하룻밤에 읽는 동양 고전

하룻밤에 읽는 동양 고전
김동주 지음 / 미래북(MiraeBook) / 2023년 1월

동양 고전, 동양철학 하면 모두 다 어렵다는 생각만 든다. 학창시절 윤리시간에 동양사상을 배운 이래로 동양철학이나 동양고전을 스스로 접한 적은 없다. 이 책 소개글을 보고 정말 오랜만에 동양고전을 읽어보고 싶은 마음이 들었고, 수월하게 동양고전이나 철학을 접할 수 있을 것 같아서, 이 책을 선택하게 되었다. 그 선택은 탁월한 선택이었다.

출근시간, 점심시간 틈틈히 한 챕터씩 읽기 너무 좋았다. 마음이 뒤숭숭하고 화가 울컥 쏟아져 나올 때, 옛 동양성인들의 이야기를 읽으니 마음이 정화되는 느낌을 받았다.

'고전'이란 오랫동안 많은 사람에게 널리 읽히고 모범이 될 만한 문학이나 예술 작품을 뜻한다. 그 의미를 이 책을 통해서 알게 되었다. 몇천년 전에 동양철학가들의 사상이 지금까지도 적용이 되고, 후세대에게 울림을 준다는 게 놀라웠다. 학창시절에는 그리 크게 와닿지 않았는데, 지금 이제와서 읽어보니 '그런 뜻이었구나' 라는 깨달음을 얻게 되었다.

자칫 길어지면 지루해져서 집중력이 떨어질만한데, 짧게 구성되어 있어서 오히려 집중해서 읽을 수 있었다. 옴니버스식 구조라서 굳이 1페이지부터 읽을 필요없이 읽고 싶은 주제를 먼저 읽어도 무방한 책이었다. 논어나 도덕경 문구를 해석하는데서 그치는 것이 아니라, 저자가 자신의 생각과 헬렌켈러, 이순신 등의 위인들의 일화를 접목시켜서 고전에 대한 이해도를 한층 높여주고 있다.

목차만 보고 기존의 가벼운 자기계발서류로 생각하고 읽으면 안되고, 동양철학, 동양고전을 쉽게 접할 수 있는 인문학 관련 서적으로 생각하면 된다. 도덕책 읽는 소리 같다고 이 책을 좋아하지 않는 사람들도 있을 수 있을 것 같다. 하지만 현재 복잡다난한 세상 속에서 '도덕'과 '윤리'라는 가치가 퇴색되어 가고 있다. 변화되는 사회 속에서도 변하면 안되는 '가치'에 대해서 한 번쯤은 이 책을 통해서 되짚어볼 수 있다고 생각한다.

동양철학, 동양고전에 관심을 가지고 있는 분들에게 가볍게 읽을 수 있는 이 책을 추천해주고 싶다.