사라진 소녀들의 숲

사라진 소녀들의 숲
허주은 지음, 유혜인 옮김 / 창비 / 2022년 12월

<사라진 소녀들의 숲>의 저자 허주은님의 한국 사람이지만 캐나다에서 자라서 한국이 아닌 해외에서 베스트셀러 작가로 입지를 굳혔다고 한다. 이번 책 <사라진 소녀들의 숲>은 1426년 조선을 배경으로 한국의 역사와 문화에 바탕을 둔 미스터리 소설로서, 조선의 여성 수사관이 공녀의 아팸과 비리를 수사하는 내용이다. 제주도에서 열세 명의 소녀들이 실종되는 사건이 발생한다. 민환이와 민매월의 아버지가 수사관으로 제주도 마을로 떠났지만 실종되고, 사라진 아버지를 찾기 위해 자매 민환이와 민매월이 찾아 나선다.

제주의 작은 마을을 배경으로 한 소설이라 1426년 조선시대 제주의 민가 모습을 상상해 보는 재미가 있었고, 더 나아가 조선시대 시절 여성들의 삶은 어떤 모습이었는지 상상해 보기도 했다. 특히, 사라진 열세 명의 소녀들을 수사하는 과정 역시 흥미진진했는데, 범인이 누구인지 유추해 보면서 읽는데 소설 결말에 등장한 범인은 생각지도 못한 인물이었다. 그 사이사이 가족사까지 촘촘하고 탄탄한 전개와 섬세한 심리 작용이 인상적인 소설이다. 서먹했던 자매가 제주도에서 아버지를 찾으면서 관계가 변화되는 과정 역시 중점적으로 봐야 할 부분인 만큼, 조선시대 여성의 아픈 역사에 대한 부분보다는 자매의 가족사가 조금 더 비중 있게 다가왔다.

우리가 살고 있지 않은 세상과 지나간 문화를 다룬 소설이라 이해하지 못하고 공감하지 못하지는 않을까 걱정했던 것과는 달리 술술술 시간 가는 줄 모르고 읽었다. 미스터리, 추리, 가족사, 역사 등이 잘 버무려진 소설로 주말에 넉넉한 시간을 갖고 읽어보면 좋을 책이다.

- 이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였습니다. -