나도 별처럼

나도 별처럼
캐서린 패터슨 지음, 고수미 옮김 / 열림원 / 2012년 1월

0.

나도 별처럼.

캐서린의 장편 소설이다.

그녀의 약력에서 '비밀의 숲 테라비시아'가 주요 작품이라는 것을 알았다.

이 작품을 영화로 본 기억이 난다.

그때도 영화 속 주인공이 사춘기에 접어든 소년, 소녀 이었던 것 같다.

잘은 모르지만 그녀의 소설은 주로 감성이 풍부한

인물들을 다루는 것 같다.

소설속 문체는 담백하며

인물들의 개성은 대사를 통해 확실하게 알려주고 있다.

이야기의 전개는 물 흐르듯 자연스러우며 깔끔하다.

1.

엔젤이라는 11살 소녀는 아빠가 감옥에 가 있다.

엄마와 7살 버니와 함께 산다.

엄마는 문제가 많다.

그녀의 말투에서 충분히 느낄 수 있다.

말투가 상당히 거칠다.

소설에서는 그녀의 성장 배경을 이렇게 말하고 있다.

어렸을 때 부터 위탁되어져 길려졌으며 고등학교를 졸업하지 못했다.

학력이 중요한 것도 있겠지만 무엇보다 부모의 정을 많이

받을 시기에 그렇지 못했으니

어쩜 엔젤의 엄마는 자신의 방어하는 수단으로 거칠게 말을 하는지도 모르겠다.

엄마는 어느날 엔젤과 버니를 자신의 남편 증조 할머니에게 맡기고 떠난다.

물론 다른 남자가 생겨서 그런거다.

나중에 버니만 데리고 간다.

홀로 남은 엔젤은 사무치는 그리움과 엄마에 대한 분노로 눈물을 흘리지만

이내 엔젤이라는 이름처럼 엄마를 이해하기 시작하고 보듬으려 한다.

엔젤의 유일한 낙은 증조할머니의 아들 레이라는 별지기다.

그는 엔젤에게 별에 대한 설명을 해주는 인물이다.

2.

엔젤이 별에 흥미를 갖는다.

특히 북극성을 좋아하게 된다.

북극성은 다른 별이 움직일때 유일하게 자리를 지키고 있다.

마치 엔젤처럼 말이다.

엔젤 주변의 인물들은 항상 그녀를 괴롭힌다.

버니는 투정을 부리고 엄마는 철부지고 아빠는 한심하다.

오로지 가정의 축은 엔젤 밖에 없다.

11살이라는 나이에 그토록 성숙한 태도와 생각을 가졌다니 놀라운 동시에

가슴 한켠이 아려오기도 했다.

그 나이에 누리고 싶은 것들

친구들과 놀고 싶기도 하고 옷도 이쁜 걸 입고 싶을 텐데

엔젤은 그런 불평 불만이 없었다.

오직 가족과 함께 하며 사는 것이 꿈이었다.

3.

이 소설은 전래동화 같다.

마치 콩쥐와 팥쥐, 장화 홍련, 신데렐라. 백설공주 등.

이 작품들의 특징은 가련한 소녀들이고 결국에는 해피엔딩을 맞이 한다.

이 작품은 그와 비슷한 맥락으로 이어지지만

우리에게 결과를 알려주지는 않는다.

오직 엔젤이라는 북극성에 대해 말해주고 있다.

누군가에 버팀목이 된다는 것은 쉬운 일이 아니다.

그 일을 묵묵히 해내는 엔젤.

자신은 어른이 아니라고 엄마에게 말할때에는 가슴이 아프기도 했다.

이런 걸 보면 늘 느끼지만

나이는 정말 숫자에 불과하며

아이가 때론 어른보다 위대하다는 것을 알 수 있다.

이 책은 감수성이 풍부한 소녀들이 읽으면 좋을 것 같다.