How to lie with Statistics

재미있는 통계이야기
더렐 허프 / 청아출판사 / 1994년 1월

사람들은 '나는 여론조사에 속지 않는다'고 흔히 착각한다.그러나,주간동아(제367호)에 실린 기사를 보면 심지어 전문가라는 사람들조차 얼마나 쉽게 여론조사의 함정에 빠지는지 알 수 있다. 노당선자가 이후보를 역전한 결정적 계기는 국민통합21 정몽준 대표와의 여론조사를 통한 후보단일화였다. 통합21측은 단일화 여론조사에서 이후보 지지율이 그 무렵 각 언론사 여론조사의 이후보 평균 지지율(35%) 아래로 나올 경우 단일화 여론조사를 무효로 한다는 데 합의했다. 그런데 갑자기 통합21측은 이후보 지지율이 이후보 최저 지지율(30%) 아래로 나올 경우에만 무효로 하자며 훨씬 완화된 조건을 제시했다.
통합21측은 노무현, 정몽준 후보 간 양자 TV토론 직후 실시된 여론조사에서 정후보가 토론을 더 잘했다는 답변이 많이 나오자 조건을 완화한 것이었다. 민주당은 통합21측 제의를 수용했다. 토론회 다음 날 실시된 여론조사에선 노후보가 토론을 더 잘했다는 답변이 더 많이 나왔기 때문이다. 노-정 TV토론에 대해 다음 날 조간신문들이 “노후보가 안정감을 보였다”고 평가한 점이 시청자들 판단에 영향을 준 것이다. 민주당은 '시청자들은 다음 날 신문의 보도 경향을 참고해 TV토론에 대한 최종평가를 내린다’는 점에 주목했다.

여론조사는 '언제 조사하느냐?'에 따라서 매우 유의미한 결과의 차이를 보인다. '여론조사는 기껏해야 어느 한 시점에서 나타난 태도를 보여주는 유효한 측정치일 뿐이다. (315p)' 설문문항을 결정하기 위해 민주당 측과 국민통합21 측은 밤샘 설전을 벌였다. 김행씨는 “한나라당 이회창 후보와 대항할 후보로서 노무현 후보와 정몽준 후보 중 누구를 지지하십니까”를 설문문항으로 해야 한다고 주장했다. 당시 단순지지도에선 노후보와 정후보는 백중세였고, 이후보와의 경쟁력에선 정후보가 앞서고 있었다. 민주당측은 김행씨의 설문문항을 이후보와의 경쟁력을 묻는 질문으로 보고, 강하게 반대했다. 이때 김한길 본부장이 김행씨에게 “설문문항을 직접 글로 써보라”고 했다. 김행씨가 쓰자, 김본부장이 “그걸로 하자”며 협상을 끝냈다. 김본부장은 김행씨가 제시한 설문문항은 여론조사 응답자들 입장에선‘뒷문장이 강조되는'쪽으로 들리기 쉽다는 점을 간파했다. 이 설문문항은 사실상 단순지지도를 묻는 문항이라는 것이다.

이 또한, wording(묻는 방식, 묻는 순서 등을 포함하는 개념) 이라고 부르는 질문지 작성이 얼마나 중요한지 나타내는 단적인 사례였다. '복잡하게 기술된 질문을 포함하여 응답자에게 너무 낳은 것을 요구할 경우 -(중략)- 응답자들이 체계적으로 영향을 받게 된다. (323p)'

여론조사 시기 협상에서도 민주당은 통합21보다 한 수 위로 드러났다. 통합21은 샘플 수를 5000명으로 하자고 요구했고, 민주당은 이를 수용했다. 5000명을 대상으로 여론조사를 하려면 낮 시간대부터 할 수밖에 없으며, 이 경우 주부층에서 압도적 우위를 보이고 있는 정후보가 절대 유리한 상황이었다. 민주당은 11월26일 언론사의 마지막 여론조사 발표 때 단일후보가 이후보를 앞서고 있다는 조사결과가 나와야 후보단일화 효과가 극대화된다는 논리를 폈다. 맞는 말이었지만 여기엔 다른 의도가 깔려 있었다. 26일 언론 효과를 위해선 25일 단일후보가 결정돼야 하고, 그러기 위해선 24일 후보단일화를 위한 여론조사가 실시돼야 한다는 얘기였다. 여론조사 날짜를 월요일인 25일에서 일요일인 24일로 하루 앞당기려는 의도였다. 일요일은 노후보의 주 지지층인 20, 30대 직장인 남성이 집에 있을 확률이 가장 높은 요일이었다. 결국 이런 지략 대결 끝에 24일 노당선자는 여론조사 승리자가 됐다.

마지막으로 이 사례는 '어떠한 표본도 완벽할 수는 없다는 것'을 보여주고 있다. '이런 표본은 겉으로는 과학적 정확성을 지닌 것처럼 착각되기 쉬우나 권유할 만한 일은 못된다.(28p) 그렇다고,노무현 당선자 측이 거짓말을 했다는 뜻이 아니다. 단지 그 쪽이 여론조사의 고유 맹점을 좀 잘 활용했을 따름이다.

이응준 - 그의 장점이 처음이자 마지막으로 강렬하게 드러냈던 단편집

내 여자친구의 장례식
이응준 지음 / 문학동네 / 1999년 6월

나에게 '이응준'을 소개 해준 것은 내 친구였다. 녀석은 그가 '우리의 언어'로 '우리의 이야기'를 한다고 말했다. 난 처음에는 그 말을 믿지 않았다. 우리를 이해하고 우리의 이야기를 할 수 있는 것은 우리 뿐이라고 믿었기 때문이다. 하지만, 친구의 간곡한 부탁이 있었기 때문에 난 그의 소설을 샀다. 그리고 읽고 또 읽었다. 그의 소설에 줄을 쳤고 외웠다. 나란 사람에 대해 좀 더 알고 싶어하는 친구들에게 이 책을 사주기도 했다. 그 만큼 그가 쓰는 언어 그가 하는 이야기는 나에게는 감동이었다.

내가 그를 좋아하는 이유는 그의 문체 때문이다. 그의 소설은 한마디로 '문체'이다. 다른 것보다도 유난히 도드라져 보인다. 하지만, 내가 그에 열광하는 것이 단지 무체라면, 난 신경숙이나 김승옥에도 열광했을 것이다. 그러나, 김승옥과 신경숙은 좋아하기는 하지만, 열광 정도는 아니었다.즉,이응준에게는 뭔가 다른 것이 있다는 말이다. 그렇다 확실히 뭔가가 다르다.

이 사람이 '달 뒤편으로 떠나는 자전거 여행'이라는 책의 후기에서 이렇게 써 놓았다. 내 글을 읽기 위해 필요한 사전 지식이나 교양 따위는 애초부터 없다. 그냥 당신이 스스로를 외롭다고 느끼면 그것으로 족하다. 사는 게 무지무지 행복하다고 여기는 당신이 있다면, 제발 덮어두고 돌아가 그 삶을 더 즐기길 바랄 뿐이다. 그리고 사는 게 정녕 슬프고 지루하다 여기는 당신이 어떤 구원 내지는 해답을 바라고 이 소설들을 읽고자 한다면, 난 그에게도 어쨌거나 비슷한 말을 해줄 수밖에 없다. 나는 당신들에게 한 줄 잠언조차 들려줄 수 없을 뿐더러, 그런 꿈의 책은 이 세상에 존재하지 않는 이유에서이다. 다만 내가 바라는 것은, 다 읽고 난 내 독자들이 누군가에게 다가가, 지금 외로워 몹시 피곤하지 않느냐고 물어봐줄 수 있었음 하는 것이다.

지금와서 생각해보면, 우리가 이응준에 열광했던 것은 아마도 나와 내 친구가 진정 서로 외로웠기 때문일 것이라는 추측을 하고 있다. 그 것으로 내가 열광하는 이유가 충족되지 않는다면, 나의 글쓰기가 갖지 못한 '서정성'을 그가 갖고 있다는 사실 때문일 수도 있다. 무언가 부족한 것들은 무언가 남는 것들에게 끌리는 것은 자연의 이치니까.

'내 여자친구의 장례식' 그의 이러한 미덕이 가장 잘 드러났던 처음이자 마지막(?)이 될지도 모르는 단편집인 것 같다. 내가 마지막이 될지도 모른다는 표현을 쓴 것은 그는 그의 이러한 서정적인 문체가 싫다고 말했으며, 실지로, 그의 새로운 소설에서는 이러한 서정성을 버렸다고 한다. 결과는 참담한 실패라고 들었다.

기대에 못 미쳤음

신한국책략 ㅣ 나남신서 455
김우상 / 나남출판 / 1998년 1월

기대했던 책이라 실망이 컸다. 처음에는 너무나 거창한 제목에 비해 부실해 보이는 책의 굵기에( 한국책략정도의 제목을 사용한 책이 이정도 굵기로 짧고 간략하게 내용을 정리할 수 있다면,이미 소문이 났을 것이다.)에 무시하고 있다가 친구 한명의 추천과 마침 읽고 있던 논문의 참고문헌에 내용이 보여서 책을 읽기 시작했다.

이 책의 부제는 동북아시아 국제관계이다. 그 주제를 이해하기 위해 현실주의,신현실주의, 자유주의,신자유주의 시각에 바탕을 둔 여러가지 국제정치이론들을 소개하고 있다. 그리고 그러한 이론들을 바탕으로 동북아시아에서 일어나고 있는 국제정치상황을 분석하려고 시도하고 있다. 그러나, 결론부터 말하면, 이 책은 둘 다 실패한 것 같다. 이론을 자세히 설명하지도 못했고, 그 이론에 따라 현상황(1998년도 상황)을 명확히 설명하지도 못했다. 글을 읽는 내내 이론과 상황설명이 따로 논다는 느낌을 강하게 받았다. 특히 게임이론에 관한 설명부분에서는 그 정도가 심했다.

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많은 기대는 하지 마시라.

보고, 찍고, 보고! 디지털 카메라
한우건.김세한 지음 / 교학사(컴퓨터) / 2001년 9월

내가 처음 이책을 샀을 때는 디지털 카메라가 막 보급이 될 때 쯤이었다. 그러나, 이제는 인터넷을 하는 사람의 60%가 이미 디지털카메라를 소유하고 있다고 한다. 하지만, 카메라 특히 디지털 카메라에 대해서 잘 아는 사람은 많지 않을 것 같다. 우선 무엇을 사야하느냐 부터, 어떻게 찍어야하는지 까지. 따라서 메뉴얼은 한권정도 필요하다고 생각한다. 나 역시 마찬가지여서 내가 고른 책은 이것이었다. 몇몇 쓸데없는 내용(5장, 디지털 카메라 활용사례, 6장 그 밖에 참고해야할 것)에도 불구하고, 풍부한 사진 예들과 상세한 내용 설명은 처음 입문서로는 괜찮았다고 생각한다. 물론 무엇을 사야하는지에 답이 이 책을 통해 해결될 것이라고 생각하는 것은 정말 어불성설이다. 그냥 기준을 잡는 정도일 것이다. 카메라를 살 때 메뉴얼의 내용을 알아보겠다는 정도의 기대면 충분할 것 같다. 그리고 여기 나오는 이론이 자신의 카메라에서는 활용할 수 없다고 실망하지 마라. 여기 나오는 이론은 기본이지만, 당신의 카메라는 자동카메라에 가까운 보급형에서는 당연히 활용이 불가능하다. 따라서 많은 기대를 갖지 않고, 그냥 간단한 입문서에 참고도서용이라면 괜찮을 것 같다.

무서운 경쟁상대

상하이 리포트
한국경제특별취재팀 지음 / 은행나무 / 2001년 1월

동북아 허브(hub), 동북아 물류-비지니스 중심지. 최근 대선을 거쳐 언론 지상에 회자되고 있는 말들이다. 발전하고 있는 중국, 여전히 강력한 일본의 틈바구니에서 살아남기위해서 필요한 우리 나라의 국가전략이기 바로 그것이기 때문이다. 이러한 분위기로 인해 최근에 옛날에 봤던 책들을 다시 들추어보고 있다. '상하이 리포트'도 그 중에 하나이다. 상하이, 우리나라의 인천 혹은 부산의 경쟁상대가 될 만한 도시 중에 하나라고 한다. 입지적인 조건에서 대한민국의 인천 혹은 부산의 유리하다. 깊은 해심, 환중국권과 환일본권이라는 두개의 커다란 경제권의 중심에 있는 위치가 바로 그것이다. 그러나 그럼에도 불구하고 배후의 거대한 생산기지와 소비시장과 중국의 황금수로인 양쯔강 입구에 위치에 있기 때문에 상하이는 인천 혹은 부산의 주요 경쟁도시로 떠오르고 있다. 게다가 중국대륙의 연안을 거대한 활, 그리고 양쯔강을 거대한 화살, 그리고 상하이를 활이라고 비유하면서 태평양과 동아시아를 겨냥하는 중국 정부의 야심찬 계획은 그러한 상하이의 위치를 더욱 확고히 만들고 있다. 그들의 야망이 과연 실현될 수 있을까? 그것이 진정으로 궁금한 것은 우리의 생존과 밀접한 관련이 있기 때문이다.