길가메시 서사시

길가메시 서사시 - 인류 최초의 신화 ㅣ 현대지성 클래식 40
앤드류 조지 엮음, 공경희 옮김 / 현대지성 / 2021년 10월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이 서적은 아카드어, 수메르어로 남겨진 서사시를 4부로 엮은 내용으로 길가메시 서사시 중 가장 번역이 완벽하다고 평가할 수 있는 최고의 작품이라 하겠다.

1부는 텍스트에 길가메시 서사시 전체의 줄거리가 소개된다.

우르크의 통치자 길가메시의 폭정을 신들에게 고하자 길가메시의 초인적인 힘을 제압할 수 있는 엔키두를 창조해 보낸다. 야생에서 동물처럼 생활하던 엔키두는 매춘부 샴하트와 만나 인간으로 변모하고 결혼식 초야권에 반발한 엔키두는 길가메시의 앞을 막고 대결하나 패배하고 친구이자 신하가 된다. 두 사람은 영광을 위해 삼나무 숲으로 원정을 떠나고 숲의 왕 훔바바를 샤마쉬의 도움으로 죽인다. 삼나무와 훔바바의 머리를 들고 개선한 길가메시의 용맹함에 반한 이쉬타르 여신은 청혼을 하지만 과거의 전력을 나열하면서 그 청혼을 거절한다. 그 거절에 앙심을 품은 아쉬타르는 아버지 아누를 설득해 천상의 황소를 보내 길가메시를 죽이려 하지만 길가메시와 엔키두는 황소의 약점을 파고들어 죽인다. 하지만 이 사건으로 신들의 노여움을 사고 엔키두는 병에 걸려 죽음에 이르자 전사도 아닌 병사를 매우 수치스럽게 표현하고 엔키두는 죽음을 맞는다. 엔키두의 죽음으로 영생에 대한 생각이 깊어진 길가메시는 세상의 끝에 있는 영생의 비밀을 얻기 위해 원정을 떠나고 우여곡절 끝에 세상의 끝에서 오래전 대홍수에서 살아남아 영생을 얻은 우타나피쉬티를 드디어 만나 영생의 비밀을 듣지만 목욕을 하는 사이 어렵게 구한 불로초를 뱀이 훔쳐간다. 결국 모든 노력과 희망이 물거품이 되었지만 자신이 건설한 우르크 성벽의 위대함을 외친다.

2부는 이 서적에만 유일하게 볼 수 있는 수메르어 서사시 다섯 편을 소개된다.

특히 1부에서 길가메시에 청혼했던 이쉬타르의 수메르어인 이난다의 청혼을 받고 어머니 닌순 여신과 상의하는 대목이 1부의 내용과 비교되어 인상적이었다.

3부는 1부 보다 수세기 전의 기록으로 깔끔하게 정리된 1부의 단편적 조각이란 생각이 들었는데 엔키드를 인간으로 만들기 위해 매춘부가 빵과 맥주를 권하는 대사인 생명의 양식, 땅의 선물이란 표현이 성경과 비슷한 느낌을 주는 대목이라 흥미로웠다.

이 서적은 기원전 2750년경 메소포타미아 실존했던 왕 길가메시를 주인공으로 한 서사시로 길가메시와 엔키드의 삼나무 원정과 황소와의 대결, 영생을 찾으려 원정을 떠나는 길가메시의 모험이 가장 큰 주제라 하겠다. 인간의 생애를 지나는 바람에 비유하며 끝없는 도전을 당연한 숙명이라 받아들이는 길가메시의 용기는 우리들에게 삶의 의미에 대해 깊은 사유의 시간을 제공할 서적이란 생각이 들었다. 길가메시가 외쳤던 주옥같은 주요 문장은 필사하여 노트에 남겨 되뇌어 보기에도 훌륭한 문장이라 하겠다. 이 서적은 길가메시 서사시 중 번역이 가장 우수한 서적으로 많은 분들에게 최고의 고전으로 추천하고 싶다.

이 서평은 출판사에서 서적을 무상으로 제공받아 작성한 글임을 알려 드립니다.

프로방스에 죽다 1

프로방스에서 죽다 1 - 마티스, 피카소, 샤갈 편
조용준 지음 / 도도(도서출판) / 2021년 10월

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이 서적은 <유럽 도자기 여행> 시리즈로 널리 알려졌으며 믿고 볼 수 있는 작가라는 믿음을 주는 작가 중 한 명인 조용준 작가의 <프로방스에서 죽다> 시리즈 첫 편으로 동시대에 프로방스에서 가장 왕성한 작품 활동했던 화가 마티스, 피카소, 샤갈의 생애와 작품을 소개한다. 비슷한 시기 서로 질투의 대상이면서도 서로의 작품을 매우 높게 평가했던 세 화가의 심경까지 엿볼 수 있는 매우 흥미진진한 서적이라 하겠다.

서적은 나이가 많고 프로방스 거주한 순서인 마티스, 피카소, 샤갈의 순으로 진행된다.

<댄스1>의 화가로 알려진 마티스 편에서는 72세 대장암으로 수술 받고 붓을 들기 어려운 상황에서 종이 오려 붙이기인 '컷아웃'으로 생애 마지막까지 예술 혼을 불태웠던 내용이 처음 접하는 내용이라 신기하고 경이로웠다. 서적에는 컷아웃 과정을 단계 별로 자세히 설명하고 마티스가 휠체어에 앉아 컷아웃으로 작품 활동을 하는 사진과 유명한 작품 <이카루스>, <푸른 누드>, <푸른 고양이>까지 소개하는데 다양한 인물들의 생생한 증언까지 인용하여 마치 한 편의 마티스 전기 영화를 보는 듯 생생하게 전달한 저자의 필력에 감탄할 수밖에 없었다.

2장 피카소에서는 마티스의 <아시아>와 피카소의 <꿈> 작품을 나란히 보여주며 서로 영향을 주었다는 설명과 아름다운 모델에 대한 다른 접근법을 느낄 수 있었다. 병적인 여성 편력으로 인해 제대로 자식들을 돌보지 않아 결국 불행한 가족사로 남게 된 스토리와 그가 남긴 수많은 작품, 한때 도자기에 빠져 3,000점이 넘는 도자기에 형상에 의도한 이미지를 담은 예술 활동을 소개한다. 그리고 피카소와 얽힌 많은 여인들의 스토리와 작품 활동이 흥미진진하게 펼쳐진다.

3장 샤갈 편에서는 러시아의 유태인 출신으로 파란만장한 삶을 살면서 나치를 피해 이주를 하다 마침내 프로방스에 정착해 피카소의 명성과 부를 질투하며 더욱 왕성한 작품 활동을 한 생애를 박진감 넘치게 묘사한 부분이 가장 눈길을 끄는 내용이었다. 특히, 독일군을 피해 미국으로 맨몸으로 도망간 샤갈 부부를 대신해 그의 수많은 작품을 무사히 미국으로 이송하는데 목숨을 걸었던 딸 이다의 탈출기, 모친의 사망으로 작품 활동 중단이 예상되자 아버지를 위해 적당한 조력자를 두 번이나 직접 구했던 일화는 일반인의 사고로는 쉽게 이해하기 어려운 내용이었다. 그런 이다 덕분에 샤갈은 97세까지 프로방스의 기운이 깃든 독보적인 스테인드글라스 작업까지 완성 시킨다.

이 서적은 마치 세 화가의 전기 영화를 보는 듯 착각이 들 정도로 스토리의 전개가 매끄럽다. 화려한 컬러의 매력이 보이는 화가들의 작품, 사진, 주변 인물들의 인터뷰 같은 인용문이 저자의 영화가 같은 스토리를 더욱 풍부하게 만들어준다. 이미 다른 작품을 통해 조용준 작가의 필력을 알고 있었지만 이 프로방스에 죽다 시리즈의 1편은 경이로움 자체였다. 이 시리즈를 5편까지 집필할 계획이라니 우리는 앞으로도 4개의 새로운 선물을 더 받게 될 것이다. 인상주의 이후 미술사에 눈부신 발자취를 남긴 마티스, 피카소, 샤갈의 삶과 대표적인 다수의 작품을 만날 수 있는 것이 특징인 서적으로 많은 분들에게 소장할만한 최고의 작품으로 추천하고 싶다.

이 서평은 출판사에서 서적을 무상으로 제공 받아 작성한 글임을 알려 드립니다.

수학은 상상

수학은 상상 - 고등과학원 수학부 김상현 교수의
김상현 지음 / EBS BOOKS / 2021년 9월

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이 서적은 인류의 역사에서 큰 발자취를 남긴 수학자들의 업적을 다루는데 특히 그들의 호기심과 상상력을 위대한 역사의 시작이란 관점에서 접근한다. 소설보다 더 흥미진진하고 재미있는 수학자들의 역사적 일화를 다루어 독자들에게 큰 재미를 선사할 가독성이 매우 우수한 서적이라 하겠다.

서적은 크게 2부로 나누어져 있다.

1부는 수와 상상이란 주제로 7개의 장으로 구성되어 있으며 2부는 모양과 상상이란 주제로 4개의 장으로 구성되어 있다. 그리고 각 장의 마지막 칼럼을 통해 흥미진진한 비하인드 스토리를 소개한다.

1장에서 리만 기하학을 창시한 베른하르트 리만으로 인해 상대성이론이 탄생할 수 있는 기반이 다져진 초소형 논문부터 핵무기의 핵심 장치의 기초가 된 울람의 일화까지 다룬다. 그리고 마지막 칼럼에서는 평생 어려운 난제에 도전하면서 수학계에서 이름을 전혀 알리지 못했던 중국 수학자 이탕 장이 2013년 쌍둥이 소수 추측에 대한 결과를 인터넷에 발표하면서 많은 사람의 존경을 받게 된 일화를 공개한다.

1부에서 가장 흥미롭고 재미있었던 내용은 3장의 네모 채우기 놀이로 원주율 파이( π )를 계산하기 위해 직사각형과 정사각형을 채워 분수로 계산한 내용, 원 채우기를 통해 유리수들의 모양을 정확하게 찾아낸 민코프스키의 물음표 함수와 괴델의 불완전성 정리는 다룬 주제였다. 그리고 저자가 미국에서 강의하던 시기 부정행위가 의심되는 2장의 시험지를 보고 베이지언의 사후확률에 근거해 학생들에게 진실을 고백하면 경감하겠다고 한 후 9명이 나타난 일화가 인상적이었다.

2부에서는 방정식의 해들이 엄밀한 대칭성을 가지고 등장한다는 갈루아 이론, 평행선 공리가 성립하지 않는 기하학적 공간인 비유클리드 기하학 중 보여이가 찾아낸 쌍곡기하의 아름다운 모습과 삼각형 내각의 합이 180도 보다 작은 것을 보여주는 쌍곡평면의 천사와 악마가 공존하는 원의 그림이었다.

이 서적은 복잡한 공식이나 수학 풀이는 전혀 없다. 새로운 가설과 풍부한 상상력으로 도전한 수학자들의 노력으로 인해 인류의 수학, 과학, 역사에 큰 공헌을 한 수학자들의 업적으로 소개하고 그들의 삶에서 많은 독자들이 수학에 대한 호기심과 영감을 얻을 수 있도록 많은 그림을 이용해 쉽고 흥미진진하게 스토리를 설명한다는 느낌을 받았다. 많은 분들에게 환영을 받을 어떤 소설보다도 가독성이 좋은 과학 분야 교양서로 추천하고 싶다.

이 서평은 출판사에서 서적을 무상으로 제공받아 작성한 글임을 알려 드립니다.

일상 속 숨어 있는 생물학 이야기

일상 속 숨어 있는 생물학 이야기 - 유전자부터 백신까지, 식물에서 동물까지 생물학 상식 50
사마키 다케오.아오노 히로유키 지음, 김정환 옮김 / 예문아카이브 / 2021년 9월

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이 서적은 중고생들에게 생물이나 진화에 대해 흥미를 유발할 내용이 담긴 50가지 주제를 간략하게 정리한 서적이라 하겠다.

서적은 크게 6개의 파트로 나누어져 있다.

1장 다양한 식물의 생태에 대해 8개의 주제를 다룬다.

종자의 역할을 다룬 장에서 감의 종자처럼 영양분을 배유에 저장하는 종자와 떡잎에 영양분을 조장하는 무배유종자인 콩을 비교한 내용이 흥미로웠다. 그리고 포자를 뒤덮은 잘 분해되지 않는 스포로폴레닌에 대한 설명이 가장 눈길을 끄는 내용이었다.

2장 다양한 동물의 생태에서는 생물의 다양성에 영향을 주는 분자 샤페론에 대한 설명과 연체동물의 진화 계통 관계를 설명한 내용이 가장 흥미로운 내용이었다.

3장 중 뼈는 살아있다는 주제에 대해 파골세포가 부순 부분을 조골세포가 고쳐 골절을 치유하는 원리를 설명한 내용에서 전문 용어를 처음 알게 된 내용이라 관심이 갔다.

4장 생식과 발생, 5장 유전과 진화는 상식적인 내용이 주로 다루고 있어 책장이 가장 쉽게 넘어가는 파트였는데 일본인이 집필한 서적인 만큼 학생들에게 자부심을 고양시키기 위해 2012년 인간의 iPS세포를 수립하여 노벨 생리학, 의학상을 수상한 야마나카 신야 박사의 성과를 자세하게 다룬다.

마지막 6장 먹이 사슬과 생태계에서는 지구온난화로 인한 문제점을 다루는데 특히 암수 균형이 깨지는 내용을 다룬 부분이 가장 눈길을 끌었다. 붉은 바다거북의 경우 섭씨 29도인 경우 암수의 비율이 1:1이지만 32도 이상에서는 전부 암컷, 28도 이하에서는 전부 수컷이 된다는 충격적인 내용도 다룬다.

이 서적은 중고생을 주요 대상으로 하여 흥미롭고 호기심을 자극할만한 주제 50가지 다룬다. 깊이 있는 설명보다 청소년이 이해할 수 있도록 쉬운 이론 범위를 벗어나지 않고 글자도 청소년이 보기에 적당하게 크게 배열되어 읽기에 편하다 하겠다. 개인적으로 가장 약한 분야인 식물을 다룬 가장 첫 파트가 가장 재미있었고 공부가 되었다. 2장부터는 다른 서적이나 학교에서 배운 내용을 복습하듯 가볍게 읽을 수 있었다. 학창 시절 이런 서적을 접했다면 가장 취약했던 생물 과목을 따분해 하지 않고 흥미롭게 학습했을 것이란 생각이 들었다.

이 서적은 생물 과목에 흥미를 잃은 청소년들에게 부모가 권하면 긍정적인 효과를 얻을 수 있을 유익한 교양서로 추천하고 싶다.

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자본주의는 당연하지 않다

자본주의는 당연하지 않다 - 어쩌다 자본주의가 여기까지 온 걸까?
데이비드 하비 지음, 강윤혜 옮김 / 선순환 / 2021년 10월

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이 서적은 트럼프 대통령 임기 막바지 미중 무역 갈등, 영국의 브렉시트 등으로 세계의 불확실성이 고조되던 시기 마르크스 이론가인 저자가 자본주의의 문제점을 지적하며 대안사회를 제사한 사회적 시사성이 강한 서적이라 하겠다.

서적은 총 19개의 장으로 나누어져 있다.

마지막 19장을 제외한 대부분의 장에서는 자본주의를 망친 신자유주의 역사와 갈수록 강성 우파가 정권을 장악하며 대두된 자본주의의 문제점을 기술한다. 많은 사회학자와 환경보호자들이 주장했던 내용을 정리하는 부분도 있고 마르크스주의자들이 문제라고 지적했던 자본주의가 지닌 모순, 자본과 손잡은 언론, 정치 권력으로 인해 벌어지는 빈부의 격차(세계 상위 8명의 재산이 하위 50% 전체의 재산과 비슷), 우리나라 가로수길이나 해방촌에서도 벌어졌던 젠트리피케이션 문제, 양적완화로 서민들의 피땀을 빨아서 부자들의 배를 불렸다는 평가 등 클린턴 대통령 이후 미국의 재무장관이 모두 골드만삭스 출신이 나오며 상류층이 엄청난 자유를 누릴 수 있도록 도시를 건설하며 주택을 지어 나머지 서민들의 자유는 박탈당하고 있다는 점을 지적하며 주로 미국과 유럽 자본주의의 문제점을 지적한다.

그리고 세계 2강으로 부상한 중국이 2008년 경제 위기의 구세주로 등장한 내용을 긍정적으로 설명하면서 우리나라와 대만의 잉여자본이 생기며 나타난 인권탄압과 노동력 착취의 문제점을 지적한다.

마지막 장에서는 자본가 계급의 부를 창출하는데 치중하는 정치, 금융, 언론을 비롯한 권력가들을 비판하고, 실패한 자본주의의 대안으로 마르크스주의자답게 하루 6시간 노동을 주장하며 이것이 개인의 자유와 해방을 가져와 진정한 사회주의 사회를 건설한 동력과 가능성을 진지하게 생각할 시기라고 충고한다.

이 서적의 집필 시점은 코로나19 사태 초기일 것이란 느낌을 받았다. 마지막 2개의 장에서 코로나19를 다루지만 앞의 장에서 현재의 상황과 약간 차이가 있는 설명이 있는 부분과 미국과 유럽의 문제를 강하게 부각하여 전체 자본주의의 문제로 설명한 내용은 약간 아쉬운 부분이었다. 하지만 신자유주의로 인한 문제점에 대한 비판 대부분은 현재 우리나라의 급격한 경제성장이 지닌 부작용, 문제점과 비슷해서 대부분 공감이 가는 내용이라 하겠다. 비정규직 문제, 부동산 가격 폭등, 양극화 심화, 극단적으로 갈등을 부채질하는 정치권, 의혹과 갈등만 양산하며 국민을 허탈하게 만드는 언론의 속성을 설명한 내용은 다수가 충분히 공감이 갈 내용이라 하겠다. 다만 대안적인 사회주의가 모든 국민들에게 해방과 자유를 느끼게 해줄 이상적인 방향인지는 독자들의 상황에 따라 견해가 틀릴 수 있다는 생각이 들었다.

현재의 자본주의가 지닌 문제점에 대한 역사적 흐름과 방향을 파악하고 균형 있는 올바른 선택을 위해 참고할만한 마르크스주의자의 주장이 강하게 담긴 서적으로 추천하고 싶다.

이 서평은 출판사에서 서적을 무상으로 제공받아 작성한 글임을 알려 드립니다.