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무의식은 어떻게 나를 설계하는가 - 나를 살리기도 망치기도 하는 머릿속 독재자
데이비드 이글먼 지음, 김승욱 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2024년 11월
평점 :

뇌하면 뭐가 떠오르시나요? 저는 복잡한 신경세포들이 떠올라요. 뉴런은 인접한 신경세포와 시냅스를 통해 전기적 화학 신호를 주고받습니다. 또한 촘촘한 혈관망이 뇌에 혈액을 공급해요. 뇌에서는 다양한 일들을 하는데요. 소화, 체온 조절, 수면 등 무의식적인 행동을 조절해 주는 뇌간이 있어요. 그리고 소뇌는 균형을 조절하고, 대뇌는 생각하고, 배우는 고차원적인 일이 합니다. 뇌는 다양한 일을 하는데요. 뇌의 구조와 기능을 이해하고, 마음은 어떻게 생겨나고 영향을 받는지에 대한 질문에 대한 답을 찾아가는 부분이 인상적이었습니다.
사람은 자신의 출발점인 무와 자신을 완전히 에워싼 무한을 모두 보지 못한다. - 블레즈 파스칼 <팡세> -

올해 불교를 공부하면서, 나라는 자아 즉 실체가 없다는 것을 배웠습니다. 내가 없다니요. 그럼 제가 보는 것은 뭡니까? 나라는 존재는 또 무엇인가요?라는 질문을 던지기 시작했습니다. 연기법에 따르면, 모든 존재는 이것이 생기면, 저것이 생겨나고, 이것이 사라지면 저것도 사라지는데요. 모든 것은 상호 의존적으로 홀로 존재하는 것이 없다고 합니다. 시공간이 물질과 에너지와 합쳐져 생겨날 때도 동시에 일어나는데요. 시작도 끝이 없다고 합니다. 우주도 우리도, 잠시 인연에 따라 모습과 형태를 지녔을 뿐이고, 이번 생을 살아가면서, 생로 병사를 이해할 수 있게 되었는데요. 보이지 않는 세계인 뇌를 탐구하는 책이라서 더 의미가 있는 책이었습니다.
우리가 하는 행동, 생각, 경험의 수없이 다양한 측면들이 광대하고 촉촉하며 화학물질과 전기로 움직이는 네트워크, 즉 신경계와 불가분의 관계로 묵여 있다는 사실. 이 기계는 우리에게 낯설기 그지없지만 어쨌든 이것이 바로 우리 자신이다. 페이지 11
수십 가지 유형이 있는 공감각은 개인이 보는 주관적인 세계가 놀라울 정도로 다르다는 점을 강조해 준다. 현실은 사람들이 흔히 생각하는 것보다 훨씬 더 주관적이라는 사실. 뇌는 수동적으로 현실을 기록하기보다, 적극적으로 현실을 구축한다. 페이지 118

뇌는 개인이 지각하는 방식을 경정해 주며, 우리가 인식하는 현실을 형성한다는 사실이 놀라웠습니다. 우리가 생각하는 인식이라는 것은 사물을 분별하고 판단하여 앎이라고 추상적으로 생각했었는데요. 과학을 공부하며 인식이라는 것은 사물을 분별하고 판단하는 거창한 것이라고 생각했다면, 알고 보면 인식은 분별할 수 있는 한 부분만은 아닐까요? 우리 몸은 단백질로 이루어졌는데요. 단백질은 리간드만 골라서 결합할 뿐 이것이 인식이었습니다. 모든 물질들 속에 자기만의 리간드와 결합하듯이 헤모글로빈은 산소만을 인식하게 만들어졌고, 생명유지를 위해 기본적으로 일어나는 인식의 한 부분이라는 생각을 하니, 공감각도 마찬가지가 아닐까 합니다. 우리가 인식하지 못하는 세계. 뇌 회로의 미세한 변화가 공감각을 만들어 낸다니 신비롭고 재미있었네요.

우리가 속해 있는 복잡한 사회적 네트워크가 상호작용을 통해 우리의 생물학적 현상을 바꿀 수도 있고, 우리 행동이 그 네트워크를 바꿀 수도 있다. 뇌는 산꼭대기일 뿐, 산 전체가 아니다. 우리가 뇌와 행동에 대해 말하는 것은 훨씬 더 광범위한 사회 생물학 시스템의 영향이 포함된 어떤 것을 간략히 표현하는 방법이다. 뇌는 정신이 있는 곳이라기보다 정신의 허브다. 페이지 301
우리가 판단하는 부분, 선택, 행동을 좌우하는 곳은 모두가 뇌의 신비로운 세계에서 이루어집니다. 1.4킬로그램의 아주 작은 곳에서 다양한 분야에서 공부하며, 결국 만난다는 생각이 들었습니다. 인간의 정신은 우주의 물질과 상호작용을 한다는 것을 밝히지는 못했지만, 결국은 양자 역학과 의식 작용은 때려야 땔 수 없기 때문은 아닐까요? 과학의 양날의 칼날을 잘 이용하고, 퍼즐 조각을 찾아나가기 위한, 노력을 한다면, 뇌의 신비는 밝혀지지 않을까 합니다.
뇌 과학을 좋아하는 사람을 위한 책 추천합니다
도서를 제공받아 직접읽고 솔직하게 작성한 글입니다
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