나쁜 것이 오지 않기를

나쁜 것이 오지 않기를
아시자와 요 지음, 김은모 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 7월

『나쁜 것이 오지 않기를』은 사에와 나쓰코라는 두 친구의 절친한 관계와 그들이 직면한 가족의 문제, 사회적인 어려움을 다루는 소설이다. 저자는 이들의 이야기를 통해 사회의 변화와 갈등을 다양한 면에서 드러내면서 독자들에게 생각할 거리를 제시한다.

책 줄거리는 사에와 나쓰코는 오랜 친구로 살면서 서로의 비밀을 간직해왔다. 하지만 사에의 남편이 불륜을 고백하고 사라지면서 둘은 진실을 드러내기 시작한다. 사건은 언론과 경찰의 조사로 진전되며 뜨거운 페이스로 펼쳐진다. 이 여름에 걸맞은 끈끈한 관계와 쫓기는 추리가 공감과 긴장을 자아내는 페이지터너 소설이다. 사에와 나쓰코는 서로를 마음 속에 담아둔 영혼의 단짝으로, 친구 사이의 완벽한 이해자인 듯한 모습을 보이지만, 서로의 열등감과 부러움도 느끼는 복잡한 관계를 갖고 있다. 사건의 진실을 알고 있는 나쓰코는 진실을 숨기며 이야기를 풀어나가는 미스터리적인 측면도 소설에 더해져 있다.

두 주인공은 가족의 모습을 가장하며 억지로 살아가지만 갈등을 해결하는 방식에서는 큰 차이가 있다. 사에는 남편의 외도를 받아들이려 하고 그에게서 아이를 갖기 위해 노력하지만, 나쓰코는 자신의 행복보다 사에의 행복을 우선시한다. 결국 나쓰코는 사에를 위해 불행의 원흉을 제거하려는 선택을 한다. 이렇게 사건은 살인으로 이어지면서 이야기는 더욱 긴장감을 높인다.

작품 속의 일본 사회 모습도 눈여겨 볼만하다. 저자는 독립하지 못하는 딸과 엄마, 부부 간의 갈등, 사회적 격차 등을 사회환경의 변화로 표현하여 현실적인 면모를 보여준다.

각 장에서 관계자들의 진술이 나오면서 독자들은 마치 하나의 퍼즐을 맞추듯 뒤통수가 얼얼해지는 미스터리를 경험한다. 사과와 나쓰코의 관계의 진실, 사건의 배후에 숨겨진 이면들이 밝혀질 때 예상치 못한 전개에 놀라게 된다.

『나쁜 것이 오지 않기를』은 정서적으로도 깊게 와닿는 동시에 사회적인 메시지를 던지는 소설로, 독자들에게 여러 가지 생각거리를 선사한다. 사랑, 욕망, 희생, 그리고 진실의 중요성을 다루면서도 뒤섞인 미스터리적인 전개로 흥미를 유발한다. 아시자와 요 미스터리의 전형으로서, 이 소설은 독자들에게 잊지 못할 감동과 생각할 거리를 선사할 것이다.

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