[책 리뷰] 편안함이 앗아간 진실 『편안함의 습격』

편안함의 습격 - 편리와 효율, 멸균과 풍족의 시대가 우리에게서 앗아간 것들에 관하여
마이클 이스터 지음, 김원진 옮김 / 수오서재 / 2025년 6월

언제부터인가 인간은 삶의 편의만을 좇으며 살아가고 있다. 배가 고파도 핸드폰만 들면 밥이 집 앞까지 배달되고 40도가 넘는 불볕더위도 에어컨만 있으면 더위 정도는 금방 이겨낼 수 있기 때문이이다. 전 인류가 지극히 편안함만을 원하는 지금! 저널리스트이자 이 책의 작가인 마이클 이스터는 편리함만 도모하는 인간들이 누리고자 하는 편안함이야말로 자신들의 삶을 방해하는 최고의 위협임을 깨닫게 하는데 적극 노력하고 있다.

당신이 그토록 피하고자 하는 불편함 속에야말로 진짜 삶이 숨 쉬고 있다.

작가는 알래스카에서 순록 사냥을 통해 스스로 자급자족하는 불편한 삶을 경험한다. 그 가운데 우리가 삶에서 무조건 배제해버리는 불편함이라는 요소를 중요시하며 우리의 뇌가 환경에 적응하면서 발달하고 있음을 강조한다. 살아가면서 인간이 경험하는 약간의 불편함은 인지능력을 발달시키고 나아가 창의력과 회복탄력성을 자극한다는 것이 학계의 주장이다. 반면 편안함만을 추구하는 뇌는 집중력을 떨어트리고 인간을 점점 더 무기력하게 만들어 버린다.

불편함을 추구하는 체험을 위해 작가는 알래스카를 향한다. 문명의 도시에서 익숙한 삶이 전혀 반대의 환경 속에서 어떻게 적응해 나가며, 편리함만을 추구하다 퇴보해버린 인간의 적응력이 다시 살아나는 과정들이 아주 흥미롭게 보였다. 알래스카에서 33일의 원시적 체험활동을 통해 인간의 뇌와 몸에 주는 긍정적 자극과 삶의 변화는 놀랍기만 했다. 극한의 도전이 인간에게 전하는 용기와 무엇이든 얻고자 노력하면 가능해진다는 확신이 감동적이기도 했다.

현대인의 고질적 만성질환들은 불편함을 거부하는 데 있다. 앉은 자리에서 검색, 주문 등 삶의 편의가 모두 이루어지니 애초에 지속적인 움직임을 통해 설계된 인간의 구조가 점점 퇴보되어 가는 것이다. 생존을 위해 부지런히 신체활동을 해야 함에도 불구하고 편리함만을 추구하다 보니 자연스럽게 인간이 가지는 감각들이 하나씩 퇴화되어 버리는 것임을 알려준다.

시끄러운 도로 주변에 살면 우울증에 걸릴 확률이 25퍼센트 높아진다는 연구 결과도 있다. 중요한 것은 소음이 자신을 끌어내리고 있다는 사실을 사람들이 자각조차 하지 못하고 있다는 점이다.

고요함에 대한 탐구는 좀 더 흥미로웠다. 시끄러운 사무실에서 일하는 사람들은 조용한 사무실에 일하는 사람들보다 스트레스를 받지 않는다고 당사자들은 대답했으나 막상 이들의 연구 데이터는 다르게 나왔다고 한다. 업무 완성도나 동기, 아드레날린이 과다하게 도출되는 등 고요의 탐구 가치를 의미 있게 해주었다. 오염되지 않은 자연 속의 고요는 더욱 찾기 힘든 요소가 되었다. 인류가 자연의 소리를 들으며 진화했듯 일상 속 고요를 추구하는 것이 얼마나 인간의 뇌와 신체에 유익한 것인지 연구 결과를 통해 친절히 알려준다.

편안함의 감옥에서 벗어나라.

진정한 삶은 불편한 곳에 있다.

편안함만을 추구하는 우리의 일상은 도리어 우리의 삶을 망쳐나가고 있다. 쇼츠에 익숙해지면서 뇌는 점점 더 단기 보상만을 요구하고 깊이 사고하는 방법을 잃어버린다. 아무리 지루해도 핸드폰을 들고 그 시간을 메꾸기보다 명상이나 독서, 사색을 통해 꾸준히 창의성을 일깨워 나가야 함을 강조한다. 무엇이든 과하게 넘쳐나는 우리의 삶에 불편함이라는 단어는 부족한 것에 저항하는 능력을 키워준다.

[감상평]

불편함을 피하려고 우리는 삶의 다양한 영역에서 포기해 버린 것이 많지 않은지 돌아보아야 한다. 광활한 자연 속에서 불편함을 몸으로 체득하며 극한의 경험을 한 작가의 끝없는 자기성찰은 풍요의 시대에 살아가는 우리가 반드시 인지해야 할 삶의 지혜이다. 우리는 너무 쉽게 결정하고 포기하며 스스로의 한계를 정하고 있지 않은지 돌아봐야 한다. 우리 자신이 그토록 회피하고자 하는 불편함 속에 진짜 우리가 살아야 할 삶이 있고 편리함을 거부하는 용기 속에서 좀 더 창의적이며 발전하는 스스로를 발견하게 될 것이다.

* 출판사로부터 도서를 지원 받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

[100자평] 편안함의 습격

편안함의 습격 - 편리와 효율, 멸균과 풍족의 시대가 우리에게서 앗아간 것들에 관하여
마이클 이스터 지음, 김원진 옮김 / 수오서재 / 2025년 6월

우리 자신이 그토록 회피하고자 하는 불편함 속에 진짜 우리가 살아야 할 삶이 있고 편리함을 거부하는 용기 속에서 좀 더 창의적이며 발전하는 스스로를 이책을 통해 발견하게 될 것이다.

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[책 리뷰] 아름다운 사람들의 밝은 이야기- 좋은 생각

좋은생각 레트로 패키지 - 「좋은생각」 2006년 6월호 복원본 + 꽃 노트 + 키링(2종) + 스티커 + 북백
좋은생각 편집부 엮음 / 좋은생각사람들 / 2025년 5월

좋은 생각이 창간된 지 벌써 20년이 훌쩍 넘었다. 하루 종일 신나게 뛰어논 아이들을 재워두고 겨우 한숨 돌려 스탠드 불빛 아래서 읽어 내리며 공감했던 그 잡지가 넷플릭스 『폭삭 속았수다』에 등장했을 때 너무 반가웠다.

애순의 시 '두고 가는 마음에게'가 좋은 생각에 당선되어 실리는 장면은 남편 관식에게 오랜 소원이 이루어지는 순간이었고 그래서 더 감동적이기도 했다. 그러면서 옛 기억을 더듬어 2006년 6월 그때의 나는 어떻게 지내고 있었는지 회상하기도 했고 그때의 우리는 어떤 생각으로 세상을 살아내고 있었는지 흔적들을 발견해 좋았다.

어제가 오늘 같고, 오늘이 어제 같은 이 무덤덤함 이야말로 인생이 아닌가? 사람이 되었으니 사람으로 사는 것!

그게 인생.

좋은 생각 중

행복은 거창한 것이 아니라 평범함 속에 있음을 나이가 들수록 실감한다. 별일 없이 사는 일상, 세 끼 밥 먹고 아픈 데 없이 먹고 싶은 것 먹고, 놀러 가고 싶은데 가고, 보고 싶은 사람 만나 안부를 묻고 일상을 이야기하는 것, 멀리 사는 자녀들에게 가끔 안부전화가 걸려오며 무소식이 희소식임을 실감하는 것 지금 내가 숨쉬며 살아가는 이곳이 천국임을 깨닫는다.

좋은 생각은 덤덤하고 평범한 일상을 살아가는 아름다운 사람들의 밝은 이야기이다. 이번 레트로 패키지를 통해 귀한 선물을 받고 소중한 이야기들을 읽으며 내 안에 깃든 행복을 다시 한번 정리하는 좋은 시간이 되었다.

출판사 지원 도서를 읽고 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

[책 리뷰] 관계에 얽매이지 않는 삶의 태도 - 어른의 느슨함

어른의 느슨함 - 돈, 일, 관계에 얽매이지 않는 품위 있는 삶의 태도
와다 히데키 지음, 박여원 옮김 / 윌마 / 2025년 5월

무엇이든 잘 해야 하고 완벽하게 업무가 마무리돼야 하는 강박 증세를 가진 선임 아래서 처음 일을 시작했을 때 눈치껏 하면 되겠지라는 얕은 생각이 나를 아주 힘들게 했다. 더 잘하려고 욕심내고 급하게 서두르다 그만큼 실수가 잦았고 그 결과는 성임에게서 돌아오는 갖은 모욕과 미련한 오기뿐이었다.

그때 나 자신의 업무방식이 시간을 가지고 서두르지 않으며 천천히 정리하면서 일해야 하는 스타일임을 알게 되었다. 영원한 것은 절대 없다. 결국 강박의 선임도 퇴직을 했고 그토록 자신의 일과 성과에만 집중하며 주변 사람들을 괴롭혔던 선임 옆에 남은 건 그녀가 키우는 강아지 한 마리뿐이었다.

돈, 일, 관계에 얽매이지 않고 유연하게 대처할 수 있는 『어른의 느슨함』에 대해 이야기하는 작가 와다 하데키는 일본 최고의 임상 심리 전문의로 노인 정신의학 분야의 권위자이다. 나이 들면서 더 지적이고 품위 있는 삶을 살아갈 기술을 이 책에서 아주 흥미롭고 이해하기 쉽게 설명한다.

나이가 들면서 오지랖이 늘어난다. 뭔가 어설프게 행동하는 사람을 보면 알려주고 싶고 도와달라고 하지 않았음에도 불구하고 자진해서 돕고 있는 나를 발견한다. 그때 상대가 나의 기대와 달리 조금 섭섭한 행동을 하면 금세 빈정이 상한다. 이 책을 읽으면서 생각해 보니 나는 지혜로운 어른이 가지는 느긋함과 여유가 없음을 알았다.

여러분이 상대방에게 좋은 일을 했다고 할 때 조금은 고마워하길 바란다고 하더라도 상대방은 아무런 관심을 두지 않기도 합니다. 상대방이 기뻐할 것이라는 추측은 맞아떨어지기가 상당히 힘듭니다. 그 이유 역시 상대방이 그 정도로 신경을 쓰지 않기 때문입니다.

page 109

타고난 오지랖으로 지나치게 상대방을 배려하다 보면 오히려 상대에게 무례함을 범할 수 있다는 생각을 그동안 나는 하지 못했다. 그저 나의 생각대로 상대방의 기분을 추측하고 분명히 내가 도와주면 일을 조금 더 수월하게 하고 빨리 끝낼 수 있어 고마워할 것이라는 과도한 친절이 오히려 상대에게는 불편함을 줄 수 있겠다는 생각을 한 번도 하지 못했다. 혹시라도 스스로 과도한 친절을 상대에게 베푸는 습관을 가지고 있다면 그 사람은 분명 느슨함이 필요하다.

나이가 들수록 잘 하려는 마음보다 잘 살려는 마음이 중요함을 거듭 인지한다. 너무 과하지 않고 또한 너무 부족하지도 않게 적당히 잘 사는 인생이 스스로를 괴롭히지 않고 효율적으로 살아가는 것이다. 그렇게 하기 위해서는 해야 할 일과하지 않아도 될 일을 구분할 줄 알고 삶의 방식을 자기주도적으로 변화시켜야 한다.

다른 사람들에게 잘 보이고 싶어 다이어트를 하며 스트레스를 받기보다 좋아하는 음식을 먹고 싶을 때 먹으며 내가 하고 싶은 일을 하고 살아가는 삶은 주도적이다. 너무 자신에게만 치우쳐 과하다면 문제가 되겠지만 적당한 선에서 나 자신을 챙기며 행복한 삶을 도모하는 것은 스스로에게 여유를 준다.

이 책을 은퇴자나 나이 든 사람이 읽기 적합하다고 한정시키는 것에 대해서는 동의하지 않는다. 어른의 느슨함은 마음의 여백에서 생겨나는 것이고 이것은 누구나 삶의 경험에서 충분히 학습된 습관으로 자리매김 되어야 할 필요가 있다고 생각하기 때문이다.

{출판사 지원 서평도서입니다.}

[책 리뷰] 바꿀 수 없는 것에 인생을 소모하지 마라._세네카 인생 학교

바꿀 수 없는 것에 인생을 소모하지 마라 - 세네카 인생 학교
알베르트 키츨러 지음, 최지수 옮김 / 웅진지식하우스 / 2025년 4월

고대 로마시대의 세네카는 스토아학파를 대표하는 사상가이고 정치가였으며 네로 황제의 스승이기도 하다. 가장 높은 지위에서 파문과 추방, 복귀를 거쳐 생을 마감하기까지 세네카의 신념은 오로지 '내면의 평화'였다. 이는 곧 스스로 가지는 평정심이기도 하다.

바쁘고 빠르게 변화하는 현재의 우리는 뒤처지는 것에 불안하고 작은 일에도 상대방이 나의 생각과 다르다면 바로잡으려 하고 곧잘 분노하기도 한다. 일상에서 벌어지는 모든 일들이 스트레스 덩어리이기도 하다. 내 영혼의 고요함, 내면의 안정감, 밝은 평정심은 행복한 삶을 사는 지름길이기도 하다. 스스로 평온할 때 어떤 상황이나 사건이 생겨나도 그저 대수롭지 않으며 "그럴 수도 있지" "혹은 "그 사람이 그랬다면 그럴만한 이유가 있겠지."...라는 여유가 생겨난다.

그렇다면 우리는 어떻게 모든 일에 의연해질 수 있는가. 폭풍 같은 삶 속에서도 늘 내면의 평화를 지켜왔던 세네카의 삶을 통한 철학과 지혜를 우리는 이 책을 통해 알아나갈 수 있다. 세네카는 우리가 평온하지 못하고 나와 타협하지 못해 일어나는 문제들을 세 가지 범주로 나누었다. 스스로 해결할 수 없는 갑작스럽게 닥친 외부적 환경과 나와의 관계, 함께 살아가는 주변 사람들과 나와의 관계, 나 자신과 나와의 관계, 세네카는 이 세 가지의 분야를 정복하면 외부환경이 아무리 세찬 풍파처럼 밀어 닥쳐도 이를 어떻게 다룰 수 있는지 그 방법을 이야기한다.

우리가 떠올리곤 하는 현자란 기쁨에 충만해 있고, 청명하고, 만족스러워하며, 흔들리지 않는 사람이다. 그는 신과 같은 삶을 살아간다.

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인생은 스스로 지혜를 얻는만큼 펼쳐지고 지혜를 통하여 우주만물에 대한 인식을 바로 잡을 때, 쉽게 말해 올바른 통찰력이 스스로에게 갖춰져 있다면 삶은 저절로 올바른 길로 나아간다고 한다. 꾸준히 연습하고 배운삶을 습관으로 내면화 한다면 삶의 고정적 실천으로 이루어지고 인격의 일부로 자리잡으면 쉽게 흔들리지 않는 내면의 힘을 가질 수 있다.

항상 자기 자신을 돌아보고 자기 자신에 대해, 그리고 자신의 삶에 대해 돌이켜 생각해야 한다. 자기의 안이 아닌 밖에서 사는 사람은 모든 내면의 방향성을 잃어버리고 결국 자기 자신을 잃어버리게 된다. 외부의 삶을 위한 시간과 내면의 삶을 위한 시간이 균형 잡힌 상태여야 한다.

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<독후 감상>

이 책에서는 세네카의 삶을 표본으로 읽은 것을 다시 떠 올리며 직접 내 삶에 조금씩 적응해 나간다면 그 안에서 바람직한 욕구와 올바른 태도와 가치, 그리고 자아를 찾아나갈 수 있게됨을 읽었다. 좋은 것만 보도록 노력하고 긍정적인 생각을 갖고 존경받는 사람을 가까이 하게 된다면 세네카의 말처럼 밝고 평온한 인생을 살아나갈수 있을것을 확신해본다.