요시다 슈이치's <악인>-인간 심연에 대한 고찰

악인 ㅣ 오늘의 일본문학 6
요시다 슈이치 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2008년 1월

왜 사건은 일어났던 것일까?
범인은 대체 누구인가?
악인은 대체 누구인가?

 
요시다 슈이치, 이 <악인>이라는 책을 읽고 그의 팬이 되어버렸다고해도 과언이 아닐 정도로, 정말 만족스럽게 읽은 책이었다. <악인>이라는 제목처럼, 이 소설은 한 살인사건을 조명하면서 그 속에서 얽히고 얽힌 인간관계와 내면세계를 통해 과연 누가 악인인가를 묻게 만드는, 선과 악이라는 흑백논리에 대해 다시 한번 생각하게하고, 인간이 인간을 정의하고 판단하는 잣대가 무엇인지를, 그리고 인간이 인간을 어느 한 잣대를 두고 옳고 그릇됨을 판단할 권리가 있는가를 고찰해보게 되는 시간을 선물해준 값진 소설이었다.

이 소설의 매력은 한 살인사건을 둘러싸고 가해자와 피해자, 그리고 그들의 가족과 주변인들의 심정을, 시점의 이동을 통해 묘사해감으로써 인간의 심연에 대해 깊이 있는 이해를 할 수 있었다는 점이다. 그렇기에 여러 내면을 들여다 볼 수 있었고, 그 섬세한 묘사를 통해 마치, 그들의 삶을 6mm카메라를 통해 바라보고 있는 듯한 느낌이 들었다.

이 소설은 살인사건을 중심으로 스토리가 전개되지만 결코, 사건이 어떻게 일어나게 되었는지, 범인이 누구인지를 찾는 추리소설은 아니다. 처음부터 범인이 누군인지를 밝히는 이 소설은 살인사건과 깊이를 떠나 연관돼 있는 사람들의 심리를 다룸으로써 인간의 내면을 엿볼 뿐이다. 그리고 어떠한 결론이 맺어진다기보다 읽는 이로 하여금 스스로 판단할 수 있는 기회를 준다.

사건의 시작은 후쿠오카와 사가를 연결하는 263번 국도의 미쓰세 고개에서 이시바시 요시노라는 한 여자의 시체가 발견되면서이다. 이 요시노라는 여자를 살해한 사람은 만남 사이트를 통해 알게 되어 몇번의 관계를 맺은 토목공 유이치라는 남자이다. 처음, 요시노의 시체가 발견되면서 유력한 용의자로 떠오르는 사람은 요시노의 남자친구이자 온천여관을 경영하는 부모의 원조를 받으며 여자를 가지고 노는 존재로만 생각하는 한량으로, 행방불명되어 지명수배된 마스오라는 대학생이다. 반면, 정작 요시노를 살해한 유이치는 속으로는 죄책감에 괴로워하지만 겉으로는 여느 때와 다름없는 평범한 삶을 영위해가며 만남사이트를 통해 미쓰요라는 여자와 문자를 주고 받다가 만남에까지 이르게 된다. 요시노와 문자를 주고 받았던 인물들을 대상으로 조사가 계속되면서 좁혀지는 수사망에 압박감을 느낀 유이치는 반강제적으로 미쓰요를 데리고 도피생활을 시작한다. 결국 그들의 도피생활의 끝은 유이치가 잡혀 죗값을 받게 되고 미쓰요가 평범한 삶으로 돌아와 적응하려고 노력하면서 마침표를 찍게 됨과 동시에 미쓰요의 물음으로 끝을 맺게 된다.

 
"세상에서 하는 말이 맞는 거죠? 그 사람은 악인이었던 거죠?
그런 악인을, 저 혼자 들떠서 좋아했던 것뿐이죠.네? 그런거죠?"
미쓰요의 이 마지막 말이 내 귓가를 맴돌며 여운을 주는 이유는 무엇일까?
유이치가 악인이 맞는지를 묻는 미쓰요의 말 속에서 유이치가 악인이었으면 하는 바람을 느끼면서도 아이러니하게 그것을 부정해줬으면 하는 마음 또한 느꼈다면 모순된 것일까? 그런 느낌을 나 혼자만 느꼈을까?
앞서 말했다시피 미쓰요의 마지막 물음처럼, 누가 악인인지를 판단하는 것은 읽는 이에게 달려있다. 그렇기에 나는 이 책을 덮고 나서도 한동안 깊은 생각에 빠지지 않을 수 없었다.

 

"요즘 세상엔 소중한 사람이 없는 인간이 너무 많아.
소중한 사람이 없는 인간은 뭐든 할 수 있다고 믿어버리지.
자기에겐 잃을게 없으니까 자기가 강해진 걸루 착각하거든.
잃을 게 없으면 갖고 싶은것도 없어.
그래서 자기 자신이 여유 있는 인간이라고 착각하고
뭔가를 잃거나 욕심내거나
일희일우하는 인간을 바보취급하는 시선으로 바라보지."

 
의도하지는 않았지만, 요시노를 살해하고 그의 말을 빌리자면 그 속에서 쾌감을 느낀 유이치는 악인인가? 과연, 유이치만이 잘못했다고 할 수 있을까? 안타깝게 죽음에 이르게 된 요시노 그녀는 피해자이기만 한걸까? 남자들과 관계를 맺으며 돈을 요구한, 그리고 유이치를 협박하다 결국 죽음에 이르게 된 그녀 또한 악인은 아닐까? 그리고 여자를 그저 노리개감으로 생각한 마스오 또한 악인이 아닐까? 등등 선과 악을 무엇으로 구분해야 할지, 과연 어느 선까지 묵인하며 악인을 판단해야하는가를 생각해보지 않을 수 없었다.

유이치가 악인이냐고 묻는다면,나는 그렇다고 밖에 말할 수 없을 것 같다. 과정이 어찌됐든 한 인간의 생명을 빼앗은 유이치의 행동은 결코 옳은 행동이 아니다. 유이치와 같은 상황에 처한다고 누구나 살인을 저지르지는 않는다. 생명은 어느 누구나 존중받아야하고 그것이 이치이기때문이다. 그리고 우리는 그 사실을 잘 알고 있으며 그것을 지키려고 노력하고 있다. 반면, 모든 잘못을 유이치에게 돌릴 수만은 없는 것 또한 사실이다. 부적절한 관계를 맺으며 유이치를 몰아세운 요시노도, 퇴폐적인 삶에 찌들어 살았던 마스오도...선과 악이라는 흑백논리를 따져본다면 결코 선의 자리에는 들어설 수 없기 때문이다. 그렇다면, 선의 자리에 들어설 수 있는 사람은 과연 누구일까?

물론 주관적인 나만의 생각이지만, 그 끝없는 심연의 고뇌 속에서 나의 결론은...
누구나 악인이 될 수 있다는 것이었다. 아담과 하와가 에덴동산에서 선악과를 먹음으로써 죄를 짓게 되었던 것처럼, 어쩌면...우리는 살아가면서 알게 모르게 죄를 짓고 있을지도 모른다. 한번도 죄를 짓지않았다고 말할 수 있는 사람이 과연, 있을까?-우선, 그렇다고 말하는 사람이 있다면...글쎄, 본인이 그렇다고 하니 우선 미안하다고 말해야겠지만, 나는 분명히 앞에서 주관적인 내 생각이라고 언지를 주었으니 양해바란다.- 살생을 하는 것은 죄다. 그렇다면 소위 미물이라고 일컬어지는 개미를 알게 모르게 짓밟은 것 또한 죄는 아닐까? 물론 그 죄라는 것에 경중(輕重)이 있겠지만 그 죄질의 가벼움과 무거움을 따진다는 것 자체도 인간이 만든 주관적인 잣대이지 않는가! 남에게 해를 가하든, 거짓말을 하든, 도둑질을 하든, 동식물을 괴롭히든...그 중함만 다를 뿐 모두 나쁜 것이다. 어쩌면, 우리가 삶을 영위하면서 만들어내는 이산화탄소로 인한 환경오염 또한 우리의 죄의 결과이며, 그러한 결과를 만든 우리 모두는 나쁜 사람은 아닐까? 

살인사건의 발단 혹은 어느 정도 연관되었다 할 수 있는 만남사이트 혹은 무분별한 관계는 오늘날 우리 사회의 한 단면적인 예이다. 실제로도 이와 비슷한 범죄들이 일어나고 있는 것이 사실이며, 뉴스나 신문에서 쉬이 접할 수 있는 것이 현실이다. 이 외에도, 우리들이 죄를 저지를 수 있는 환경에 노출되어 있다는 것을 받아들일 수 밖에 없는 것 또한 안타깝지만 사실이다.

 

하지만, 이런 상황 속에서도 죄를 짓지 않는 사람들이 죄를 짓는 사람보다 훨씬 많다는 것을 우리는 알고 있다. 그렇기에 우리는 다만, 비록 인간이 만든 이 불완전한 잣대와 법 속에서 조금이라도 인간답고 선한 삶을 살기 위해 노력할 뿐인 것이다. 혹여, 우리가 알게 모르게 죄를 지었다고 할지라도 또 한번 반복된 잘못을 저지르지 않도록 혹은, 나름대로의 정의를 지향하며 보다 나은 삶을 살고자, 보다 나은 사람이 되고자 노력할 뿐이다.
인간은 누구나 악인이 될 수 있다. 더불어 바꾸어 말하면 누구나 선에 가까워질 수 있다. 그렇기에 우리는 완전한 선과 만나기는 어려울지라도 그 선함에 다가서기 위해 자신의, 혹은 우리의 삶에 그저 최선을 다할 뿐인 것이다.