후기

바링허우, 사회주의 국가에서 태어나 자본주의를 살아가다
양칭샹 지음, 김태성 옮김 / 미래의창 / 2017년 8월

미국과 더불어서 세계 경제와 군사, 문화 등 다양한 분야에서 엄청난 파워를 자랑하는 국가, 바로 중국입니다. G2라고 불리며 국제질서를 주도하고 있고, 미국과 대립각을 세우지만, 협력을 하면서 끊임없이 발전을 지향하고 있습니다. 이런 중국의 성장은 우리에게도 큰 의미를 줍니다. 가장 가까운 인접국이며, 중국의 행보에 따라서 우리경제 및 정치 등 다양한 분야에서 변화를 줄 수도 있기 때문입니다. 이런 중국의 성장과 발전, 부정적, 위험적 요소도 있지만, 우리에게 긍정적, 기회의 요소도 있습니다. 이런 중요한 시기에 우리는 중국사회를 구성하고 있는 핵심적인 세대에 주목해야 합니다.

바로 80년 대에 태어나서, 오늘 날 중국경제와 성장의 결과를 누리는 세대, 바링허우로 불리는 중국 젊은층입니다. 이들은 사회주의 국가에서 태어났지만, 자본주의를 경험했고 자본주의의 우월성과 국제사회가 돌아가는 모습, 세계경제와 다양한 국가들의 발전상을 몸소 체감했습니다. 기존의 방법과 방식에는 한계가 있다는 것을 명확하게 느끼고 있고, 이전 세대 중국인들과는 전혀 다른 가치관과 삶의 방식을 선호하고 있습니다. 이는 중국 내부에서 계층갈등으로 번질 우려도 있고, 공산당에 대한 혐오와 증오로 표출될 수도 있습니다. 즉 현실을 정확하게 알고 있고, 미래에는 어떤 가치와 질서가 중요한지, 잘 알기 때문입니다.

사실 중국은 경제성장과 발전을 위해, 경제는 시장경제 자본주의를 도입했지만, 그 외의 분야는 모든 것이 중국 공산당의 집단지도체제입니다. 이는 많은 인민들에게 반감의 요소가 있고, 민주주의라는 명분과 정확하게 대치되는 만큼, 중국에 있어서 가장 위협적이며, 골치아픈 부분입니다. 원래 국가와 국민은 시장경제를 통해서 발전을 지향하며, 이런 성장을 이룬 뒤에는 민주화에 대한 열망이 강해지는 법입니다. 최근 일어난 홍콩의 우산혁명이나 중국 민주화의 상징인 류샤오보의 타계는 중국인들에게 큰 영향을 줬습니다. 물론 국가가 모든 권력기관과 언론을 장악하는 중국의 특성상 겉으로 표면화가 되지 않았을 뿐입니다.

이런 중국의 내부적 갈등, 그들이 안고 있는 새로운 고민이며, 가장 근본적으로 해결해야 하는 문제가 될 것입니다. 즉 중국의 잠재력과 성장력, 국력을 높이 평가하는 전문가들도 이런 불안요소에 우려를 표하고 있습니다. 반대로 중국을 경시하거나 아직까지는 우려할 수준이 아니라고 저평가하는 분들은 이런 부분에 대해 신랄하게 비반하고 있습니다. 즉 해답은 없지만, 어느 정도의 사례와 분석을 통해서 유추할 수 있습니다. 이는 우리에게도 큰 영향을 주는 만큼, 제대로 된 대응과 대비, 중국 젊은 층이 추구하는 가치와 생각을 파악해야 합니다. 새로운 기회가 될 수도 있고, 위기가 올 수도 있습니다.

분명한 점은 그들은 유연성을 갖췄다는 사실입니다. 공산당이라서, 사회주의 국가라서가 아닌, 자본주의를 경험한 바링허우 세대, 우리가 활용할 수 있는 방법이 있을 것이며, 오히려 손쉽게 대화로 풀어나 갈 수 있습니다. 예를 들면 대북제재나 북한에 대한 중국의 입장 구체화나 태도에 대한 지적이 그럴 수 있고, 우리의 앞서가는 산업에서의 한류 선점효과 등 다양한 분야와 산업에서 이들과 협력할 수 있습니다. 그렇다고 너무 저평가하거나 무시해서는 안되지만, 우리는 한국인인 만큼, 이들을 정확히 알고, 우리에게 유리한 방향, 국익에 도움이 되는 쪽으로 초점을 맞춰야 합니다. 이 책은 중국의 젊은 층에 대한 성향과 그들의 가치관을 정확하게 분석하고 있어서, 미래 중국을 예측할 수 있습니다. 꼭 접해 보시기 바랍니다.