펄 벅을 좋아하나요?

펄 벅을 좋아하나요?
안치 민 지음, 정윤희 옮김 / 밀리언하우스 / 2011년 1월

  펄 벅을 처음 만난건 스무살 중반에 막 들어설 때였다. <연인 서태후>라는 책을 통해서, 간략한 줄거리를 살펴본 후 작가는 그닥 신경도 쓰지않고 구입했던 책 이었다. 제법 두꺼운 책을 외출할때마저 챙겨들고 다니며 무거운줄도 모르고 재밌게 읽었던 기억이 있다. 너무 오래전 읽은 책이 되어나서 내용은 가물가물하지만 몰입도와 술술 읽히는 글솜씨에 감탄했던, 그리고 이야기를 이끌어나가는 힘을 강하게 느꼈던 기억만은 생생하다. 그 후 펄 벅 이라는 작가의 책들을 찾아보게 되었고, 이제야 비로소 그녀의 삶에 한발짝 더 가가갈 수 있는 반가운 책을 만났다.
 

너무도 동양적인 면모를 많이 갖고 있었던 그녀 였기에 외모는 흰피부에 파란눈을 가졌지만 그녀에게서 뿜어져나오는 에너지나 글에서는 동양에 대한 관심과 사랑을 고스란히 느낄 수 있었다. <펄벅을 좋아하나요?>라는 책 제목은 내게 참 친근감 있으면서도 재밌는 호기심을 불러일으켰다. 그녀의 글은 좋아하면서도 막상 그녀의 삶은 어땠을까 하는 궁금증을 품어본적은 없기에 이 책은 내게 새로운 호기심과 만족감을 충분히 안겨주었다. 그녀가 얼마나 중국을 사랑했고 문학을 사랑했으며 자신을 중국인의 한 사람으로 여기며 살아왔는지 잘 보여지고 있어 읽는내내 내 가슴도 뭉클하게 만들기 여러번이었다. 

선교사인 아버지를 따라 중국에 오게된 펄 벅. 그곳에서 윌로우라는 소녀와의 진한 우정을 만나게된다. 교회와 하나님의 말씀전하기에만 급급했던 아버지는 가족에게까지 등한시 했다. 그런 남편곁에서 외로움과 타지생활로 고통스러운 나날을 겪는 엄마를 지켜보며 어린 펄 벅은 중국을 고향이라 생각하며 자라난다. 거의 거지나 다름없는 가난하고 배고픈 생활을 이어오던 어린 윌로우는 펄 벅을 만나면서 비로소 웃음을 찾게되고 그녀와의 우정으로인해 힘찬 앞날을 헤쳐나갈 힘을 얻는다. 시간이 흐름에 따라 그녀들의 우정에 몇번의 헤어짐이 찾아오기도 하고, 그 때마다 서로를 그리워하고 다시 뜨거운 재회를 하게되면서 더욱 돈독하고 단단한 우정의 탑을 쌓아간다. 성인이된 그녀들은 결혼을 하고 아픔을 겪기도 하면서 서로에게 위로가 되어주기도 한다. 책의 후반부에 등장한 쉬즈모 라는 인물이 나온순간 그녀들의 우정에 틈이 생기는듯하여 읽는 내 가슴이 조마조마할 지경이었다. 그를 향한 윌로우의 사랑과 펄 벅을 향한 쉬즈모의 애정을 지켜보는 윌로우를 보며 안타까움이 밀려왔다.
  

이 책은 두 여인의 삶을 통해 우정이 만들어낼 수 있는 위대함과 펄 벅이 깊게 사랑한 중국이란 나라에대한 애정, 그리고 중국이 처한 그 시대적 상황들까지 생생히 담겨있어 한권의 책을 통해 느낄 수 있고 생각할 수 있는 풍족함을 안겨준다. 펄 벅이 얼마나 중국을 사랑하고 그에대한 그리움이 깊었는지, 그리고 그녀의 문학적 관심과 깊이, 삶에대한 열정까지 고스란히 느끼게 해주었다. 또한 윌로우의 삶을 지켜보며 그녀의 고단하고 험난한 인생살이를 통해 다시금 앞을 헤쳐나가고 어떠한 어려움이 닥쳐와도 또다시 일어설 수 있는 끈기와 열정 그리고 인내를 배우게 되었다. 내가 그녀였다면 몇번이나 포기하고싶었을만큼 힘든 삶을 묵묵히 자신의 소신을 지키며 견뎌내온 윌로우에게 위대함과 존경을 함께 맛보았다. 
 

["대통령 각하, 왜 펄과 함께 오지 않으셨나요? 왜 혼자만 오셨죠?" 사람들이 물었다. "여러분, 제가 여러분께 말씀드릴 수 있는 건 펄이 정말로 고향에 오고 싶어 했다는 겁니다. 절 믿으세요. 펄은 최선을 다했습니다. 할 수 있는 건 모두 다했죠!"   p.389] 마오쩌둥부인의 이기심으로 인해 중국행을 거부당한 펄 벅의 안타까움이, 그녀가 밟고싶었던 중국땅을, 그녀를 기다려온 수많은 사람들이 내 눈앞에 아른거렸다.
 

["미국인 친구들은 가끔씩 중국 예술가들의 강렬한 상상력을 칭송합니다만, 사실은 그렇지 않습니다. 솔직히 말씀드리면, 중국의 예술가들은 직접 눈으로 본 것만 표현한답니다. 저는 그런 절경을 직접 눈으로 즐기면서 40년을 중국에서 자라왔어요. 그것이 제가 아는 중국이고, 제 마음속에 중국이라는 조국은 영원히 살아 있을 겁니다."   p.366] 자신이 태어난 고향 미국에 건너가서도 마음속의 조국 중국을 품고살았을 펄 벅. 그녀의 위대한 작품들 뒤엔 그녀가 사랑하고 지키고싶었던 중국에서의 추억이 고스란히 간직되어 힘이되어주었으리라. 책의 마지막장을 덮고나니 저자 안치 민이 얼마나 펄 벅을 사랑하는지 느낄 수 있었다. 그런 사랑이 밑바탕이되어 펄 벅을 한층 가깝게 느낄 수 있는 좋은 글을 만날 수 있게된 나는 참 행복했다.

눈감으면 보이는 상상세상 - 책 읽으면 만나는 상상친구들

눈감으면 보이는 상상세상
조대연 지음, 강현빈 그림 / 청어람주니어 / 2010년 12월

내가 꼬맹이였을적 잠들기전 두 눈을 꼭~ 아주 꼬옥~ 감고 있으면 눈속에서 신비한 세계가 펼쳐지곤했다. 빨강 파랑 초록의 아주작은 점들이 무수히 떠나니면서 내가 그 속을 헤엄치고있는 듯한 착각에 빠지곤했다. 그게 너무 신기해서 더욱 눈을 꼭 감았던 기억이 있다. 조금 더 큰 후에는 더이상 신비의 세계를 헤엄치지는 않았지만 대신 상상의 나래를 곧잘 펼치곤했다. 그 상상속에서 난 최고 인기인이 되기도 했고, 꿈인지 현실인지 헷갈리는 어떤일들을 떠올리며 몸을 부르르 떨기도했었다. 아주 깊이 생각하다보면 간혹 꿈속에 나타나 행복함을 안겨주기도하고 깨어나고서도 아쉬워 다시 두 눈을 감아버린적도 있었다.

이런 내게 <눈감으면 보이는 상상세상>이란 책은 제목만으로도 반갑고 호기심을 불러일으키기에 충분했다. 어떤 신비한 이야기들을 들려줄지 부푼기대감을 안고 책장을펼쳤다. 그러나 내 예상이 살짝 빗나가며 신비한 동화속세상이 아닌 우리가 익히 알고있거나 들어봤던 이야기들의 숨은 뒷이야기나 미처 알지못했던 역사속 재밌는 진실까지 더해지며 재밌는 상상세상속으로 이끌었다.

이 책은 우리가 한번쯤, 혹은 여러번 상상해봤을 이야기들을 두루 담고있다. 어린이들의 친구 동물들의 다양한 이야기를 들려줌으로써 동물도 죽으면 귀신이 될까? 하는 재밌는 질문을 던지기도하고, 어렸을적 책장넘기는 것조차 무서워하면서도 재밌게 읽어내려갔던 귀신책을 떠올리게 하는 세계각국의 귀신들 이야기도 들려주니 호기심이 둥실둥실 춤을춘다. 또한 그리스로마신화를 비롯한 여러 신비한 신화에 담긴 이야기까지 더해주니 알찬 상상세상이 더욱 넓어지는 느낌이다. 책 속에 담긴 글도 매우 유익하고 재밌있지만 함께들어있는 그림이 참 신비롭고 아름답다. 흰색과 검정 그리고 금빛으로만 어우리진 색채가 더없이 신비롭고 때론 그 오묘한 느낌에 오랫동안 들여다보게 만드는 그림도 여럿이었다.

책 속 한 이야기를 떠올려보자면, 우리가 너무나 잘 알고있는 인어공주가 사람일까? 물고기일까? 하는 질문이 생각난다. 나 또한 어렸을적 인어공주 이야기를 참 좋아했다. 마지막에 물거품이되어 사라지는 부분에선 어린 내 맘을 슬픔으로 가득채울 정도였으니 인어공주 이야기는 들어도 들어도 질리지않는 동화였다. 그런 인어공주를 두고 이 책은 묻고있다. 그녀가 사람인지 물고기인지 말이다. 난 한번도 상상해보지 못했던 질문이라 몹시 궁금해졌다. 무의식중에, 아마도 사람의 다리를 갖게된 인어공주는 당연히 사람이라고 생각해 왔기 때문이다. 책 속에선 ["부처 눈에는 부처만 보이고, 돼지 눈에는 돼지만 보인다." p.34]라는 어느 스님의 유명한 말을 인용하며 안데르센의 눈엔 인어도 완전하진 않지만 사람으로 보인게 아닐까.... 하는 상상이야기를 들려준다. 그러나 마지막엔 사물이나 사람이나 있는 그대로의 모습대로 보아지고 보여야 한다며 어른은 어른대로, 인어는 인어인대로, 또 어린이는 어린이대로 보여지는 그대로여야 행복해질 수 있다는 말을 한다. 이 이야기를 읽으면서 우린 누구나가 자신의 본 모습보다 항상 훨씬 많은걸 원하고 바란다는 생각을 하게 되었다. 나 또한 내 그대로의 모습보단 더 나은 무언가의 나로 보여지길 원했으니까.

특히나 내가 이 책에서 재밌어한 부분은 당연 귀신들의 이야기였다.(은근히 섬뜩함을 안겨주는 위에 그림도 참 맘에 들었고 말이다.) 그 중 뱀파이어는 왜 십자가를 무서워했을까? 라는 상상이 참 재밌었다. 물론 요즘 등장하는 뱀파이어는 십자가는 물론이고 마늘따위 무시해버리기 일쑤지만 오래전 뱀파이어가 처음 등장했을 당시엔 마늘을 걸어두고 십자가를 들이대면 뱀파이어가 두려워하며 고통스러운 비명을 내지르곤했다.(아! 물론 영화속에서^^) 이 야기를 읽다보니 뱀파이어가 왜 생겨났고, 그들의 존재가 어떻게해서 십자가를 무서워하게 되었는지 궁금증이 해결되었다. 마지막에 요즘세상에 뱀파이어가 나타나면 "아나, 십자가다." 하며 들이대도 뱀파이어가 오히려 점잖게 다시 돌려줄꺼란 이야기에 어쩌면 정말 그럴지도 모른단 상상을 하니 쿡쿡쿡 웃음이 나왔다.

마냥 재밌고 신기한 이야기만 들려줄꺼란 내 예상과는 달리 재밌고 어렸을적 궁금해왔던 이야기들속에 숨겨진 뒷이야기와 공부가 되는 정보까지 더해지니 더욱 즐거운 시간이었다. 책 한권을 읽는동안 여러 동물들과 무시무시한 귀신들과 세상의 모든 신들까지 한꺼번에 만나 신나는 놀이를 한듯한 기분에 '책 읽으면 보이는 즐거운 상상세상'이라는 나만의 제목을 붙여보기도 했다.

GO - 환희로 가득차다!

GO
가네시로 카즈키 지음, 김난주 옮김 / 북폴리오 / 2006년 2월

오래전부터 익히 소문으로 들어와 알고있던 책이다. 딱히 좋아하는 작가도 아니고 기존에 그의 책은 딱 한권 <SP>를 읽은게 전부였다. 대본을 읽는듯한 독특한 느낌의 새로움과 재미를 느끼게 해준 작품이었지만 그로인해 그의 다른 작품들까지 찾아읽을정도로 매력을 느끼진 않았었다. 우연히 작년 연말 이 책이 내 수중에 들어왔고 기존에 읽고있던 책이 진도가 나가지않아 머리를 식힐겸 가볍게 읽자는 마음으로 <GO>를 집어들게 되었다. 놀라운 사실 첫번째는 작가가 재일 교포라는 사실, 또하나는 책을 읽으며 느낀 것인데 내용이 작가의 개인적 경험을 바탕으로 씌어진듯한 진실함 이었다. 그리고 제일 놀랐던 것은 무섭도록 빨려들어가는 작가의 글솜씨에 매료된 내 자신을 본 것이었다. 자칫하면 무거움과 어두움만으로 가득할 것같은 내용을 밝고 경쾌한 리듬과 빠른 속도감으로 한시도 지루할 틈, 우울할 틈을 주지 않고 내달린다. 심각할 상황에서도 쿡쿡거리는 웃음을 자아내는 가네시로 가즈키의 글솜씨에 풍덩~ 빠져버린 즐거운 시간이었다.
 

주인공 스기하라는 조선학교에 다니는 재일교포이다. 엄청난 규칙과 엄격한 규율속에서 중학생까지 다닌 그는 아버지의 권유로 국적을 북조선에서 한국으로 바꾸고 일본고등학교로의 진학을 선택한다. 그 후 조선학교에서 선생들사이에 이지메를 당하고 배신자로 낙인찍히게된다. 그의 상황은 고등학교에 진학하고 나서도 별반 달라질게 없었다. 재일교포라는게 알려지면서 계속해 시비를 걸어오는 학생들이 생겨난 것이다. 스기하라는 움츠러들거나 숨지않고 멋지게 선재공격을 해가며 조무래기들을 물리친다. 겔러리들에게 무한한 즐거움과 두려움을 동시에 심어주면서 말이다. 일본에서 태어나고 자랐지만 절대 일본인이 될 수 없는 그. 자신의 정체성의 혼동을 느끼며 갈팡질팡 혼돈의 나날들을 살아가고있는 주인공의 모습에 위태위태함을 느끼면서도 그의 질주본능에 엄청난 희열과 통쾌함을 맛보며 즐거움을 동시에 느꼈다. 
 

<GO>는 청춘소설이면서 동시에 성장소설이기도 하고 또 자신의 정체성을 찾아가는 한 인간의 진솔한 내면을 그린 제법 진지한 이야기 이기도하다. 고등학생이된 스기하라에게도 설녀처럼 아름다운 첫사랑이 찾아오면서 독자들로 하여금 상큼함과 콩닥콩닥.... 어여쁜 미소를 자아내게 만든다. 또한 조선학교에서 부터 이어온 진한 우정을 나누고있는 친구이야기도 등장시키면서 스기하라의 내면을 좀 더 친근감있고 그의 생각이나 사상을 알아가는 계기를 만들어준다. 그의 친구는 스기하라와는 또다른 꿈을 꾸면서 자신의 자아를 찾고있다. 조선인으로서 이방인취급을 받아가며 살아야하는 자신의 상황을 보다 객관적이고 냉정하게 판단하고 미래를 정한 그의 모습을 보면서 주인공과 그 중 누가 옳고 그름을 판단 할 수 없었고, 모두의 꿈과 이상이 올바로 펼쳐지길 바랐다. 그들의 우정은 깊고 진했으며 참되었고 무엇보다 아름다운 모습이었다. 

이 작품은 하하하! 거리며 끊임없는 웃음을 자아내더니 어느순간 눈시울이 붉어지게 만들어 날 당황시키기도 하였다. 다소 잔인할 수도있는 상황들을 유머와 통쾌함으로 무장시켜 거부감없이 받아들일 수 있게 만드는 글솜씨에 감탄했고, 이방인으로 살아가야하는 현실이 얼마나 참혹하고 끝없는 싸움을 헤쳐나가야 하는 것인지도 조금이나마 알게되었다. 내 나라에서 그 나라 국민으로 태어난게 더 없는 축복일 수도 있음을 깨달은 시간. 작가의 다른작품도 찾아읽고싶게 만드는 매우 매력적인 작품이었다!

그대, 꽃처럼 - 맑은 차 향 가득

그대, 꽃처럼
원경 지음 / 도반 / 2010년 10월

몸은 물론 마음까지 꽁꽁 얼어버린 계절, 따스한 봄바람처럼 맑고 고운 시집 한권을 만났다. 한편 한편 소리내어 읽어내려가는 동안 그윽한 차를 마시는 것처럼 깊고도 잔잔한 여운이 내내 나를 감싸안았다. <그대, 꽃 처럼>이라는 시집 제목 그대로 책 속 시들을 읽고있노라면 나 또한 어여쁜 꽃한송이가 되어 살고싶다는 바람이 깃들기도 한다. 오롯이 피어나 자신의 몫을 다하고 가는 꽃 처럼 나도 한세상 살아보자 태어났으니 내 몫을 다 하고 후회없는 삶을 살고싶다는 소망 에서이다.
 

[피어나는 때를 아는 꽃처럼/ 지는 때를 아는 꽃처럼/ 이르지도/ 늦지도 않은 채/ 영겁을 노래하는 꽃 처럼 살으리./ 나도 저처럼/ 내 혼 만큼만 피어나서/ 땅이 되고 하늘이 되리. -그대, 꽃 처럼 중에서-] 이 시를 읽고있으려니 작년 봄 엄마와함께한 봄나들이가 생각났다. 벚꽃이 흐드러지게 날리던 어느 4월에 그 시리도록 맑고 아름다웠던 날이 말이다. 엄마와 함께여서 더없이 행복했고 이름모를 어여쁜 꽃들이 반겨주어 행복함에 충만했던 그 날들. 그 때 보았던 벚나무처럼 늠름하고 자신의 아름다움을 맘껏 뽐내던 벚꽃을 본적이 없다. 꽃은 그리고 나무는 언제 보아도 그 경이로움과 아름다움에 마음속 깊은 충족감을 안겨주나보다. 그저 바라만보고 있어도 행복함에 미소가 지어지는 꽃처럼 나도 그런 미소를 돌려줄 수 있는 사람이고싶다.
 

[그대가 오신다니/ 솔바람이 술렁됩니다./ (.....) 이 정갈한 자리에/ 꽃같이 오셔서/ 온전한 향기를 담으실 수 있도록/ 나의 마음은 미리부터/ 당신이 앉으실 자리를 펴옵니다./ 나의 마음자리로/ 당신이 앉으실 자리를 펴옵니다. -손 맞이 중에서-] 이 시를 읽으며 어찌 설레지 않을 수 있을까. 귀하디 귀한 손님을 맞는 그 마음이 나에게까지 고스란히 전해져와 두근두근 누가 오실까 밖을 내다보고싶은 충동이 일렁였다. 누군가 나를 기다리는 이도 이와같은 마음을 가질 수 있기를 바라보면 욕심일까. 귀한 손을 위해 맑은 차한잔을 준비하시는 스님의 모습이 더없이 아름답게 느껴졌다.
 

언제 였던가, 내가 시집을 가까이 하고싶었던게. 항상 마음만 굴뚝같지 어떤 시들이 내맘을 울리는지 몰라 그저 멀뚱히 바라만 보던 때가 있었다. 시도 나이가 들수록 그 맛을 좀 더 깊게 느낄 수 있는걸까. 요즘 조금이나마 시가 주는 감동을 어렴풋이 느끼고 있으니 그저 감사할 따름이다. 원경 스님의 시들은 그 향기로움에 마음속 깊숙히 맑아지는 느낌이다. 내 맘이 어지러울 때, 맑은 공기가 그리울 때, 애타게 봄을 그리워 할 때 이 시들을 꺼내보련다. 맑은 차 한잔을 기울이듯 고요하고 그윽하게 음미하며 오랫동안 함께하고 싶다.

TV동화 행복한 세상 9 - 소소한 행복 한가득

TV동화 행복한 세상 9 - 깨달음은 일상의 작은 행복에서 시작됩니다 ㅣ TV동화 행복한 세상 9
박인식 엮음, 천은실 그림 / 샘터사 / 2010년 12월

아주 오래전 심심함에 채널을 돌리던 중 편안한 목소리에 재미난 그림이 어우러진 프로그램을 보게 되었습니다. 그 짧은 한 편의 동화가 마음을 참 깊이 울리더군요. 그 뒤로 여러편의 동화를 만나며 참 행복하고 가슴뭉클한적이 많았습니다. 그러던 중 책으로 나온 TV동화 행복한 세상을 보고 반가운 마음에 도서관으로 달려가 읽었던 기억도 있습니다. 그리고 아주 오랜만에 또다시 따뜻한 사람들이 반겨주는 책 <TV동화 행복한 세상 9>을 만났습니다. 초반부터 제 눈시울을 붉게 물들이는 감동적인 이야기들에 몸둘바를 모르게 만들었습니다.
 

제일 제 코끝을 찡하게 만들었던 이야기는 '엄마와 마늘장아찌' 입니다. 저 역시 딸이라 그런지 더욱 깊게 공감하고 엄마에대한 죄송함과 감사함이 밀려와 훈훈하면서도 제 가슴이 쿡쿡 아프게 만들었어요. 바로 몇일전 엄마께서 택배를 보내오셨습니다. 박스를 열어보니 구정에 떡국끓여먹으라며 직접 썰어 보내주신 떡과 제가 곶감좋아하는걸 아시곤 비싼 곶감도 넣어주시고 아침굶지말라며 직접 빻은 미숫가루까지 알뜰이 챙겨주셨습니다. 덕분에 제 겨울은 훈훈함으로 배가 부릅니다. 역시 엄마의 사랑은 세상 그 어떤 사랑보다 위대하고 크다는걸 다시한번 깨닫는 소중한 시간 이었습니다.
 

이 책엔 여러 이야기가 들어있습니다. 위대한 사람들의 성공뒤에 숨겨진 값진 노력과 땀방울을 엿볼 수도 있고 우리 이웃들의 정다운 이야기도 만날 수 있습니다. 기특한 아이들의 소중한 마음도 들여다 볼 수 있고, 부모님의 크신 뜻도 알 수 있게 해 줍니다. '마음이 담긴 교복'편을 읽으면서는 가진자만이 남을 도울 수 있는게 아니란걸 또다시 깨닫게 되었어요. 꼭 부자이고 넘치는 사람만이 선행을 배풀고 불우이웃을 돕는것이 아니라 마음만 있다면 자신이 가진 것 중 제일 좋은것을 내어줄 어여쁜 마음 만으로도 소외된 이웃에게 따뜻하고 그 소중한 마음을 전할 수 있음을 말이지요.
 

욕심많고 어리석은 어른들에겐 아이들의 순수한 지혜를 얻게 만들고 철없고 말썽만 부리는 아이들에겐 위인들의 어린시절과 지혜로운 이야기를 통해 큰 꿈을 키울 수 있게 도와줍니다. 또한 나만, 내 가족만 생각하며 사는 팍팍한 세상에서 너와 나, 우리 라는 소중함을 알게해주니 이보다 더 즐거운 이야기가 또 있을까요? 세상은 혼자가 아닌 더불어사는 곳이란 그 흔한 말을 다시한번 깊게깊게 생각하게 만드는 소중한 시간 이었습니다. 우리 이웃의 소소한 일상에서 발견하게되는 참된 행복을 만난 저는 올 해에도 더욱 행복하고 따뜻한 세상을 만날꺼라 기대해 봅니다.