은 마음이 들게 했다. 특히 스마트폰과 인터넷으로 복잡해진 현대 사회에서 명상을 통한 비움과 자신의 내면을 돌아볼 수 있는 일은 무엇보다 중요하다는 사실을 깨닫게 되었다.

또한 모든 질병의 가장 큰 원인으로 스트레스를 꼽을 수 있는데 꾸준한 명상을 통해 그 스트레스를 완화하고 정신과 육체의 건강에 까지 이를 수 있다는 사실만으로 명상을 해야하는 충분한 이유가 되었다.

특히 마지막 3장에 실생활에서 할 수 있는 명상법이 나와 있는데 이 부분은 특히 바로 적용해볼 수 있어서 좋았다. 아침에 일어나자말자 손가락 깍지를 끼고 기지개를 펴면서 잘잤다 이야기를 하고 팔다리를 그대로 늘어뜨리고 이완한다. 그리고 오늘 하루 본인이 원하는 미래의 모습을 상상하며 기분 좋게 일어나는 것도 명상의 일환이다. 또한 양치질을 하면서, 식사를 하고 길을 걸으면서, 지하철로 이동하는 등 다양한 공간과 상황에서 명상의 경험을 할 수 있다는 사실도 무척 흥미로웠다.

마음은 인간의 키와 같다. 마음이 어떠하냐에 따라 우리의 삶도 바뀔 수 있다. 그 마음을 다스릴 수 있는 방법이 명상이라고 책은 말한다. 부디 많은 이들이 명상을 통해 자신의 마음을 잘 지킬 수 있기를 기대해본다.

플레이버 보이

플레이버 보이 - 당신의 혀를 매혹시키는 바람난 맛[風味]에 관하여
장준우 지음 / 어바웃어북 / 2019년 9월

20대 초, 부모님께서 지방으로 내려가시고 홀로 서울에 남아 자취생활을 시작했다. 외롭고 쓸쓸한 하루하루였지만 뜻밖의 재능(?)을 발견하게 되었다. 바로 ‘요리’이다. 혼자 사는 것도 서러운데 밥은 제대로 차려 먹자라는 다소 엉뚱한 생각으로 시작된 요리에 대한 열정은 한두가지씩 요리의 종류가 늘어날수록 맛난 음식에 대한 사랑은 커져만 갔다. 내 좁은 자취방은 늘 친구들과 지인들로 넘쳐났고 그럴수록 괜히 뿌듯하고 풍요로운 마음이 들곤 했다. 지금은 결혼을 하고 아이들도 있지만 그때의 기억 때문인지 지금도 자주 아이들과 아내를 먹일 요리를 만들고 있다. 물론 자발적이고 능동적으로.

처음 이 책을 접했을 때 무조건 읽어야겠다는 생각을 했다. 음식에 대한 책이자 인문학책이었고 무엇보다 저자의 이력이 너무 매력적이었기 때문이다. 저자인 장준우는 역사와 철학에 관심이 많은 신문방송학도이자 기자출신으로 뜻밖에 음식과 요리에 매료되어 유럽으로 떠난다. 이탈리아 요리학교에서 수학하고 현재 글을 쓰고 요리를 하며 살고 있다. 단순히 겉으로 보는 그의 이력이 재밌기도 하지만 자신이 진정으로 흥미를 느끼고 재미있어하는 일에 청춘을 바칠 수 있었다는 그 사실이 무척 내게 자극이 되었다. 또한 음식과 요리에 담긴 인문학적 스토리를 글로 풀어낼 수 있다는 사실도 내겐 흥미로운 일이었다.

이 책은 세계 각국의 다양한 음식들과 식재료, 그리고 그 요리들의 배경이 되는 다양한 에피소드들을 담고 있다. 책을 읽다보면 저자가 얼마나 음식과 요리, 식재료에 대한 애정과 열정으로 가득한지 느낄 수 있으며 그가 경험한 요리와 지식들을 보고 읽는 것만으로도 얼마나 풍요롭고 황홀한 일인지 알 수 있다. (그에 비해 이토록 초라한 나의 필력이라니..)

개인적으로 지금은 두 나라의 관계가 좋지 않아 어색하지만 일본의 거리와 음식, 요리에 대한 부분이 치근하고 인상적이었다. 일본을 몇 번 갔다 왔기에 더욱 친근하기도 하고 그때 갔던 거리와 풍경들이 생각나서 몇 번을 읽고 또 읽었다.

또 식사의 목적이란 챕터에서 ‘먹기란 기본적으로 배를 채우고 살아갈 힘을 얻는 행위이지만, 이것은 먹는다는 행위가 갖고 있는 여러 의미 중 하나일 뿐이다. 배울 채우는 일은 전적으로 개인 차원의 일이지만 다른 사람과 함께 식사를 한다는 건 사회적인 의미를 갖는다.’라는 부분이 특히 공감이 되었다. 정말이지 누군가와 식사를 함으로써 그와 새로운 유대관계가 형성된다고 믿는다. 그래서 우리는 그렇게도 많이 “밥 한번 먹자.”를 외치지만 정작 식사는 정말 친하거나 친해지고 싶은 사람과 하는 것도 그런 맥락이지 않을까 생각해본다.

세상은 정말 넓고 다양한 문화들이 공존한다. 그리고 그 속에 음식과 요리는 단연 중심에 서있다. 이 책을 통해 단순히 음식과 요리라는 취미가 인문학과 연결되어서 기쁘게 생각한다. 나 역시 틈틈이 음식에 대한 짧은 칼럼이라도 써봐야겠다.

스탠퍼드 새벽 5시 반

스탠퍼드 새벽 5시 반 - 평범한 스무 살, 스탠퍼드대 합격생이 되기까지
이나흔 지음 / 슬로디미디어 / 2019년 9월

나이 마흔에 이런 고백을 하기가 부끄럽지만 나는 의지력이 약한 편이다. 그리고 집중력이 길지 않다. 그래서 늘 지난날이 아쉽고 후회될 때가 많다. 할 수만 있다면 수단과 방법을 가리지 않고 집중력을 기르는 훈련을 하고 싶고 사실 지금도 꼭 필요한 부분이라 생각한다. 한마디로 독해지고 싶다. 하나에만 집중하여 그 일을 제대로 해내고 싶다. 아쉽게도 이미 많은 시간이 지났고 늦었다는 생각이 든다.

하지만 이 책을 펴든 순간 다시금 시작할 용기가 생겼다. 비록 연령과 환경의 차이가 많이 나지만 저자의 공부법과 삶의 태도, 목표의식과 열정을 통해 시들했던 내 삶에도 자극이 될 수 있으리란 기대가 있었다. 저자는 중학교를 마치고 미국으로 이민을 가게 되었고 미국의 고등학교를 거쳐 세계적인 명문 스탠퍼드 대학에 진학하였다. 그리고 단순히 대학입학기가 아닌 많은 이들에게 꿈과 희망을 심어주기 위해 이 책을 썼다고 밝힌다. 특히 공부의 본질을 묻고 대학입시를 앞두거나, 유학을 준비한 이들에게 좋은 길잡이가 될 것 같다.

우선 저자의 삶을 보면 자신은 그러게 똑똑하거나 공부를 잘하는 사람이 아니라고 말하지만 한국에서도 어느 정도 공부를 잘하는 학생이었고 특히 공부를 즐기는 학생이었다. 그리고 독서와 기록을 매우 중요하게 생각했고 자기반성과 마인드 컨트롤, 공부에 대한 근본적인 이유와 목적에 대해 묻고 성찰했다. 가장 인상적이었던 부분도 바로 마음에 대한 것이었다. 탁월한 이들은 그저 열심히 한 것이 아니라 뚜렷한 목표와 사명감, 그리고 자신을 돌아볼 줄 아는 메타인지가 뛰어났다. 더불어 내게 부족한 부분이 바로 이 점이 아닐까 생각해본다. 나를 돌아보는 힘. 그저 환경을 탓하고 상황을 바라보며 한탄만 하는 것은 어리석은 일이다. 누구도 내 삶을 대신 살아줄 수 없다면 내 마음이 변해야 한다. 저자는 스스로 자신의 노력에 감동할 때까지 무던히 노력했다. 내게 언제 그런 시간이 있었던가. 후회와 자책이 밀려왔다.

또 핵심은 자기 스스로 환경을 바꾸었다는 점이다. 공부 잘하는 학생들이 그렇겠지만 공부가 잘되는 환경으로 자리를 옮기고 세팅했다는 사실이다. 또한 날마다 공부 일지(얼마나 공부했는지, 나의 노력점수는? 잘한 점과 반성할 점은? 무엇을 배웠고 새롭고 인상 깊은 내용은 무엇인지 등)를 작성하면서 본인이 무엇을 하고 있고 어디로 달려가는지를 매번 점검했다는 사실이다. 이는 비단 공부뿐만 아니라 사업이나 일에도 적용되는 부분이다. 나는 내가 하고 있는 일을 점검하고 반성하고 있는가? 참 중요한 부분이란 생각이 들었다.

끝으로 목표 설정을 할 때 단번에 큰 목표를 세우고 이루겠다는 다짐을 하는 것이 아니라 정말 작은 목표를 세우고 조금씩 늘려가며 성취감을 얻는 것이 효율적이란 말이 공감이 되었다. 비록 어린 친구의 조언이었지만 새겨들을 말들이 많았고 내 삶에도 꼭 적용해봐야겠다는 부분은 따로 체크해두었다. 공부는 평생 하는 것이라는 사실이 새삼 느껴지는 책이었다.

정적

정적 : 나를 변화시키는 조용한 기적 ㅣ 배철현 인문에세이
배철현 지음 / 21세기북스 / 2019년 9월

요 몇 달간 내 삶은 정리되지 않은 하루하루의 연속이었다. 어디서부터 꼬였는지 알 수 없지만 뭔가 이리저리 뒤틀려 헤매는 듯한 느낌이었고 작은 흔들림에도 내 맘은 요동쳤다. 무엇을 어떻게 해야 할지 몰라 당황했고 우울증이 걸린 사람처럼 그렇게 시간을 보냈다.

그러다 이 책을 읽게 되었다. 사실 배철현 교수의 전작 ‘심연’을 읽었던 터라 그의 글은 익숙하면서도 반가웠다. 책을 읽기 전에 심연을 다시 꺼내보았지만 생소했다. 그저 읽고 덮었던 모양이다. 그러니 내 삶과는 전혀 상관없는 책장 속에 갇힌 책 한권으로 남았겠지.

운명론은 아니지만 다시 그의 책을 읽게 된 것은 지금 내게 꼭 필요한 부분이었기 때문이라 생각한다. 이제는 많은 이들이 알고 있지만 저자의 소개를 간단히 하자면 그는 고전문헌학자이자 대학에서 종교학을 가르치는 교수이다. 그는 최초의 문자인 셈족어와 인도-이란어를 공부하였고 인류가 남긴 경전과 고전을 연구하며 우리가 살아가야 할 가치에 대해 말하고 있다.

이 책도 그 일환으로 심연-수련을 이은 자신을 변화시킬 수 있는 묵상집으로 특별히 자신의 울림을 듣기 위해 침묵으로 나아가야 한다는 내용을 담고 있다.

목차를 살펴보면 크게 4부로 구성되어 있고 세부적인 목차로 장마다 핵심이 되는 키워드로 장을 구성하고 있다. 큰 타이틀 제목을 살펴보면 평정, 마음의 소용돌이를 잠재우는 시간 – 부동, 움직이지 않는 것을 보는 힘 – 포부, 나에게 건네는 간절한 부탁 – 개벽, 나를 깨우는 고요한 울림 등이다.

책을 읽으면서 가장 인상적이었던 점은 챕터가 짧은 글임에도 불구하고 깊이가 남다르다는 것이다. 단순히 이론적이고 학문적인 글이 아니라 언어학자답게 단어의 어원을 소개하며 그 속에 담긴 진정한 의미를 발견하고 내 삶에서 어떻게 적용하고 실천해야 할지를 고민하게 한다. 그래서 이 시리즈는 한 번 읽고 덮을 것이 아니라 매일 머리맡에 두고 조금씩 곱씹고 묵상해야겠다는 다짐을 해본다.

밑줄 친 부분이 너무 많아서 어떤 부분을 책갈피에 끼워둘까 하다가 ‘고유’라는 챕터에서 눈길이 갔다. 한 부분을 인용하자면 “개성은 마음속에서 싹을 틔우고 자라나는 나무와 같다. 자신이 뿌리를 내린 토양에서 자양분을 얻고, 자기만의 모양으로 줄기와 가지를 낸다. 개성은 그 사람에게 ‘고유’하다. 유일하면서도 거룩한 나의 정체성을 찾기 위해 무엇을 해야 할까? 인류가 남긴 고전들은 바로 이 문법을 적어놓은 나침반이다. 고전 작가들은 그 길을 은유라는 장치를 통해 서술한다. 은유는 인간이 가진 언어의 부족함 때문에 생겨났다.”

조금 엉뚱한 생각인데 시중에 나오는 많은 자기 계발서들이 고전을 읽어야 한다며 떠드는 그 이유가 ‘성공’이다. 누구처럼 성공하려면 고전을 읽어라. 아이러니하게도 고전은 성공을 발판이 아니라 자신을 찾게 해주는 나침반이었다. 결국 자신의 고유한 개성을 찾는 것이야 말로 성공이 아닐까 생각해본다. 세계적인 사업가나 정치가가 되는 것이 아니라.

철학자와 함께 지하철을 타보자

철학자와 함께 지하철을 타보자 - 데카르트 역에서 들뢰즈 역까지
황진규 지음 / 달의뒤편 / 2019년 8월

최근에 한 친구와 부쩍 자주 만나는 기회가 있었다. 그 친구는 철학을 전공하지

않았지만 누구보다 철학을 사랑했고 철학공부를 많이 했다. 뿐만 아니라 철학공부를 하며 자신만의 철학을 세워가는 '생활 철학자'의 면모를 갖춰가고 있었다.

반복되는 일상에 젖어 그저 하루하루 생각없이 살던 내게 그 친구의 말과 삶은 충격 그 이상이었다. 돈이 없고 사람들에게 인정받지 못하는 보잘껏 없어 보이는 인생이건만 어떻게 그리 당당하고 자족하는 삶을 살 수 있을까. 그리고 삶의 의미와 보람을 찾으며 살아가는 그의 모습을 통해 나도 철학을 공부하고 싶어졌다. 아니, 나만의 철학을 가지고 제대로 된 삶을 살고 싶었다.

우연히 철학 입문서로 이 책이 내게 왔다. 사실 처음 제목을 보고 너무 가벼운 철학 에세이가 아닐까 생각했다. 그저 수박 겉핧기 같은 책은 아닐까. 하지만 이 책은 조금 특이하다.

우선 저자의 이력부터 흥미로웠다. 저자는 오랜 시간 회사원으로 평범하게 살아가다

어느날 철학을 접하고 그 길로 사표를 냈다. 그리고 글쓰기와 복싱, 철학 수업을 하며 새로운 삶을 살아가는 별난 인물이다. 철학을 하는 사람이 다 그렇게 살아야 하는 것도 아니고 그럴 필요도 없지만 그의 이력 자체가 철학적이다. 무언가 뻔하고 지루한, 생각없는 삶에 대한 저항이랄까. 주체적인 삶의 선언이랄까. 그의 모습은 충분히 철학책을 쓸만하다고 여겨졌다.

책은 데카르트 이후의 주요 철학자들의 주요이론과 사상을 저자의 언어와 비유들로 구성되어 있다. 모든 이들이 그렇지만 특별히 어렵다고 느끼는 임마누엘 칸트나, 프리드리히 니체, 루드비히 비트겐슈타인 같은 인물에 대해서 간결하면서도 쉽게 설명해주고 있고 요한 고틀리프 피히테나 루이 알튀세르, 클로드 레비-스트로스와 같은 전공자가 아니면 이름도 들어보지 못한 철학자에 대해서도 잘 설명해주고 있다. 또한 지그문트 프로이트나 토마스 쿤과 같이 전통 철학자의 반열(?)에서 벗어난 이들의 사상 역시 함께 다루어 주고 있어 지평이 넓어지는 계기가 되기도 했다.

개인적으로 가장 어려우면서도 관심이 가는 비트겐슈타인 부분을 일부 요약하고 감상을 남기며 서평을 요약하려 한다. 책을 읽기 전에 비트겐슈타인에 대해 아는 것이라고는 천재 중의 천재이며 재산이 어마어마하게 많았다는 정도였다. 하지만 책을 통해 그가 이성과 경험으로 양분된 근대철학에 언어라는 새로운 장을 열었다는 점과 결국 삶으로서의 철학을 정립했다는 사실이다.

특히 그의 대표작이자 전기와 후기 사상을 양분하는 '논리철학논고'와 '철학적 탐구'는 그가 다른 철학자들과는 달리 자신의 사상을 비판하며 새롭게 발전하는 놀라운 인물이었다는 사실을 알 수 있었다. 내가 이해한 비트겐슈타인의 화두는 결국 '소통'이었다.

전기의 그는 그림이론이라는 사상으로 말할 수 있는 것과 말할 수 없는 것의 구분을 통해 완벽한 의사소통을 이야기 하려 했다면 후기의 그는 게임이론을 통해 그림이론으로 설명할 수 없는 소통의 부재를 극복하려 한다. 어렵게만 생각했던 비트겐슈타인의 이론을 이해하고 내 삶에 대한 이해도 더 넓어지는 기분이 들어 한편으로는 감동적이었다.

철학은 어느 시대에나 중요하다. 어려운 용어와 개념들로 많은 이들이 거부감을 느끼지만 조금만 더 대중적이면서도 친근한 설명으로 우리에게 찾아올 때 철학이 얼마나 우리의 삶에 중요한 자산인지 깨닫게 될 것이다.