제인 오스틴을 만나다!

제인 오스틴의 비망록 - <오만과 편견>보다 사랑스런
시리 제임스 지음, 이경아 옮김 / 좋은생각 / 2011년 8월

<오만과 편견>에 반해 제인 오스틴의 작품을 무척 좋아하기에 그녀의 비망록이라는 제목은 시선을 끌기에 충분했다.
그녀는 어떤 삶을 살았을까? 그녀는 어떻게 글을 쓰기 시작했을까? 그녀의 글감은 어디서 찾아내는 것일까? 그녀는 왜 결혼을 하지 않았을까? 비망록에는 어떤 내용들이 담겨 있을까? 등등 책이 도착하기를 기다리며 혼자 많은 상상을 했고, 궁금해 했고, 설레이었다.
제인 오스틴, 그녀의 비망록이라는 이유 하나만으로. 

그러나 책을 다 읽은 후 실망감에 저절로 몸서리를 치고 말았다.

그렇다. 나는 이 책이 소설이라는 것을 잊어버리고 있었던 것이다. 정말 그녀가 남긴 비망록인줄 알았다. 정말 제인 오스틴문학재단이 존재하는 줄 알았다. 아~ 이런 재단도 있었구나. 정말 몰랐네 하며 감탄했었는데....
정녕코 만들어진 이야기, 허구란 말인가?

물론 작가는 말한다.
비망록을 발견한 것처럼 쓰여졌지만 사실이 아닌 소설이라고. 그러나 허구적 요소는 제인 오스틴에 관해 알려진 그녀의 실제 삶과 한 치도 어김없이 맞물려 있다고 말이다. 소설의 배경이 된 시기의 제인의 행적과 작품의 세부 사항, 습관, 개인사, 가족, 절친한 친구들, 거주지까지 모두 역사적 사실 그대로라고 말이다. 그나마 그것이 위안이 되기는 하지만 그래도 라는 아쉬움이 남는 것은 어쩔수 없다. 

 
각설하고 <제인 오스틴의 비망록>의 재미는 부정할 수 없는 사실이다. 
특히 시선을 끌었던 부분은 그녀의 연애사, 실패로 끝나버리고 만 그녀의 사랑이야기가 가슴 아프기도 했지만 재밌었다.
혹여 '오만과 편견'의 모티브가 된 것은 아닐까 싶을 정도로 작품 속의 이야기와 닮아 있었지지만 '오만과 편견'이 먼저 쓰여진 작품이었다. 세상으로 나오기까지 많은 시간이 걸렸지만 말이다.
다른 작품들도 세상으로 나오기까지의 과정이 거의 비슷했던 것 같다. 

책을 출판할 출판사를 찾는 것에도 꽤나 긴 시간이 걸렸고 설사 계약이 되었다 하더라도 출판사에 잠자는 작품이 되기도 하고.
꽤나 지루한 시간들을 거치긴 했지만 그래도 다행인 것은 출판 되었다는 것이고, 많은 이들에게 읽는 기쁨을 주었다는 것이다.

그녀의 작품을 읽을때만다 들었던 생각은 이 시대의 여성들도 삶이 참 고팔팠겠구나 하는 것이었는데 제인도 아버지가 돌아가시므로 인해 경제적인 어려움을 겪어야만 했다.
불공평하게 이루어지는 재산상속권, 딸에게는 그렇다치더라도 엄마를 제쳐두고 아들에게 상속이 되는 남편이 죽고 나면 엄마와 딸들은 갈 곳을 잃고 헤매야 하는 현실, 그 현실을 극복하기 위해 괜찮은 남자에게 청혼을 받고 시집을 가는 것이 최상의 방법이라니 참..... 이해하기 힘든 그 시대의 법이 아닌가 싶다. 한숨이 절로 나오지만 그 시대를 살고 있었던 이들은 누가 만든지도 모르는 그 법이 당연하다고 생각하며 살았을테니. 

 제인 오스틴의 비망록,

비록 실제가 아닌 소설이긴 하지만 그녀의 삶을 들여다 볼 수 있어 좋았고, 그녀의 작품이 탄생하는 과정을 함께 할 수 있어 좋았고, 그녀의 작품 세계를 좀 더 깊이 알 수 있어서 참 좋았고, 그녀가 쓴 작품 못지 않게 재미있는 책이다.

아울러 그녀가 남긴 작품들을 다시 한번 읽고 싶다는 강한 충동을 일게 했다.