[에너미 오브 갓 - 아서왕 연대기 2] - 신이 선택한 자

에너미 오브 갓 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 9-2 ㅣ 아서 왕 연대기 2
버나드 콘웰 지음, 조영학 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2011년 2월

 처음 아서왕 연대기 1권에 해당하는 『윈터킹』을 읽을적엔 생경한 이름들과 장소에 애를 먹었다. 몇번씩 앞장으로 돌아가 등장인물을 살피고 지도의 그림도 뚫어져라 쳐다봤다. 덕분에 2권인 『에너미 오브 갓』에서는 보다 수월하게 책장을 넘길 수 있었다. 여전히 헷갈리는 인물들이 등장해 날 괴롭혔지만 몰입엔 전혀 문제되지 않았다. 이야기는 더욱 깊이있어지고 맛깔스러워졌다. 여전히 아서의 우둔함에 혀를 차기도 하고 이 책이 아서왕의 이야기 인지 그의 친구 데르벨 카다른 장군의 무용담인지 다소 헷갈리기도 하였다.
 

[우리는 전투에서 이겼다.
이그레인은 더 자세한 얘기를 원할 것이다. 그녀는 위대한 영웅담을 좋아한다. 물론 그곳에도 영웅들은 있었다. 하지만 당연히 겁쟁이들도 있고 두려움에 바지를 적시면서도 끝내 방패벽을 포기하지 않은 이들도 있었다. 적의 목숨을 빼앗지는 못했으나 제 목숨을 걸고 방어한 이도 있으며, 시인들에게 무용을 표현할 새로운 과제를 던져준 이들도 있었다. 간단히 말해, 그건 전투였다. 친구들이 죽었다. (........) 친구들이 부상했다. 퀼후흐도 그들 중 하나였다. 그리고 갤러해드, 트리스탄, 아서처럼 상처 하나 없는 이들도 있었다. 나는 도끼에 왼쪽 어깨를 맞았다.    p. 265]
여전히 전투신에선 긴장의 끈을 놓을 수 없을만큼 흥미진진하고, 아서의 전사들이 용맹스러운 모습을 보일때면 덩달아 희열을 느낀다. 브리튼 전우회가 모여 원탁의 서약이 맺어짐으로써 평화를 약속하고 친분을 다지는 모습에 더없이 흐뭇해하고 기뻐하는 아서를 보며 씁쓸한 마음이 생기는 이유는 무엇일까? 그 후 몇년간 황금시대와도 같은 시간이 이어지지만 그것은 끔찍한 최후를 맞이할 숨고르기 같은 전조전에 불과했다.
 

책의 재미와 매력을 한층 끓어올려주는 것은 바로 유머러스한 문장력에 있다. 어느순간 쿡쿡 거리는 웃음을 자아내는 대사들이 있어 반복해 읽기도 한다. 이야기 곳곳에 신들의 숨겨진 의도와 능력이 비추기도 하지만, 어디까지나 신들이 아닌 인간들의 이야기로 꾸며지고있다. 그러하기에 허왕되지도 않고 미심쩍은 부분도 없으며 과장되게 여겨지는 부분도 미미하다. 책의 처음부터 끝까지 언제나 신들이 함께 하지만 정작 그들이 모습을 드러내는 일은 없으니 멀린이 솥을 찾고 13가지 보물을 모두 모아도 브리튼으로 신들을 불러낼 수 있을지 궁금하다. 드루이드인 멀린과 니무에를 비롯한 수많은 존재들이 마법과 주술을 부리곤 하지만 정작 그들이 보여주는 대부분은 지혜로운 꾀에 지나지 않을 경우가 많다. 예로, 색슨족 앨레와의 전투에서 색슨족 전투견들을 물리진 멀린과 니무에의 기막힌 방법엔 빙그레 미소가 지어질 따름이었다.
 

아서는 기존 이미지와는 달랐다. 전설적 영웅 이미지가 강했던 예전의 아서는 잊어라! 잘못된 선택을 하고 막막함 앞에서 고뇌하고 자신의 부하들을 구해내지 못하는가 하면, 사랑앞에 한없이 나약해지기도 한다. 물론 탁월한 전술과 용맹스러움, 평화를 사랑하는 마음과 자신의 사람을 가려내고 그를 끝까지 믿음으로써 신의를 저버리는 않는 우직함을 갖췄음을 물론이다. 인간적인 아서, 신적인 존재가 아닌 우리와 똑같이 고민하고 좌절하며 사랑하는 이들과의 평화를 꿈꾸는 아서를 만날 수 있다.

[윈터킹 - 아서왕 연대기 1] - 권력을 움켜쥘 자 누구인가

윈터 킹 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 9-1 ㅣ 아서 왕 연대기 1
버나드 콘웰 지음, 조영학 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 12월

 [옛 성현의 말도 있지 않은가. 카이르 카드른을 장악한 자가 둠노니아를 지배하며, 둠노니아를 지배하는 자가 브리튼을 통치한다.   p.140~141] 
아서왕에 대해 별다른 관심이나 지식이 없던 나 같은 사람도, 평소 아서왕에 대한 이야기를 여러번 접한 이들도 모두 즐겁게 읽어 내려갈 새로운 아서왕의 이야기가 나타났다. 남자들의 향기가 물씬 풍기는 이야기 이지만, 연애소설을 즐겨읽는 나 또한 흠뻑 빠져들었다. '아서왕 연대기'의 1권이라 그런지 아직 아서의 위대한 통치력과 카리스마는 맛보기만 보여준 듯하다. 아, 물론 전쟁신에선 가슴이 두근거리고 사랑에 눈이 멀어 배신을 하게되는 아서를 지켜보면서는 그의 어리석음에 탄식을 쏟아내기도 하였다.
 

이야기의 화자는 아서의 전사 데르벨이다. 나이가 많이 들어버린 그는 옛 영광을 회상하며 아서에 대한 이야기를 풀어나간다. 데르벨이 소년시절부터 성인이되어 아서의 친구이자 동료이자 그를 모시는 존재가 되기 까지의 과정도 숨가쁘게 이어지며 이야기의 기초를 탄탄히 풀어나간다. 드디어 아서가 등장하는 장면에선 내 가슴이 벅차오를 지경이었다. '드디어 그가 등장하는구나!'
["데르벨, 군인의 의무가 뭐라고 생각하느냐?" 그가 물었다. 이 세상 누구보다 내게 관심이 많다고 느끼게 만드는 특유의 어투였다.
"전쟁터에서 싸우는 겁니다, 장군님." 그가 고개를 저었다.
"정확히는 스스로를 지킬 수 없는 사람들을 대신해 싸우는 거다. 브르타뉴에서 배웠지. 이 참혹한 세계는 약하고 무기력하고 굶주리고 슬프고 아프고 가난한 사람들로 가득하다. 약자를 외면하는 건 아마도 세상에서 제일 쉬운 일일 게야. 특히 네가 군인이라면 말할 것도 없겠지. 전사가 어떤 남자의 딸을 빼앗고 싶으면 그냥 빼앗고, 땅을 원하면 죽이면 되니까. 결국 넌 전사가 아니더냐. (........) 하지만 데르벨, 우리가 군인이 된 건 바로 그 약자들이 우리를 군인으로 만들어주기 때문이란다. 그가 곡식을 키워 우리를 먹이고, 가죽을 무두질해 보호해주고, 물푸레나무를 깎아서 창대를 만들어 주기 때문이지. 우린 그 사람들한테 봉사할 의무가 있어."   p.224]
 

둠노니아에 새로운 아기왕이 태어나지만 그의 아비는 전쟁터에서 죽고, 할아버지마저 어린 핏덩이에게 왕권을 물려준 후 죽고마니 왕을 지켜줄 수호자가 필요하게 되었다. 아서는 아기왕을 지키기위해 평화를 원하지만 뜻대로 되지 않는다. 브리튼을 위협하는 색슨족을 물리치기도 바쁜 와중에 같은 브리튼인들끼리의 전쟁 또한 막아내야 하는 아서. 아기왕을 몰아내고 왕권을 차지하려는 자들 속에서 아서는 고통스러운 나날을 보낸다. 
 

시국이 불안정한 와중 어니스 트레베스를 침략하려는 적들로부터 지켜달라는 도움의 손길이 요청되고 아서는 그곳에 데르벨과 함께 소정의 군대를 지원하게되는데....
[성은 마치 구름 안으로 항해하는 하늘 배처럼 보였다. 아니, 지상에 내려서는 별이 저럴까? 분명 그곳은 꿈의 낙원이었다. 공정한 왕과 아름다운 왕비가 통치하고, 시인이 노래 부르며 노인들이 천사의 날개 길이를 재는 곳. 어니스 트레베스. 정말로 아름다운 곳이다. 정말로.
우리가 구하지 못하면 철저히 파괴될 수밖에 없는 곳.   p. 351] 
 

첫눈에 반한 여인 때문에 약혼을 저버리고, 그로인해 전쟁을 불사하게된 아서는 다시 평화를 도모할 수 있을까. 동맹국마저 그의 손길을 거부하고나선 마당에 몇배나 달하는 적의 군대를 무찌를 수 있을까. 앞으로 그의 앞에 어떤 수 많은 암투와 위험이 도사릴지 벌써부터 염려스러운 마음과 함께 기대감이 생겨난다. 또한 그가 자신의 운명과 브리튼의 미래를 어떻게 짊어지고 나갈지도 무척이나 궁금하다. 부디 그의 신이 그를 선택했기를 바랄뿐이다.

[그 해 여름 나는 루카스를 만났다] - 소년을 통해 내면을 만나다

그해 여름 나는 루카스를 만났다
케빈 브룩스 지음, 서애경 옮김 / 미래엔아이세움 / 2011년 9월

 다소 충격적인 결말에 잠시 멍 해진 나를 발견했다. 내 두 눈을 믿을 수 없어 책장을 거꾸로 넘겨 다시 읽곤 하였지만 결말이 달라질 리는 없었다. '그래야만 했을까'하는 안타까움과 동시에 그리움이 밀려들었다.
 

어느날 갑자기 마을에 나타난 소년, 그 소년을 둘러싸고 무시무시한 음모가 펼쳐진다. 청소년 소설이라지만 다소 직설적이고 거침없는 표현과 장면들에 거부감 보다는, 오히려 책에 빨려드는 나를 발견한다. 정체를 알 수 없는 루카스에 의한 신비로움, 소년을 둘러싼 과거와 마을에 벌어지는 흉흉한 사건들에대한 미스터리와 추리소설적인 느낌에 긴장감이 더해지고, 케이티의 생각들을 따라가며 성장소설이 지녀야 할 따뜻함과 성숙된 자아를 만날 수 있고, 케이티의 아빠를 보며 교육적인 내용까지 얻을 수 있었다.
 

15살 소녀 케이티를 둘러싼 역겨운 일들과 그녀에게 다가올 위험을 막아주기 위해 나타난 듯한 루카스의 모습은 처음부터 왠지 모르게 아슬 아슬한 느낌을 주었다. 금방이라도 사라져 버릴 것만같은 루카스때문에 조바심이 생겼다. 마치 수호천사처럼 케이티를 지켜주는 루카스를 보며 안도하고 다행스러운 느낌을 받았지만 그의 야성적 그대로의 모습에 놀라지 않을 수 없었다. 위험을 보고 판단할 줄 아는 능력과 옳고 거짓된 일에서 옳은 것을 구별해 낼 줄 아는 눈을 갖기란 얼마나 어려운 것인가. 특히 나 한사람만 다르게 보는 상황이라면, 군중들이 모두 나와는 다른것이 옳다 말 한다면....
[쾌락. 나는 속으로 생각했다. 그들은 타인의 고통에서 쾌락을 얻는다. 특히 위협적인 사람이라고 느껴지는 타인한테는 더욱더 그렇다. 루카스는 그들에게 위협적인 사람이다. 다르기 때문에, 자기들이 모르는 사람이기 때문에, 자기들이 이해할 수 없는 일을 하는 사람이기 때문에. 그것이 그들을 기분 나쁘게 한다. 기분 나쁜 일이 생기면 참거나, 좋아하는 법을 배우거나, 제거하려고 하게 마련이다. 제거하는 쪽이 가장 쉬운 선택이다. 아니면 가장 큰 쾌감을 얻는 선택이다. 그들이 선택한 게 바로 그것이다.   p. 244]
 

작은 섬마을에서 그들이 느낀것은 자신의 내면을 들여다본 게 아니었을까 생각해본다. 루카스를 통해 진정한, 자신도 몰랐던 내면 속 모습을 들여다보고 숨겨진 악을 만난 사람들. 반면 케이티처럼 루카스를 통해 아빠의 모습을 보고 자신의 모습또한 발견하면서 성숙된 자아를 만들어가고 올바른 선택과 참된것을 가려낼 수 있는 눈과 마음을 갖게되기도 하였다. 루카스는 케이티에게 운명과도 같은 영혼의 만남을 선물했다. 그로인해 케이티의 10대 시절이, 그리고 다가올 미래가 더욱 소중하고 진실되게 다가올 것이라 생각된다.

[서른살 최고의 날] - 사랑에 대하여....

서른 살, 최고의 날
카를로스 발마세다 지음, 박채연 옮김 / 북스토리 / 2011년 10월

 사랑에 대한 지침서 같은 느낌을 받았다. 그렇고 그런 자기계발서가 아닌 제대로된 소설로 만나는 사랑에 대한 이야기는 날카롭게 가슴을 파고든다. 책 속 등장인물들은 소위 지성인이라 불리우는 사람들이다. 대학 교수에 변호사에 의사까지. 그러나 이들이 엮어나가고 보여주는 사랑은 답답하고 평범하기 그지없다. 아무리 똑똑하고 풍부한 지식과 올바른 사고관을 가진 사람이라도 사랑 앞에선 한없이 나약하고 사리분별력이 흐리멍텅해진다. 사랑앞에선 자신의 자존심쯤이야 '개나줘버리지~' 하는 식이고, '내 애인만은 다를꺼야' 라는 안일한 생각에 사로잡힌다. "오~! 제발, 그대들이여 눈에서 콩깍지를 벗겨내시길!!"
 

주인공 파울리나와 그녀가 새롭게 사귄 남자 호나스의 이야기와 함께 중간 중간 파울리나가 준비하고 있는 논문에 대한 글이 함께 서술된다. 파울리나는 거의 매일같이 악몽에 시달리고 그녀의 꿈은 신화속 이야기와 맞물리게된다. 현재를 살아가는 그녀와 머나먼 과거 신들의 이야기가 교묘하게 맞물리면서 묘한 신비로움을 자아낸다. 아르헨티나의 따사로운 햇살과 정렬이 고스란히 녹아있는 듯 거침없이 이야기가 이어지다가도 연애소설답게 숨고르는 타이밍을 주며 긴장감을 고조시킨다. 호나스에 대한 완벽한 사랑을 꿈꾸는 파울리나에게 찾아오는 악몽의 의미는 무엇일까? 함께있을땐 더없이 사랑을 베풀며 다정한 호나스이지만 출장을 가기만 하면 연락이 두절되고 파울리나의 애간장을 태운다. 또한 파울리나의 절친 미카엘라의 연애사까지 더해지며 이야기의 풍부함을 한껏 끓여올려준다. 이들의 사랑을 쫓아가다보면 사랑에 대한 끊임없는 의구심과 함께 내 지난날을 되돌아보게 된다. '나도 그땐 그랬지....' 하며 말이다.
 

['사랑하는 이의 얼굴에 감춰진 깊은 두려움'은 이별이 가져올 외로움에 대한 공포이다. 알 후나이드는 우리에게는 항상 시련에 대한 두려움이 있다는 것을 알았다. 항상. 그것은 영원한 이별에 대한 공포이자 다시는 내가 사랑하는 사람과 나를 빠져나오지 못하는 미로처럼 분열되고 불완전한, 사막 같은 우리 자신의 의식에서 헤맬지도 모른다는 두려움이다.   p. 139]
사랑에 배신당하고 아파하다 결국 스스로 목숨을 끊는 수많은 신화속 여인들을 바라보며 파울리나는 생각한다. 자신은 절대 그들과 같이 되지 않을 것이라고. 만약 호나스가 자신을 배신한다면 복수를 하리라 다짐하는데.... 
 

나는 생각해본다. 일평생 살아가며 딱 한 명의 사람만이 사랑할 수 있는 운명으로 정해져 있다면, 죽는날까지 단 한번의 사랑만을 할 수 있게 되어있다면, 그러면 우린 사랑에 아파하고 고통스러워하는 일들이 없어질까? 그 단 하나의 사랑만을 바라보며 일평생 행복할까? 내 운명의 상대 이외엔 다른 모든 사람을 보아도 사랑의 감정이 생기지 않는다면, 새로운 사랑을 모른채 살아간다면, 그렇다면 세상은 훨씬 조용하고 단순하게 흘러갈테지만 지금보단 훨씬 무미건조하고 회색빛같은 삶의 모습이 펼쳐질 것만같다. 사랑하는 순간은 그 사람에게 온 마음을 다해 믿음을 주고 신뢰하며 사랑해야 한다고 생각한다. 몸은 하나인데 마음은 둘 일 수 없으니까!
 

[사랑은 완벽하게 미친짓이다. 그리고 완벽한 합일은 순수한 마법이다. 연인들이 함께 있을 때 시간은 연기처럼 사라진다. 연인들은 생이 끝나는 순간까지 사랑할 것을 맹세한다. 그러나 그것은 마법 같은 맹세이다. 사랑으로 넋이 나간 가슴은 이성을 마비시킨다.   p.139]

[남동생의 마법능력을 사라지게하는 초특급 비밀작전] - 사악한 꼬마 악당을 물리치자!

남동생의 마법 능력을 사라지게 하는 초특급 비밀 작전 ㅣ 아이스토리빌 9
멜라니 라프르니에르 지음, 로랑스 코르누 그림, 김영신 옮김 / 밝은미래 / 2011년 10월

동생이 있나요? 특히 남동생이요! 이 사악하고 귀여운 꼬마 악당들의 횡포는 당해보지 않은 사람들은 모릅니다. 아주 어린 꼬꼬마일 적에는 "언니~ 언니~ 나도 데리고가~~" 하며 졸졸 쫓아다니던 녀석이 어느새 커버려 누나를 지 밥으로 알게되어버린단 말입니다. 태권도장에 다니면서부터는 절 대련 상대로 여기는지 툭하면 치고 시범을 보인다며 괴롭히기 일쑤였죠. 또 엄마가 안보실때만 골라 살살 약올리기에 명수인지라~ 약이 바짝오른제가 바락바락 소리를 지르면 사건의 전말을 모르시는 엄마께선 "왜 동생한테 소리를 지르고 그러니!" 라며 절 나무라셨어요. 이런 어린시절을 겪었기에 이 책에 등장하는 누나의 심정을 십분 공감하며 재밌게 읽었습니다.

대대로 마법사의 집안에서 태어난 꼬마마녀 지지는 어느날 갑자기 동생에게 나타난 마법능력때문에 당황해하고 고민에 휩싸이게 되었습니다. 가뜩이나 자신을 괴롭히는 동생때문에 하루하루가 힘들던 지지에게 동생의 마법능력은 청천벽력 같은 일이었지요. 동생이 마법을 이용해 자신을 더욱 교묘하고 악랄하게 괴롭힐 것을 잘 알기 때문이었습니다. 그리하여 돌입하게된 것이 바로 '남능초비-남동생의 마법능력을 사라하게하는 초특급 비밀작전!'입니다.

["앙트완, 우리 아들이.... 아무래도 능력이 있는 것 같아!" 아빠는 기가 막힌 표정으로 엄마를 쳐다보며 어눌하게 물었다. "무슨 말인지 이해가 안 가는군. 그런 이상한 능력은 여자들만 갖고 있다고 당신 입으로 말하지 않았어?" "원칙적으로는 그렇지. 하지만 남자가 마법사가 되는 경우도 있어. 한 400년에 한 명 꼴로 생길걸? 내가 말하고 싶은 것은.... 그만큼 남자 마법사가 드물다는 거야. 솔직히 믿기지 않아. 우리 알라릭이 마법사라니!"
"안 돼!"
나도 모르게 온 힘을 다해 소리 질렀다. p. 17]

동생의 마법능력만 없앨 수 있다면 수단과 방법을 가리지 않겠다고 다짐한 지지는 별의별 기상천외한 마법들을 사용하게됩니다. 소원을 들어주는 지니를 불러냈지만 엉뚱한 소원만 말하게되어버리고, 만드라고라를 데려와 살살 구슬려 자신의 계획을 실행하게 만들려하지만 뜻대로되지 않습니다. 그 외에도 재미나고 엉뚱한 마법들을 알아내어 실행에 옮기지만 번번히 아깝게 실패로 돌아가고 마는데요.... 과연 무엇이 잘못되어서 지지의 계획이 이루어지지 않는 것일까요? 동생 알라릭의 장난은 점점 심해져만 가고 그로인해 스트레스가 극에달한 지지는 최후의 방법을 생각해냅니다. 지지의 소원이 이루어졌을까요?

한번 생각해봤어요. 나도 마법사고 동생도 마법사이면 얼마나 좋을까.... 하고 말이죠. 평범한 사람들 속에서 신비한 능력을 지닌 우리 남매는 더더욱 의기투합하여 재밌게 살지않을까요? 형제가 있다는건 정말 좋은 거예요. 어릴적엔 서로 투닥거리며 다투고 말썽을 일으키기도 하지만 커가면서 둘도없는 친구사이가 되거든요. 그러다가 더더더 많이 나이를 먹으면 서로 말하지 않아도 생각을 느낄 수 있고 위로를 건넬 수 있는 사이가 되기도 한답니다. 함께 여행을 다니고 어려운일은 나누며 그렇게 살아간다면 오늘도, 그리고 내일도 더욱 즐거운 일들이 생길꺼예요. 그래서 전 동생이 있어 정말 행복하답니다.