모래 도시 속 인형들

모래도시 속 인형들 1 ㅣ 안전가옥 오리지널 19
이경희 지음 / 안전가옥 / 2022년 5월

앞으로 50년 이후, 2080년 한국 평택에는 법과 윤리의 제약 없이 모든 과학 기술 개발과 실험이 자유롭게 허용되는 도시로 재탄생한다. 이곳을 일명 '샌드박스'라 부른다. 그동안 법과 윤리의 제약으로 인해 실험하지 못했던 다양한 기술들을 실험하기 위해 다양한 기업들이 투자하고 대한민국에서 부의 위치에 있는 사람들의 모든 관심이 쏠리게 된다. 덕분에 평택은 서울을 넘는 메가시티로 급부상한 만큼 이면에는 온갖 불법과 음모들이 들끓는 와중에 평택지검 첨단범죄수사부 검사 진강우와 민간조사사 주혜리가 힘을 합쳐 사건을 해결해나간다.

샌드박스 메가시티 평택의 모습은 무척 낯설면서도 한국적이다. 그동안 봐왔던 SF 소설의 배경과는 사뭇 다르게 '평택'이라는 구체적인 장소로 옮겨져 현실감과 비현실 사이를 아슬아슬하게 그려놓은 남다른 매력이 느껴진다. 2080년을 그려 넣은 SF 소설인데다가 샌드박스라는 특수한 설정에도 불구하고, 그 속에서 이뤄지는 불법과 음모들은 우리가 현재 뉴스에서 보이고 있는 익숙한 범죄, 사회 이슈와 크게 다를 바가 없다는 점에서 소설이지만 기시감 있는 묵직한 메시지를 전하고 있다.

종종 저자가 그려놓은 평택을 나도 상상해 본 적이 있다. 과학기술발전에 제약이 되는 윤리를 포함한 모든 것을 제거한다면 우리는 어떤 식으로 어디까지 발전을 할 수 있을까 상상하곤 했다. 그저 재미로 읽는다면 흥미로운 소재와 속도감 있는 글이 재미있게 읽힐 테지만, 하나하나 구체적인 면모를 자세히 들여다보려 치면 아쉬운 부분이 분명 있다. 범죄를 해결해나가는 두 주인공의 티키타카도 볼만했지만 무엇보다 저자가 그린 2080년 평택의 모습을 들여다보는데 눈길이 더 갔던 작품이다.

- 이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였습니다. -