야자 가로수 이야기

야자 가로수 이야기
박윤선 지음 / 지식과감성# / 2023년 11월

<야자 가로수 이야기>는 박윤선 작가의 7개의 단편이 들어있는 소설집이다. 저자는 습작 때 쓴 단편들을 모아 퇴고 작업을 하던 중 건강검진에서 이상 소견을 받던 와중이라, 간접적으로 '죽음'을 둘러싼 이야기를 녹여냈다고 한다.

이사 오는 날 투신한 여자. 결혼 준비 다툼으로 집 나간 남자를 찾으로 통영을 갔다가 본 야자 가로수 이야기. 제주도 느낌을 내보겠다고 원래 살던 곳과 다른 환경에 억지로 영양제 넣으며 심었던 야자수는 몇 년 잘 살다가 죽어버리고 말았다는. 잘 읽히는데 저자가 이야기하고자 하는 것을 모르겠다. 오래된 아파트 재개발과, 투신한 여자, 집 나간 남자, 식탁보 그리고 경비 노인이 야자 가로수 이야기와 어떤 부분이 맞닿아 있는지 모르겠다.

(기침)은 한 가족의 이야기다. 지인 결혼식에 가는 도중 교통사고가 난다. 천식이 있어 한번 기침하면 힘들어하는 아이에게 수면제를 먹였다는 아내, 더불어 30대 중반 나이에 폐경을 고백한다.

​(사랑스러워)는 지하철 타고 꽃배달 아르바이트하는 할머니 순옥 이야기. 어느 날 부고 소식이 전해지는 '김'의 장례식을 찾아간다. 김은 종종 순옥과 밤을 보냈던 남자, 휴대폰에 저장된 가족도 없고 열댓 개의 연락처 중 유일하게 연락된 사람이 순옥. 장례를 치를 사람이 없어 순옥은 배우자가 되어 장례를 치른다. 70대 노인도 밤을 보내고 싶은 욕구가 있구나. 순옥의 인생에 딸이 있다는 게 놀랍다. 한 번도 겪어보지 못한 노년의 일상이 아쉽고 또 무섭게 느껴졌던 소설.

각 주제별로 하루 나절 정도의 짧은 이야기. 불행이 겹치고 놀랄만한 일들이 생겨도 소설 속 무덤덤한 사람들의 모습이 인상적이다. 자극적이라 흥미롭고 잘 읽힌다. 저자의 글을 결론이 없다. 그저 상황만 나열하곤 나머지 감정은 독자에게 맡긴다. 평소 감정의 폭이 넓고 상상력이 풍부한 독자들이 읽으면 좋을 것 같다. st인 나로서는 비슷한 상황을 겪은 적이 없어 '무덤덤한' 감정으로 남은 책이다.

- 이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였습니다. -