오디세우스의 지혜, 흔들려도 가라

오디세우스의 지혜, 흔들려도 가라 - 뜻대로 되지 않는 세상을 건너는 53가지 인생 지혜
호메로스 지음, 강현규 엮음, 이선미 옮김 / 메이트북스 / 2026년 9월

꽤 어린 시절부터 <오디세이>와 <일리아스>를 읽었다. 그리스 로마 신화와 더불어 재미와 흥미진진함으로 몇 번을 읽어도 질리지 않는다. 근래 영화로 개봉이 되니 다시금 관심이 집중되는 모양새다. 서점에도 다양한 해석의 책이 많이 출간되어 있다. 펼쳐 든 책도 그 중의 한권이다. 출판 기획자의 길을 꾸준히 이어오고 있는 엮은이, 저자는 오디세우스의 관점으로 모험의 시작과 끝을 이야기하고 있다. 책은 짧지만 표지에 씌여 있는 대로 인생의 지혜로 가득하다. ‘고전 다시 읽기’라는 취지에 걸맞게 오디세우스의 모험은 현세대에도 유효한 생각거리를 준다. 신이 아닌 다음에야 인간이 걸어가는 길에 순탄함은 없다는 것을 다시금 깨닫게 된다.

혹은 고난과 고통이야말로 인간의 숙명이라는 것을 말하려는 건지도 모르겠다. 길고 험난한 전쟁을 끝내고 고향으로 돌아가려는 오디세우스와 동료들에게 닥친 것은 ‘고통’이라기보다는 온갖 유혹을 물리칠 절제된 ‘고양적 의식’이다. 정신을 통제하고, 과신하지 않고, 때를 기다리며 끝까지 목적지를 잃어버리지 않는 의지와 행동이다. 한 자리에 오래 머물고, 빙 둘러가더라도 자신의 왕국과 가족이 있는 이타케를 향한 목적지만 분명하다면 항로는 바뀌어도 상관없다. 이타케에 도착한 오디세우스의 행보가 보다 신중하면서도 과감했던 것은 그동안의 여정에서 얻은 지혜의 결과물이다. 자신의 자리를 빼앗으려는 찬탈자들에게 복수는 했지만 또 다시 시작될 복수의 끈을 끊어낼 포용심은 거듭 반복된 성공과 실패를 겪으며 깨달은 성찰의 한 부분이다. 바다를 한 없이 떠도는 오디세우스을 보면 고민이 파도처럼 밀려온다는 말이 연상된다. 파도의 흐름에 올라타야 한다는 말도 생각난다. 다시 바다에 빠지더라도 말이다.