하루키의 쉬어가는 페이지!

밤의 원숭이
무라카미 하루키 지음, 김춘미 옮김 / 열림원 / 1996년 11월

하루키의 많은 작품을 읽어본 사람이라면 알겠지만,그의 진수는 단편과 에세이에서 나온다.하루키도 책머리에서 '단편은 그저 생각나는대로 줄줄 써내려간다.그게 끝이다'라고 말한 적이 있다.그에게 있어서 단편은 장편을 쓰면서 간간히 쉬어갈때 활력제가 되어 주는,기분을 가볍게 해주는 요소이다.작가가 그 과정을 즐긴다면, 거기서 나오는 작품 또한 독자들을 즐겁게 해주지 않을까?

하루키 단편이 대부분 그러하지만,'밤의 원숭이'는 하루키만의 기발한 상상력의 결정체이다.게다가 그와 많은 작업을 해온 안자이 미즈마루의 삽화는 이러한 상상력을 더욱 배가시켜며 독자들에게 즐거움을 준다.

바닷거북이랑 카드를 친다거나,신문의 활차체를 좌우로 바꿔버리는 원숭이 얘기 등 황당한 얘기들이 가득하다.그러나 이러한 얘기들이 황당스럽지만은 않은 것은,'하루키'이기 때문이다.웃긴 얘기일지도 모르지만 말이다.대체 이런 게 말이 되느냐고 따진다면 당신은 하루키의 독자가 되는 것을 포기하고,그냥 딴 책을 찾아나서는 것이 나을 것이다.

이 책은 '그냥 읽는' 책이다.손가는대로,마음가는대로.가끔 세상일에 지칠 때,아무 생각하고 싶지 않을때.세상의 논리고 철학이고 다 우습고 귀찮을때 말이다.특히 하루키의 '상실의 시대'를 읽고 한없이 쓸쓸함을 느꼈다면 이어서 읽어보는 것도 좋을 것이다.결국 사랑이란 이런 것인가,인간이란 이런 것인가 하며 울적해하다가 이 책을 읽는다면 '이게 뭐야,우하하!'하며 한결 기분이 상쾌해질지도 모른다.마치 시원하고 톡톡 튀는 콜라를 마신 뒤처럼 말이다.

또한 하루키를 좋아하기로 마음먹은 사람이라면 반드시 읽어보아야 할 책이다.단지 '상실의 시대'나 '태엽감는 새'로만 그를 평가하지 말고.유쾌하고도 기발한 그의 일면을 알아야 진정한 하루키의 독자라고 할 수 있기 때문이다.

다시 말하건대,이 책에서 많은 것을 기대하지는 말라.하루키의 상상력과 유쾌함을 맛볼 수 있는 것으로 만족하기를 바란다.그 이상의 것은 다른 작품에 숱하게 나타나있기 때문이다.

하루키를 좋아하지 않는 분들도,그래서 황당해보이는 그의 상상력을 욕할(?) 사람도 많은 것을 기대하지는 말길.이 책은 그러한 상상력을 위한 책이다.'이런 얘기가 어딨어?'라고 욕한다면 이렇게 대답할 수 있을 것이다.

'누가 뭐랬나? 누가 있댔어? 있을수도 있고 없을수도 있다구!! 심각하게 그러지마!'