건담 싸부

건담 싸부 - Chinese Restaurant From 1984
김자령 지음 / 시월이일 / 2022년 8월

드라마 [고씨 가족 갱생기] 김자령 작가의 첫 장편소설이다. 드라마는 보지 않았지만 드라마 작가이기 때문 재미는 보장되지 않을까 하는 기대도 책을 읽었다.

중국집 이름이 '건담'이고 그곳의 주방장을 '싸부'라고 부른다. 건담이라는 단어에는 '먹성이 좋다'라는 뜻이 담겨있다고 한다. 건담싸부의 줄거리는 1980년대 중반, 명동 최고의 중국집이었던 '검담'이 세월이 지나면서 동네 중국집으로 변모하고, 결국엔 폐업의 길로 들어선다. 평생 중식당을 해오던 두위광은 주방 밖으로 나와 세상에 적응하려 노력하는 성장기를 담은 소설이다.

소설에서 등장하는 중국요리들의 묘사가 디테일하고 분량도 꽤 많은 편이라서 읽는 내내 중식이 생각난다. 아마 평소에 중식을 좋아하는 독자들이라면 짜장면, 짬뽕, 탕수육 생각날만한 문장들이 많다. 저자가 드라마 작가라서 기대를 너무 많이 한 탓인지, 생각보다 잘 안 읽혀서 당황스러웠다. 중국식 이름에서 오는 이질감과 뚝뚝 끊어지는 듯한 필치가 아쉬웠다. 아무래도 주인공이 70대 꼰대이다 보니, 젊은 사람으로서는 공감하기엔 어려운 부분이 있어서 그런 게 아닐까 하는 생각이다. (나 또한 나이 들어 새로운 세대가 온다면, 고길동이 불쌍해 보이는 것처럼 두위광의 모습을 하고 있으려나...?) 주인공인 두위광에게 공감을 하지 못하니, 이야기보다는 중식 음식 표현이 더 기억에 남았다.

건담 싸부는 빠르게 변화하는 요즘 시대에 걸맞은 소설이 아닐까 생각한다. 꼰대 싸부 두위광처럼 예전의 문화 속가 익숙한데 새로운 세상을 받아들일 수밖에 없는 처지에 있는 사람들의 모습이, 소설이지만 주변에 꼭 있을 법한 내용이라 현실적으로 나가왔다. 10대 20대를 대상으로 한 성장소설을 많은 데 70대를 대상으로 한 성장소설이라 독특하고 희귀하다. 드라마로 만나보며 또 다른 느낌이 들지 기대된다.

- 이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였습니다. -