<학교라는 세계>아사히나 아스카 지음조윤주 옮김라임 출판사☆ 저마다 다른 시선으로 바라본 학교와 그 너머의 이야기를 그린 연작 소설.- <학교라는 세계>는 큰애가 <마당을 나온 암탉> 이후로 처음 접하는 장편 동화였어요. 처음에아이가 책 두께와 삽화 없이 작은 글자로 267페이지까지 있어서 놀라더라고요. 하지만 책을 읽기 시작한 이후로는 집중해서 짬짬이 이야기를 이어 읽어내려갔어요. - 사회의 축소판이라고 하는 학교에서 지금 현재를 치열하게 살아가는 다양한 아이들의 일상과 관계, 복잡 미묘한 감정을 세밀하게 표현한 동화였어요. 초등학교 6학년 3반에서 같은반 친구들이 서로 얽혀있는 5가지 이야기와 에필로그로 구성되어 있어요.'외톨이가 되고 싶지 않은' 에서는 리쿠오, 사토시와 어울리며 인싸가 된듯한 후미야의 이야기예요. 아이들에게 인정 받고 싶은 욕구와 친구들의 부추김으로 인해 위험한 장난을 치고 말아요. 요리 실습 시간에 선생님 몰래 팬케이크 반죽에다가 세제를 넣지만 후미야는 장난과 괴롭힘의 경계에서 혼란스러워하는데 과감하게 친구 사이를 끊을 수 있을까요?'어차피 이런 건 다 지나가는 거야'에서는 모범생 아즈미가 학교는 잠시 머무르는 장소일 뿐, 학원에서의 모습이 진짜라고 생각하며 이중생활을 하지요. 어느날 가나에 무리 중 하나인 마야가 학원에 나타나는데....'언젠가는, 드래건'에서는 부모님의 이혼후 요타는 밤낮으로 일하는 엄마와 단둘이 살아요. 감정조절과 소통이 서툴러서 아이들에게 놀림감이 되지만 구스다마를 만드는 것을 시작으로 종이접기에 푹 빠져들면서 언젠가 멋진 드래건을 만들겠다는 꿈을 꾸며 자신의 존재 의미를 알아가지요.'간단히 부서질 사이'에서는 경제적으로 풍족하지만 부모님의 방임과 가족간의 소통 결핍으로 학교의 인싸 그룹에 속해서 만족해하는 메구미의 이야기예요. 그럴수록 메구미는 불안감과 집착에 흔들리는데...'너는 뭐든지 할 수 있잖아'에서는 관심 종자로 오해 받고 심술궂은 아이들로부터 무시당하지만, 자신의 삶의 균형을 잘 잡고 돌보는 의젓한 호노카의 이야기예요.마지막 장의 에피소드에서는 과거의 학교 생활을 돌아보면서 선생님이 된 지호의 이야기예요. '외톨이가 되고 싶지 않아' 장에서 아이들에게 질린 담임선생님의 모진 말이었던 "너희는 어차피 대단한 어른이 되기는 글렀다." 는 아이들의 마음에 상처를 입혔어요. 현재 선생님이 된 지호도 마찬가지고요. 하지만 상처를 들여다보며 각자의 방식으로 한층 더 극복하고 성장했지요.- 사춘기의 아이들에게는 '학교'와 자신을 둘러싸고 있는 친구들과의 관계가 전부이고 중요한 시기지요. 아이들은 아직 서툴고 실수투성에다가 실패하는 과정 속에서 배우고 성장하면서 훗날 자신의 삶을 주체적으로 사는 어른이 되겠지요? 그런 아이들이 선한 영향력을 끼치는 어른으로 성장할 수 있도록 열심히 지지하고 응원해줘야겠어요.